Découverte du Proche et Moyen-Orient

Le Moyen-Orient : un carrefour de civilisations fascinant

Le Moyen-Orient s’étend de l’est de la Méditerranée jusqu’aux frontières orientales de l’Iran, du Pakistan et de l’Afghanistan. Cette région constitue un véritable creuset de civilisations, où coexistent depuis des millénaires les cultures perse, turque, arabe, kurde et juive.

Les principales langues parlées sont l’arabe, le persan (ou farsi), le turc et l’hébreu. Ce multilinguisme reflète la richesse culturelle d’un espace aussi complexe que stratégique.

Pays généralement inclus dans le Moyen-Orient :

• Bahreïn

• Chypre

• Égypte

• Iran

• Irak

• Israël

• Jordanie

• Koweït

• Liban

• Oman

• Palestine (Cisjordanie et bande de Gaza)

• Qatar

• Arabie saoudite

• Syrie

• Turquie

• Émirats arabes unis

• Yémen

Les grandes destinations touristiques du Moyen-Orient

La région abrite certains des sites historiques, culturels et religieux les plus célèbres au monde. Voici une sélection par pays :

En Égypte

• Pyramides de Gizeh

• Le Caire et son musée égyptien

• Louxor et la Vallée des Rois

• Le Sphinx

• Alexandrie

• Assouan

• La mer Rouge (Hurghada, El Qoseir)

• Le Sinaï

En Jordanie

• Petra, joyau archéologique

• Le désert du Wadi Rum

• Amman, la capitale

Au Liban

• Beyrouth

• Plaine de la Bekaa

• Byblos

• Baalbek

• Forêt des Cèdres

• Saïda

• Tyr

En Syrie

• Damas

• Vallée de l’Euphrate

• Tartous

• Alep

• Palmyre

En Israël

• Jérusalem

• Tel Aviv

• Eilat

• Désert du Néguev

• Mer Morte

Aux Émirats arabes unis

• Abou Dabi

• Dubaï

Circuler au Moyen-Orient : conseils et précautions

Voyager dans la région peut impliquer certaines complications, notamment aux frontières. En particulier, la présence d’un tampon israélien dans votre passeport peut vous empêcher d’entrer dans des pays comme le Liban, la Syrie ou l’Irak. Pour éviter cela, demandez systématiquement aux autorités israéliennes de tamponner une feuille volante insérée dans votre passeport.

Le passage le plus simple vers Israël reste la frontière jordanienne, notamment par le poste Allenby/King Hussein. Cependant, attendez-vous à de longues procédures de sécurité pouvant durer jusqu’à 6 heures.

Un Moyen-Orient entre traditions ancestrales et modernité

Malgré les conflits qui affectent certaines zones, de nombreuses villes du Moyen-Orient vibrent d’une vie nocturne animée et d’un dynamisme surprenant. À Istanbul, par exemple, des établissements comme le Bebek Bar ou le club Reina figurent parmi les lieux les plus branchés du Moyen-Orient.

Focus sur l’Azerbaïdjan : entre Caucase et mer Caspienne

Situation géographique et population

L’Azerbaïdjan est un pays du Caucase bordé :

• au nord par la Russie,

• au sud par l’Iran,

• à l’ouest par la Géorgie et l’Arménie,

• à l’est par la mer Caspienne.

Sa population est majoritairement azérie, avec des minorités russes, turques, ukrainiennes et géorgiennes. La culture azérie est proche de celle de la Turquie.

Économie et monnaie

Depuis son indépendance en 1991, l’Azerbaïdjan a profité de ses ressources pétrolières. Cela lui a permis de devenir l’un des pays les plus prospères de l’ex-URSS, bien que cette richesse soit inégalement répartie.

• Monnaie : Manat azéri (AZN)

• Taux de change actuel : 1 € ≈ 1,94 AZN ; 1 USD ≈ 1,70 AZN

• L’importation et l’exportation de manats sont interdites : pensez à les échanger avant de quitter le pays.

