Découverte et guide de la Saône-et-Loire

La Saône-et-Loire : entre patrimoine, nature et art de vivre

La Saône-et-Loire est un département français situé dans la région Bourgogne-Franche-Comté. Il tire son nom des deux principaux cours d’eau qui le traversent : la Saône, au centre, et la Loire, à l’ouest. Avec plus de 8575 km², c’est le septième plus vaste département de France. Il est aussi le plus peuplé de sa région, avec près de 550 000 habitants.

Une géographie variée et équilibrée

La diversité des paysages fait la richesse du territoire. L’ouest est dominé par les collines de l’Autunois, les forêts du Morvan, les bocages du Charolais et les coteaux viticoles du Mâconnais. Le centre est structuré par la vallée de la Saône, axe fluvial et agricole majeur. À l’est, la plaine fertile de la Bresse occupe le nord de la région. À l’ouest également, l’activité industrielle historique s’est concentrée autour du Creusot et de Montceau-les-Mines, anciens bastions de la métallurgie.

Un territoire taillé pour le tourisme

Le tourisme en Saône-et-Loire s’appuie sur quatre piliers essentiels :

Des paysages variés : entre plaines, collines, vignobles et montagnes du Morvan, les possibilités de randonnée, de vélo ou de balades à cheval sont infinies.
Une gastronomie de renom : bœuf charolais, poulet de Bresse, escargots de Bourgogne, fromages de chèvre, et bien sûr, les vins réputés du Mâconnais et de la Côte chalonnaise.
Un patrimoine culturel et historique exceptionnel : l’art roman y est omniprésent avec de nombreux édifices classés, tandis que les vestiges gallo-romains, les châteaux et les musées retracent l’histoire d’un territoire traversé par les siècles.
Un tourisme doux et accessible : les voies vertes et bleues, pionnières en France, offrent des itinéraires cyclables et fluviaux parmi les plus agréables du pays.

Les sites incontournables à découvrir

Il serait impossible de tout voir en un week-end tant le département est riche, mais voici une sélection de lieux emblématiques à ne pas manquer :

L’abbaye de Cluny : autrefois l’un des centres spirituels les plus puissants d’Europe.
Le site archéologique de Bibracte : sur le mont Beuvray, ancienne capitale des Éduens.
Paray-le-Monial : haut lieu de pèlerinage et joyau de l’art roman.
Le musée Rolin à Autun : pour plonger dans l’histoire gallo-romaine et médiévale.
Le château de La Clayette : splendide édifice entouré d’eau.
Les circuits Lamartine : sur les traces du poète, entre Mâconnais et Clunysois.
La ville d’Autun : ses remparts antiques, son théâtre romain, sa cathédrale gothique.
La Voie Verte et les itinéraires cyclables : plus de 300 km de parcours sécurisés à travers vignes, villages et nature.
Mâcon : son centre-ville rénové, ses quais animés, ses maisons colorées.
Bourbon-Lancy : cité thermale au charme médiéval.
Le château de Pierre-de-Bresse : abritant l’écomusée de la Bresse bourguignonne.
Les croisières fluviales : sur la Saône ou le canal du Centre.
Les châteaux du Brionnais et du Clunisois : témoins vivants de l’histoire féodale.
La roche de Solutré et la roche de Vergisson : sites emblématiques du sud mâconnais.
Les villages viticoles : Fuissé, Igé, Givry, Mercurey, Lugny… autant de noms évocateurs pour les amateurs de bons vins.

Une destination à vivre toute l’année

La Saône-et-Loire se découvre au fil des saisons. Le printemps et l’automne sont idéals pour profiter des couleurs des vignes et des forêts. L’été est propice aux festivals, marchés gourmands, animations rurales. L’hiver, les villages prennent un charme tranquille, propice aux visites culturelles et aux découvertes gastronomiques en toute sérénité.

(Paysage des vignobles mâconnais avec la roche de Vergisson depuis Solutré, au sud. – Babsy )

Saône-et-Loire : les meilleures activités à y faire

Saône-et-Loire est un département français situé en région Bourgogne–Franche-Comté. Ses paysages moyenâgeux, son patrimoine culturel et architectural lui confèrent un charme assez particulier. Sa richesse culturelle, ses divers parcs et ses monuments historiques font d’elle, une destination pleine de découvertes et de surprises. Retrouvez les meilleures activités à faire en Saône-et-Loire ici.

