Découverte et guide de la Sarthe

(Château de Ballon. – Mv287 )

Le département de Sarthe (72) se trouve en Pays de la Loire, sa préfecture est Le Mans (143800 habitants).Le Mans, desservie par le TGV, rend la Sarthe facilement accessible : à une heure de train de Paris, ce département est la promesse d’un vrai séjour au vert. Au Mans, on goûte quelques spécialités culinaires de la région avant de s’attaquer au reste de la Sarthe, les villages, le patrimoine historique, les campagnes, le tourisme fluvial, la randonnée et autres activités de plein air, les sites naturels également, comme dans les Alpes Mancelles… Besoin d’une mise au vert pour le weekend ? Direction la Sarthe.

Que voir en Sarthe ?

Situé entre le Bassin parisien et le Massif armoricain, Sarthe occupe une place parmi les départements français les plus populaires. Verdoyante sur toute sa surface, la ville reste l’endroit idéal pour des escapades et des découvertes incroyables. Il abrite des sites touristiques incroyables, des parcs naturels et des réserves naturelles impressionnantes. Découvrez 10 adresses incontournables en Sarthe.

1- Le Château de Montmirail

Le château de Montmirail est une forteresse médiévale construite au XVe siècle. Il relate l’histoire des nobles et des particuliers d’antan. Il représente le témoignage vivant des années de travail et de dur labeur des architectes de l’époque. Remis en état par la fille de Louis XIV, le château dispose aujourd’hui, d’un parc, de plusieurs salons raffinés, d’une terrasse féérique et d’une écurie, de quoi vous faire passer des moments de découverte incroyable.

2- Le Zoo de la Flèche

Le zoo de la Flèche est un parc animalier naturel et verdoyant consacré aux mammifères, aux carnivores, aux herbivores et aux primates. On y retrouve des otaries, des pampas, des bushs, des tigres ainsi que des manchots. En tout, on a près de 500 espèces animales différentes réparties sur 18 hectares. Profitez également des aires de pique-nique et des logements pleins nature pour vous reposer et vous restaurer.

3- Le Circuit des 24 heures

Le circuit des 24 Heures est un circuit de course situé au sud du Mans. Il s’étend sur environ 13 605 km et fut témoin de plusieurs exploits mondiaux. Plus de 3000 voitures de marque s’y sont frottées depuis 1923. Il est possible d’approcher les bolides lors de leurs visites techniques et, avec un peu de chance, vous pourrez rencontrer les pilotes la veille de la course.

4- La cathédrale Notre-Dame-Du-Pré

Érigée au XIe siècle, l’église Notre-Dame-Du-Pré est l’un des monuments les plus emblématiques de la Sarthe. Son architecture gothique-roman est inspirée de celle de la cathédrale Saint-Julien. Les décorations de l’édifice à l’intérieur et à l’extérieur sont impressionnantes. À l’intérieur, on y retrouve la nouvelle vitrerie fabriquée par Max-Ingran, des tableaux de donation, ainsi que des œuvres et pièces religieuses datant de l’antiquité.

5- Le parc Théodore-Monod

Le parc Théodore-Monod fait référence à un parc naturel construit en 2002. Il dispose d’une grande superficie verdoyante et luxuriante abritant de belles cascades d’eau. Le parc met à la disposition de ses visiteurs des expositions artistiques et une belle roseraie. De petites collines artificielles sont installées pour vous permettre de vous reposer.

6- L’Arche de la Nature

l’Arche de la Nature est un parc naturel consacré aux espèces végétales et animales. À la Ferme de la Prairie, Étable, écurie et bergerie s’entremêlent pour laisser voir chèvres, brebis, cochons, vaches et chevaux. Les amateurs d’exploration et les amoureux de la nature vont l’adorer.

7- Le Théâtre de la Halle aux Blés

Construit au XIXe siècle, le Théâtre de la Halle aux Blés est l’un des plus vieux théâtres à l’italienne en France. Décoration prestigieuse, balcons, colonnes élégantes, et coupoles joliment décorées, rendent plus intéressant les spectacles qui y sont donnés. Vous ne serez pas déçu.

