Les personnes qui ont visité New York il y a plus de 10 ans vous déconseilleront certainement de vous promener dans Harlem, mais vous auriez bien tort de suivre leur conseil !

En effet, depuis la « seconde Renaissance » du quartier, Harlem s’est développé pour devenir un centre résidentiel et commercial dynamique et attractif.

Héritier d’une grande histoire de lutte pour les droits civiques, certaines rues du quartier ont été renommées d’après des figures emblématiques de la culture afro-américaine (Malcom X blvd, Adam Clayton Powell Jr Blvd, Dr Martin Luther King Jr Blvd).

De plus en plus de grandes enseignes ouvrent des boutiques dans le quartier, faisant écho à la gentrification du Nord de Manhattan (donc la réoccupation par des classes plus aisées qui ont rénové et réhabilité des bâtiments vétustes).

Suite à une grave crise dans les années 1970 qui a fortement touché le quartier (on en voit encore des traces), la politique municipale a largement permis un développement de ce quartier devenu sûr pour les touristes (en tout cas la journée).

Le quartier reste tout de même pauvre, avec un taux de chômage, dans le quartier, supérieur à la moyenne nationale.

Mais alors, que voir à Harlem ?

L’un des phares de la culture de Harlem est la musique, que vous retrouvez par les magasins de disque de jazz, les artistes dans la rue, les salles de concert ou les nombreuses églises de Gospel à ne pas manquer.

La promenade dans les rues d’Harlem est également intéressante, certains propriétaires de magasin ont fait appel à des artistes du quartier pour réaliser des fresques assez impressionnantes et colorées.

Les amateurs d’architecture pourront aller voir les maisons de brique rouge et leur porche en bois sur la 130e rue, entre la Cinquième et Lenox Avenue, ainsi que les nombreuses églises du quartier.

Pour les gourmets, la “soul food” est à tester, voici plusieurs adresses :

• Chez Sylvia, considérée comme la “Reine de la soul food”, au 328 Lenox Avenue

• Melba’s, tenu par la nièce de Sylvia, restaurant aussi bon et au décor un peu plus moderne, au 300 West 114th Street)

• Copeland’s au 547 West 145th Street

• Billie’s Black au 271 West 119th Street

•  Charles Southern Soul food, au 2841 Frederick Douglass Blvd, au niveau de 151st street

•  Margie’s Red Rose au 275 West 144th Street

et pour finir les deux restaurants de Spoonbread :

• Miss Mamie’s (au 366 West 110th street)

• Miss Maude’s (au 547 Lenox Avenue) qui sont devenus des références en la matière.

Métro : Lignes 2/3/4/5/6/A/B/C/D : 125th Street