Spécialités culinaires

• Dolma (feuilles de vigne ou légumes farcis)

• Kebab

• Kufta (boulettes de viande)

• Ayran (yaourt salé)

• Vins locaux et limonades artisanales à base de fruits

Us et coutumes à respecter

• Apporter un petit cadeau si vous êtes invité (pas d’alcool)

• Retirer ses chaussures en entrant dans une maison

• Éviter les critiques politiques en public

• Ne pas parler du conflit avec l’Arménie

• Ne pas faire de démonstrations publiques d’affection

• L’homosexualité est socialement mal acceptée, bien que légale

Bakou, capitale entre passé et futur

Bakou est la plus grande ville du Caucase, située au bord de la mer Caspienne. Elle se compose de trois parties :

• Icheri Sheher (la vieille ville), classée au patrimoine mondial de l’UNESCO

• La ville soviétique

• La ville moderne, symbole du renouveau économique

À voir à Bakou :

• Le Palais des Chirvanchahs

• La Tour de la Vierge (Giz Qalasi)

• Le temple du feu Atashgah

• La montagne enflammée Yanar Dagh

• Le musée du tapis

• Les Flame Towers

Se déplacer à Bakou

• Taxi : 10 à 40 AZN – négocier le tarif à l’avance

• Minibus : environ 0,20 AZN

• Métro : 0,15 AZN (attention, les photos sont interdites dans les stations)

Bains publics

Le plus ancien hammam de la ville, Mehellesi Hamam, est situé dans la vieille ville. L’entrée coûte 1 AZN. Les femmes y sont admises uniquement les lundis et vendredis.

Traverser la mer Caspienne

Il n’existe pas de croisières régulières sur la mer Caspienne. Toutefois, certains cargos acceptent des passagers entre :

• Alat (Azerbaïdjan) et Aktau (Kazakhstan)

• Alat et Türkmenba?y (Turkménistan)

Le prix du billet varie entre 50 et 100 USD. Des frais supplémentaires sont souvent demandés à bord pour avoir accès à une cabine ou une douche. Pensez à apporter votre propre nourriture : l’attente au port peut durer plusieurs jours, parfois jusqu’à une semaine.

À la découverte de la Palestine : Ramallah, Hébron, Jéricho

Ramallah

Située à 15 km au nord de Jérusalem, Ramallah est devenue le centre administratif de l’Autorité palestinienne. Connue pour son atmosphère détendue, ses bars et cafés, elle est aussi un foyer du féminisme local et une ville à la jeunesse active et instruite.

Hébron

Hébron est une ville sacrée pour les juifs et les musulmans. Abraham y aurait été enterré. La ville est divisée entre une zone palestinienne et une enclave juive très surveillée. Depuis Jérusalem, un bus direct (ligne 21) ou un trajet via Bethléem permet de s’y rendre.

Jéricho

Jéricho est l’une des plus anciennes villes du monde, située à 55 km de Jérusalem. Relativement paisible, elle attire de plus en plus de touristes. On y accède facilement en bus depuis Jérusalem (lignes 36 ou 63) ou en taxi collectif pour environ 10 shekels.

 

La Terre sainte, quels pays ?

La Terre sainte est une région ou sont nées trois des plus importantes religions du monde :

• le judaïsme,
• le christianisme et l’islam,

cette région s’étend sur plusieurs pays du Moyen-Orient. En tant que tel, la Terre Sainte a été au centre des pèlerinages depuis des siècles (et continue d’attirer un grand nombre de visiteurs aujourd’hui …)

Les pays associés à la”Terre Sainte” sont :

• Israël qui détient la majorité des sites sacrés du judaïsme (en particulier Jérusalem, Mount Sinai) et du christianisme (Nazareth, et la Vieille Ville de Jérusalem, lieu de la crucifixion et de la résurrection).
• Les Territoires palestiniens, La Cisjordanie comprend Bethléem (la ville natale de Jésus) et Hébron (lieu de sépulture d’Abraham).
• La Jordanie qui comprend un certain nombre de sites associées au judaïsme et au christianisme, en particulier de la vie de Moïse et de Jésus.

Découvrir Karachi au Pakistan

Karachi est la capitale financière et plus grande ville du Pakistan. Avec une population de 18 millions d’habitants, c’est l’une des villes les plus peuplées au monde. Située sur la côte de la mer d’Arabie, c’est également le plus grand port du pays. Karachi est la ville la plus cosmopolite du Pakistan.

Elle accueille aussi des peuples de tous les horizons et des entreprises du monde entier, y compris les chaînes de restauration rapide américaines comme McDonald’s, Kentucky Fried Chicken, Pizza Hut et autres. Il y existe une grande palette d’hôtels comprenant aussi de nombreux hôtels occidentaux.