1- Arborer le pont de Saint-Laurent

Témoin des combats de la Deuxième Guerre mondiale, le pont de Saint-Laurent a été classé monument historique de France. Fait de pierre, il traverse la rivière de Saône et relie les deux rives de l’Ain. Il abrite 12 arches dont l’une montre le patron des mariniers : Saint-Nicolas.

2- Visiter le musée des Ursulines

Le musée des Ursulines abrite des œuvres d’art et des collections archéologiques. Vous aurez l’occasion de participer aux activités inédites et aux expositions temporaires. On y retrouve plus de 25 000 œuvres d’art impressionnant datant du XXe siècle. Ne manquez pas d’y jeter un coup d’œil.

3- Découvrir l’Arboretum de Pézanin

L’Arboretum de Pézanin abrite près de 450 espèces d’arbres et arbustes venant des quatre coins du monde. Cette réserve naturelle s’étend sur une superficie de 27 ha dont 4 ha pour les plans d’eau. Elle offre un espace de pêche adéquat, des aires de pique-nique et des barbecues. Vous pourriez y faire plein d’activités en plein air.

4- Visiter le Château d’Etroyes

Le château d’Etroyes est un édifice construit aux débuts du XVIIe siècle. Il dispose d’un espace chaleureux habitable et d’un vieux vignoble s’étendant sur près de 50 hectares. On vous recommande de participer à la dégustation des vins qui y sont produits et de visiter au passage le domaine du château.

5- Explorer le Parc des Combes

Le parc des Combes est un site touristique attractif et distrayant. Vous pouvez emprunter le Tacot des Crouillottes pour explorer les vallées qui abritent des cascades d’eau. Faites le plein de sensation en testant les attractions les plus amusantes du parc. On vous recommande la Luge d’été et l‘Escadrille.

6- Visiter le musée National du Compagnonnage

Le musée national du compagnonnage est un conservatoire classé par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel. Il présente des expositions d’œuvres d’art contemporaines qui relatent l’histoire des compagnons. C’est l’endroit idéal pour se replonger dans l’histoire de Soane -et – Loire.

7- Se recueillir à l’Abbaye Saint-Philibert

L’abbaye Saint-Philibert est un sanctuaire religieux consacré au Moine Philibert de Jumièges. Construite en pierre rose, sa structure architecturale est impressionnante. Faites-y un tour pour en découvrir la splendeur.

8- Visiter le Square de la paix

Si vous souhaitez vous aérer la tête, l’endroit parfait pour le faire est le Square de la paix. Petit coin tranquille et ombragé, cet espace relate la bravoure des victimes de la guerre. Des stèles ont d’ailleurs été construites en l’honneur des valeureux combattants.

9- Découvrir le Centre Eden

Le centre Eden est un lieu où la nature est placée en tête des priorités. Vous ferez une immersion totale dans le monde vert en participant aux escapades nature. Il propose également des activités numériques liées aux espèces naturelles du monde.

10- Apprendre dans la Maison du Charolais

Ici, vous avez la possibilité de suivre le processus de fabrication de la viande bio. La maison du Charolais consacre tout son espace à l’apprentissage de la méthode de fabrication d’une viande de qualité. Vous pouvez par ailleurs visiter le belvédère afin de profiter de la vue sur le bocage.

(L’abbaye de Cluny pendant le Grand Gala des Arts-et-Métiers. )

Le département est aussi sillonné de pistes cyclables et notamment de la voie verte. Au niveau des sites touristiques incontournables en Saône et Loire, notons :

l’abbaye du Cluny,
le village et ses environs,
le village de Bibracte,
le village de Paray-le-Monial,
le musée Rolin,
le château de La Clayette,
les circuits sur les traces de Lamartine,
la ville d’Autun,
la voie verte,
la ville de Mâcon,
le village de Bourbon-Lancy,
le château de Pierre-de-Bresse,
les croisières fuiviales sur le Canal du Centre ou la Saone,
les châteaux temoins de l’histoire de la région,
la roche de Solutré,
les villages des vignobles de la région…..un week-end ne suffit pas, loin de là!
Du Morvan au Charolais, en passant par la Bresse et le Mâconnais, la Saône-et-Loire est une invitation au tourisme vert et au séjour à la campagne. Grand département du sud de la Bourgogne, on parcourt avec plaisir les campagnes de Saône-et-Loire, à la découverte des villages, des sites naturels, de la gastronomie et des terroirs… Sans oublier, bien sûr, quelques étapes consacrées au patrimoine historique du département : l’abbaye de Cluny, le château de Cormatin, Tournus, Mâcon…