8- Le Prytanée National Militaire

Créé à la base par Henri IV, l’ancien collège fut transformé en prytanée militaire sous le règne Napoléon I. Jusqu’à aujourd’hui, il joue son rôle en assurant la préparation des examens d’admissions aux écoles militaires. Descartes, Jean-Claude Brilaly et bien d’autres y ont fait leurs formations militaires.

9- L’Abbaye royale de L’épau

Dernière volonté de Bérengère de Navarre, l’abbaye de l’épau reste l’une des dernières constructions cisterciennes. Sobre, modeste et magnifique, elle abrite la tombe de la dame douairière du Mans et accueille des festivals nationaux.

10- Le Jardin d’atmosphère du Petit Bordeaux

Le Jardin d’atmosphère du Petit Bordeaux est l’un des plus remarquables à Sarthe. Ce jardin botanique est l’unique où vous pourrez fondre sereinement dans le décor de la nature verte. On y retrouve un mélange de près de 4000 espèces de plantes, toutes plantées dans un décor mêlé au gazon, aux fleurs et aux magnifiques cours d’eau.

Les 20 choses incontournables à faire dans la Sarthe

Explorer le château du Lude et ses jardins: Le château du Lude est l’un des plus beaux châteaux de la Sarthe, célèbre pour son architecture médiévale et ses magnifiques jardins à la française. Une visite vous plongera dans l’histoire de la région.
Visiter le musée et le circuit des 24 heures du Mans: Le Mans est mondialement connu pour ses courses d’endurance. Le musée et le circuit des 24 heures du Mans offrent un aperçu passionnant de l’histoire de la course automobile.
Se rendre dans la ville du Mans: Explorez la ville du Mans avec ses rues pittoresques, ses églises historiques et sa charmante vieille ville. Ne manquez pas la cathédrale Saint-Julien, un chef-d’œuvre de l’architecture gothique.
Faire un arrêt à l’Abbaye royale de l’Epau: Cette abbaye cistercienne du XIIe siècle est un joyau architectural entouré de magnifiques jardins. C’est un endroit paisible pour une visite culturelle.
Observer des animaux au Zoo de la Flèche: Le Zoo de la Flèche est l’un des plus grands zoos de France, abritant une grande variété d’animaux exotiques. C’est une excursion parfaite en famille.
Partir explorer l’île MoulinSart: Cette île pittoresque sur la Sarthe est un véritable havre de paix. Vous pouvez y faire des promenades tranquilles et profiter de la nature.
Se rendre au Papéa Parc, situé en périphérie du Mans: Parc d’attractions familial, le Papéa Parc propose des manèges, des jeux d’eau et des activités amusantes pour tous les âges.
Faire une croisière sur la Sarthe: Une croisière sur la Sarthe vous permettra d’admirer les paysages pittoresques de la région depuis l’eau, une expérience relaxante et inoubliable.
Faire une escale à le Maine Saosnois: Le Maine Saosnois est une région rurale pittoresque, idéale pour une escapade tranquille. Découvrez ses villages charmants et son patrimoine préservé.
Se rendre dans les Alpes Mancelles: Les Alpes Mancelles sont une chaîne de collines et de vallées offrant d’excellentes opportunités de randonnée et d’escalade, ainsi qu’une vue panoramique spectaculaire.
S’aventurer dans la vallée de la Sarthe, le lieu de prédilection des amateurs de sports nautiques: La vallée de la Sarthe est un paradis pour les amateurs de sports nautiques, avec des activités telles que le canoë, le kayak et la pêche.
Explorer les trésors cachés de la vallée du Loir: La vallée du Loir regorge de petits villages pittoresques, de vignobles et de châteaux méconnus, parfaits pour une escapade romantique.
Balade en pleine nature dans la Sarthe: La Sarthe offre de vastes espaces naturels propices aux balades en pleine nature, que ce soit à pied ou à vélo.
Faire une visite sensorielle de la Forêt de Bercé: La Forêt de Bercé est un endroit idéal pour une randonnée sensorielle, où vous pourrez découvrir la faune et la flore locales.
Partir en randonnée à travers les sites du Saut du Cerf et de la Rochebrune: Ces sites offrent des sentiers de randonnée pittoresques et des points de vue spectaculaires sur la nature environnante.
Faire une balade à cheval en pleine nature: La Sarthe est une région équestre, et une balade à cheval vous permettra de découvrir la campagne d’une manière unique.
Faire une cani-rando ou du cani-kart: Pour une expérience originale, essayez la cani-rando (randonnée avec des chiens) ou le cani-kart (traîneau tiré par des chiens).
Parcourir le magnifique circuit du Passeur de Montaigu dans les Alpes Mancelles: Ce circuit de randonnée vous emmène à travers les paysages spectaculaires des Alpes Mancelles, parfaits pour les amateurs de plein air.
Faire du canoë-kayak dans la Sarthe: Explorez la Sarthe depuis l’eau en faisant du canoë-kayak, une façon amusante de découvrir la région sous un angle différent.
Découvrir l’Espace Naturel Sensible des Ajeux: Cet espace préservé offre des sentiers de randonnée, des points de vue panoramiques et une faune diversifiée, idéal pour les amoureux de la nature.