Karachi est aussi un des rares endroits au Pakistan à offrir des opportunités aux femmes et il n’est pas surprenant d’y voir une femme conduisant un taxi ou exerçant un métier généralement réservé aux hommes. Le monument le plus célèbre de la ville de Karachi est sans doute le Mausolée de Muhammad Ali Jinnah. D’autres lieux à voir sont :

• le Masjid E Tooba,
• Frere Hall,
• Clifton Beach,
• le musée Mohatta,
• le musée de la Pakistan Air Force,
• Wazir Mansion, ect.

Les Jardins de Shalimar au Pakistan

Les Jardins de Shalimar sont situés à Lahore, classés sur la liste du patrimoine mondial par l’UNESCO, les jardins de Shalimar datent du 16ème siècle, ceux sont des jardins royaux créé par l’Empereur moghol Shâh Jahân.

Les jardins sont disposés sur trois terrasses avec des pavillons et de vastes pièces d’eau, ils comprennenr également un magnifiques palais, des mosquées, des canaux et des larges plans de fleurs. Les jardins sont ouverts au public, ils sont un moyen idéal pour échapper au stress de la ville et faire une promenade relaxante.

A propos de Lahore au Pakistan

AVERTISSEMENT :

• Lahore a été durement touchée par plusieurs attentats suicide au cours des trois dernières années.
• Les attaques ciblent notamment des lieux de culte.
• Les manifestations et les rassemblements peuvent rapidement prendre un tour violent.
• Les citoyens occidentaux pourrait être éventuellement être une cible potentielle pour les groupes hostiles à l’occident.

Lahore est la deuxième plus grande ville du Pakistan et est largement considérée comme la capitale culturelle du pays. Aujourd’hui, Lahore vaut certainement une visite malgré les éventuels dangers, mais ne vous attendez pas à trouver une ville tranquille, chargée d’histoire, d’art et de culture, ces qualités existent mais sont cachés dans les méandres d’une ville tentaculaire, embouteillée et polluée .

Les principales choses à voir à Lahore sont :

• la ville fortifiée,
• le Fort de Lahore,
• et la mosquée de Badshahi.

Le Fort de Lahore est une énorme structure construite par les Moghols, le site est classée sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. La mosquée Badshahi a été construit par l’empereur moghol Aurangzeb et a été longtemps la plus grande mosquée au monde.

L’entrée est gratuite, mais il vous sera demandé de payer environ 10 roupies pour laisser vos chaussures au gardien. Le centre-ville est plein de petits temples et de palais, ne manquez pas de visiter les thermes impériales.

 