Les 20 choses incontournables à faire en Saône-et-Loire

Promenade sur le Pont Saint-Laurent : Profitez d’une agréable promenade sur le Pont Saint-Laurent, qui offre une vue magnifique sur la rivière Saône et la ville de Mâcon.
Visiter l’Église Saint-Pierre : L’Église Saint-Pierre de Mâcon est un exemple remarquable de l’architecture romane en Saône-et-Loire. Explorez son intérieur et admirez son caractère historique.
Se rendre au Musée des Ursulines : Le Musée des Ursulines à Mâcon abrite une collection variée d’œuvres d’art, d’archéologie et d’objets historiques. C’est un endroit idéal pour découvrir l’histoire de la région.
Faire une halte intéressante au Musée Nicéphore Niépce : Ce musée est dédié à Nicéphore Niépce, l’inventeur de la photographie. Explorez les expositions sur l’évolution de la photographie et son impact sur le monde.
Découvrir le Vieux Saint-Vincent : Le Vieux Saint-Vincent est un quartier pittoresque de Mâcon avec ses rues pavées, ses maisons anciennes et son charme authentique. Parfait pour une balade tranquille.
Admirer Square de la Paix : Ce parc urbain est un endroit agréable pour se détendre, avec ses espaces verts, ses bancs ombragés et ses sculptures artistiques.
Visiter la Cathédrale Saint Vincent : La Cathédrale Saint Vincent est un chef-d’œuvre de l’architecture gothique. Explorez son intérieur impressionnant et découvrez son histoire fascinante.
Découvrir Hameau Duboeuf : Hameau Duboeuf est un lieu dédié à l’univers du vin. Vous y trouverez des expositions sur la viticulture, des dégustations de vins et bien plus encore.
Visiter l’Office de Tourisme du Mâconnais : L’Office de Tourisme est un point de départ idéal pour obtenir des informations sur la région, les activités touristiques et les événements locaux.
Explorer l’Église Cathédrale Saint-Vincent : Cette église, distincte de la cathédrale, présente une architecture intéressante et abrite des trésors artistiques à découvrir.
Visiter l’Abbaye de Cluny : L’Abbaye de Cluny est un site historique majeur. Explorez ses ruines majestueuses et découvrez l’histoire de l’ordre monastique de Cluny.
Admirer Église Saint-Clément de Mâcon : Cette église gothique mérite une visite pour son architecture impressionnante et ses vitraux colorés.
Découvrir Berze le Chatel : Berze le Chatel est un village médiéval pittoresque perché sur une colline, offrant des vues panoramiques spectaculaires sur la campagne environnante.
Visiter la Cathédrale Saint-Lazare : La Cathédrale Saint-Lazare à Autun est un exemple exceptionnel de l’architecture romane. Explorez ses sculptures fascinantes et son histoire.
Se rendre au musée Vivant Denon : Ce musée à Chalon-sur-Saône abrite une collection d’art et d’objets historiques, ainsi que des expositions temporaires passionnantes.
Visiter Touroparc Zoo : Un endroit idéal pour les amateurs d’animaux, Touroparc Zoo abrite une variété d’animaux exotiques et offre une expérience éducative pour toute la famille.
Explorer le Memorial Citoyen : Le Memorial Citoyen à Dompierre-les-Ormes rend hommage aux résistants et aux citoyens qui ont marqué l’histoire de la région. C’est un lieu chargé de mémoire.
Visiter Quai des Messageries : Le Quai des Messageries à Chalon-sur-Saône est un endroit animé où vous pouvez vous promener le long de la Saône, profiter de la vue et des restaurants locaux.
Découvrir le Marché de Louhans : Le marché de Louhans est réputé pour ses produits locaux, en particulier ses volailles. C’est l’endroit idéal pour découvrir la gastronomie de la région.
Voir Briscou Cascade : La Briscou Cascade est une merveille naturelle située dans le paysage bucolique de la Saône-et-Loire. Elle offre un cadre paisible pour une escapade en pleine nature.