Explorer les spécialités culinaires de la Sarthe

Les rillettes du Mans

Description: Les rillettes du Mans sont un produit emblématique de la gastronomie sarthoise. Préparées traditionnellement avec du porc cuit lentement, elles offrent une texture fondante et un goût riche et savoureux.
Où en déguster: Vous pouvez déguster les rillettes du Mans dans de nombreuses charcuteries locales, restaurants et marchés de la région. Elles sont souvent servies sur du pain frais en entrée ou en apéritif.
Histoire: Les rillettes remontent au XVe siècle et étaient à l’origine un moyen de conserver la viande. Aujourd’hui, elles sont devenues une délicatesse appréciée par les gourmets du monde entier.

Le poulet de Loué

Description: Le poulet de Loué est reconnu pour sa qualité supérieure et son goût délicat. Elevé en plein air selon des méthodes traditionnelles, il bénéficie d’un Label Rouge garantissant son excellence.
Où en déguster: Ce poulet est disponible dans les bouchers locaux et sur les marchés de la Sarthe. De nombreux restaurants de la région proposent des plats à base de poulet de Loué.
Histoire: La tradition d’élever des poulets de Loué remonte à plus de 60 ans, avec un engagement fort envers le bien-être animal et la qualité du produit.

Les vins de Jasnières

Description: Le Jasnières est un vin blanc sec, produit dans le nord de la Sarthe. Il est reconnu pour ses arômes subtils de fruits et de fleurs, et sa capacité à bien vieillir.
Où en déguster: Les caves locales et les domaines viticoles proposent des dégustations de Jasnières. Vous pouvez également le trouver dans les restaurants et les magasins spécialisés.
Histoire: La viticulture dans la région de Jasnières date de plusieurs siècles, avec une production qui a su conserver son authenticité et son caractère au fil des années.

Le pâté de Chartres

Description: Le pâté de Chartres, bien que d’origine chartraine, est très populaire en Sarthe. Il est constitué de viande de porc et de foie gras, souvent enrobé dans une pâte feuilletée.
Où en déguster: Ce pâté peut être trouvé dans les charcuteries artisanales et sur les marchés locaux. Certains restaurants le proposent également en entrée.
Histoire: Cette spécialité remonte à plusieurs siècles et était autrefois un mets de fête, préparé pour les grandes occasions.

La teurgoule

Description: La teurgoule est un dessert traditionnel sarthois à base de riz au lait, parfumé à la cannelle et cuit lentement dans un four. Sa texture crémeuse et son goût sucré en font une fin de repas réconfortante.
Où en déguster: Vous pouvez trouver de la teurgoule dans les boulangeries et les pâtisseries de la région. Elle est également souvent préparée à la maison pour les repas de famille.
Histoire: Ce dessert simple mais délicieux trouve ses racines dans les campagnes sarthoises, où il était préparé pour les grandes occasions et les fêtes familiales.

Guide pour préparer votre séjour gastronomique en Sarthe

Planifiez votre visite: Pour profiter au maximum des spécialités locales, planifiez des visites de marchés, de restaurants réputés et de producteurs locaux.
Réservez à l’avance: Certains restaurants et domaines viticoles populaires nécessitent une réservation, surtout en haute saison.
Découvrez les événements gastronomiques: La Sarthe organise plusieurs événements autour de la gastronomie, comme des foires et des festivals culinaires. Informez-vous sur ces événements pour enrichir votre séjour.