Les 20 choses incontournables à faire à Moyen-Orient

1. Visiter Amadiyah – Irak (Kurdistan irakien) : Amadiyah est une petite ville historique située sur une montagne, offrant une vue panoramique sur la région. Elle est célèbre pour son architecture en pierre unique et son atmosphère pittoresque.
2. Visiter Baalbek – Liban : Baalbek est un site archéologique fascinant, abritant les impressionnants temples romains de Jupiter, de Bacchus et de Vénus. Ces ruines majestueuses sont un témoignage de l’ancienne grandeur de la région.
3. Découvrir la Côte du gouvernorat de Dhofar – Oman : La côte de Dhofar est réputée pour ses plages immaculées, ses lagunes cristallines et ses paysages côtiers spectaculaires. C’est également un endroit idéal pour explorer la culture et l’histoire omanaises.
4. Visiter Vieux Damas – Syrie : Le Vieux Damas est un véritable joyau historique, avec ses ruelles étroites, ses souks animés et ses bâtiments anciens. Vous pouvez y découvrir des trésors architecturaux et une atmosphère authentique.
5. Découvrir le Vieux pays à Djeddah – Arabie Saoudite : Le Vieux Djeddah est un quartier historique rempli de maisons traditionnelles en corail. Promenez-vous dans ses ruelles étroites pour vous imprégner de l’histoire saoudienne.
6. Visiter Jérusalem, Palestine : Jérusalem est une ville sainte pour trois grandes religions (judaïsme, christianisme et islam). Elle regorge de sites religieux, notamment le Mur des Lamentations, l’Église du Saint-Sépulcre et la Mosquée Al-Aqsa.
7. Visiter Erbil – Irak (Kurdistan irakien) : Erbil est la capitale du Kurdistan irakien et offre une combinaison unique de culture, d’histoire et de modernité. Son impressionnante citadelle est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
8. Randonnée sur les collines verdoyantes de Jizan – Arabie Saoudite : Les collines verdoyantes de Jizan offrent un contraste saisissant avec le désert environnant. C’est un endroit idéal pour la randonnée et pour admirer la beauté naturelle de la région.
9. Visiter la mer Morte – le point le plus bas de la terre – Jordanie : La mer Morte est célèbre pour sa teneur en sel exceptionnelle, ce qui permet aux baigneurs de flotter facilement à la surface. Elle offre également des vues spectaculaires sur les montagnes environnantes.
10. Découvrir Dahab – Égypte : Dahab est une destination de bord de mer prisée pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine. Ses eaux cristallines et ses récifs coralliens en font un paradis pour les amateurs de sports aquatiques.
11. Visiter Jerash – Jordanie : Jerash est une ville antique bien préservée, connue pour ses ruines romaines impressionnantes, y compris son célèbre arc d’Hadrien et son hippodrome.
12. Voir Musandam – Oman : Musandam est une péninsule montagneuse offrant des fjords spectaculaires et des paysages côtiers à couper le souffle. C’est un endroit idéal pour la croisière et l’observation de la faune marine.
13. Visiter Louxor, Égypte : Louxor est un trésor d’antiquités égyptiennes, avec ses temples majestueux tels que Karnak et Louxor, ainsi que la Vallée des Rois, où de nombreuses tombes royales sont situées.
14. Visiter Salalah – Oman : Salalah est célèbre pour ses plages de sable blanc, ses cocotiers luxuriants et son festival de la mousson. C’est une destination tropicale unique au Moyen-Orient.
15. Visiter Pétra, la « cité rose » de Jordanie : Pétra est un site archéologique extraordinaire connu pour ses structures sculptées dans la roche, notamment le trésor de Pétra. C’est l’une des merveilles du monde antique.
16. Découvrir Istanbul, la ville aux mille visages – Turquie : Istanbul est une métropole cosmopolite, avec une histoire riche, des mosquées emblématiques comme la Mosquée Bleue, des bazars animés et une cuisine délicieuse.
17. Voir les paysages lunaires de Cappadoce en Turquie : La Cappadoce est célèbre pour ses formations rocheuses uniques, ses habitations troglodytes et ses montgolfières survolant ses paysages pittoresques.
18. Visiter Dubaï, lieu du luxe et de la démesure – Émirats arabes unis : Dubaï est une ville ultramoderne avec des gratte-ciel impressionnants, des centres commerciaux luxueux, des îles artificielles et bien plus encore.
19. Visiter Tel-Aviv, le cœur palpitant d’Israël : Tel-Aviv est une ville vibrante, réputée pour ses plages, sa vie nocturne animée, son art contemporain et sa scène culinaire diversifiée.
20. Découvrir l’Iran et la légendaire hospitalité perse : L’Iran offre une richesse culturelle et historique, des trésors architecturaux tels que Persépolis et une hospitalité chaleureuse de la part de ses habitants. C’est une destination fascinante pour les voyageurs curieux.

Découvrir le Sultanat d’Oman- Bijou méconnu

On ne pense pas forcément à Oman comme prochaine destination de vacances, et pourtant l’on devrait…Oman a beaucoup à offrir en terme de paysages, une grande chaîne de montagne dans le nord du pays qui culmine à plus de 3000m, des canyons et des wadi gorgés d’eau ou l’on peut se baigner, des villages perchés ou l‘on pratique encore la culture en terrasse et un réseau irrigation unique, les falajs, qui arrosent en eau toutes les vallées.

Il y aussi différents types de déserts, désert de sable ocres rouges dans le Rub Al Khali, désert de sable ocre-claire dans les Wahiba, désert de sable blanc dans les Sugar Dunes près de l’océan Indien.

Géologiquement Oman est un pays fascinant, c’est l’un des seuls endroits au monde ou l’on peut voir le Moho, cette frontière entre la croûte terrestre et le manteau terrestre et les montagnes regorgent de fossiles marins.

Culturellement c’est aussi un pays fort intéressant, la moitié de la population est arabe, l’autre moitié indienne et pakistanaise, dépaysement garanti. Et ici point de démesure et de bling-bling comme dans les Emirats, à Oman on accorde une grande importance à la simplicité et à la sobriété.