Envie d’une escapade à quelques kilomètres de Londres ? Cambridge vous ravira par son charme authentique et son prestigieux passé. Ville universitaire située à environ 80 km au nord de la capitale anglaise, sa population se chiffre environ à 108 000 âmes. Cambridge University est le plus ancien établissement d’enseignement supérieur après Oxford, et accueille environ 22 000 étudiants.
Les origines de la ville remontent à l’Epire Romain lorsque les troupes impériales firent de Castle Hill un poste militaire défensif au bord de la rivière Cam. Les influences successives (Saxons, Vikings) ont contribué à forger la cité qui s’est développée autour de la rivière et a noué de liens commerciaux forts avec les contrées voisines tout au long du premier siècle. En 1025, les Saxons construisirent l’église Saint Benet, toujours visible aujourd’hui dans la rue du même nom.
Si vous voulez vous rendre à Cambridge par le train, sachez que la gare est un peu excentrée, car selon la légende les éducateurs bien intentionnés de l’université voyaient dans la proximité de la gare une incitation aux escapades londoniennes.
C’est également la « capitale des fumeurs » selon une étude effectuée en 2004, mais cette sulfureuse réputation ne concerne en réalité qu’un quartier restreint du centre.
Vous apprécierez de vous promener à pied ou à vélo dans la vieille ville dont l’accès est interdit aux voitures à certaines heures du jour. Plus récemment, Cambridge est devenue un centre technologique important et une ville universitaire indéniable.