Les plus beaux villages de Saône et Loire

Le 71, département de Saône-et-Loire est assez atypique du fait des nombreux villages qui le composent. Tous plus beaux les uns que les autres, ils sont les expressions vivantes du savoir-faire de la région Bourgogne-Franche-Comté. Anzy-le-Duc est l’un de ces villages. Sa beauté, il le doit à sa position géographique. En effet, il est au-dessus de la vallée de l’Arconce offrant ainsi une vue pittoresque. En plus de celle-ci, vous y découvrirez sa célèbre église pleine de trésors insoupçonnables.

Connue pour sa chapelle des moines érigée au XIe siècle et décorée de fresques byzantines, Berzé-la-ville est l’un des plus beaux villages de Saône-et-Loire. Prêchent pour elle, la magnifique verdure qui l’environne, l’église Notre-Dame de la Purification et son enviable patrimoine industriel. Si vous êtes à la quête d’un lieu calme et reposant, Buxy vaut le détour. Les nombreux prés, vignobles et restaurants du terroir le composant invitent à la détente et à la relaxation. À Buxy, les promenades se font à vélo, à cheval ou à pied, vous profiterez ainsi mieux du paysage.

Découverte des trésors naturels

Réserve Naturelle de La Truchère-Ratenelle

Observation de la faune et de la flore : La réserve offre une biodiversité riche avec des espèces rares d’oiseaux et de plantes.
Randonnée et balades : Profitez des sentiers balisés pour explorer les marais, les dunes et les bois.

Lac de Saint-Point

Activités nautiques : Le lac est idéal pour la voile, le canoë et la pêche.
Détente en famille : Des aires de pique-nique et des plages aménagées sont disponibles pour une journée de détente.

Patrimoine historique et culturel

Abbaye de Tournus

Architecture romane : Admirez cette abbaye remarquable du XIe siècle, l’une des plus anciennes de France.
Musée du Cloître : Découvrez des collections d’art sacré et des vestiges historiques.

Château de Cormatin

Visite guidée : Explorez les somptueux appartements et les jardins à la française de ce château du XVIIe siècle.
Animations et événements : Participez à des spectacles et des ateliers organisés tout au long de l’année.

Villages pittoresques

Brancion

Village médiéval : Promenez-vous dans les ruelles pavées de ce charmant village et visitez son château fortifié.
Panorama : Profitez des vues imprenables sur la vallée de la Grosne depuis les remparts.

Chapaize

Église romane : Visitez l’église Saint-Martin, un chef-d’œuvre de l’architecture romane.
Ambiance rurale : Découvrez les maisons en pierre et les paysages bucoliques environnants.

Expériences gastronomiques

Marché de Louhans

Produits locaux : Explorez les étals remplis de volailles de Bresse, de fromages et de produits frais.
Atmosphère conviviale : Profitez de l’ambiance animée de ce marché traditionnel.

Dégustation de vin

Caves et vignobles : Visitez les domaines viticoles du Mâconnais et du Chalonnais pour déguster des vins de Bourgogne.
Route des vins : Suivez la route des vins pour découvrir les paysages viticoles et rencontrer les vignerons.

Activités en plein air

Voie Verte

Cyclisme et randonnée : Parcourez les pistes cyclables sécurisées de la Voie Verte pour une découverte écologique du département.
Itinéraires variés : Choisissez parmi les différents tronçons reliant les villes et les villages de la Saône-et-Loire.

Parc des Combes

Attractions familiales : Profitez des manèges, des trains touristiques et des parcours d’aventure du parc.
Luge d’été et tyrolienne : Sensations fortes garanties pour les amateurs d’activités en plein air.

Festivals et événements

Festival de la Chanson Française à Montceau-les-Mines

Concerts et spectacles : Assistez à des performances d’artistes renommés et de nouveaux talents de la chanson française.
Animations culturelles : Participez à des ateliers et des rencontres avec les artistes.

Marché Nocturne de Cluny

Artisanat et gastronomie : Découvrez les produits locaux et les créations artisanales dans une ambiance festive.
Concerts et animations : Profitez des spectacles de rue et des concerts en plein air.

Auteur du guide: Julien Laz, grand voyageur et fondateur de Cityzeum

mis à jour le September 4, 2025