Palerme : ce que le métissage a fait de plus beau  

Palerme : une ville cacophonique

La ville italienne de Palerme a été fondée aux environs du 8e siècle av. J.-C.. Des patrimoines culturels et historiques éparpillés dans la ville témoignent d’un long passé chargé d’histoire. Palerme est une ville culturellement dynamique, outre les nombreux musées, des événements et des festivités y sont régulièrement organisés.

La fête des Morts célébrée le 2 novembre est un événement populaire où la nourriture est notamment constituée de pasta dei morti ainsi que de biscuits saupoudrés de sucre blanc. Des célébrations pour rendre hommage à la Sainte patronne de la ville en la personne de la sainte Rosalie, ont lieu du 11 au 15 juillet. Le sanctuaire destiné à la Sainte-Rosalie est bâti dans les hauteurs de la monte Pellegrino.

Depuis le sommet culminant à 606 m d’altitudes, on pourra avoir une vue panoramique sur Palerme. Les marchés palermitains surprennent par leur authenticité. Il s’agit d’un endroit aux décors incomparables, les étalages sont garnis de nourriture ainsi que d’objets divers et variés. Il est impératif de faire un tour dans les marchés de Palerme, car il s’agit d’une expérience unique. On peut se rendre au marché du Borgo Vecchio, au marché de Ballaro, au marché du Capo, au marché de la Vucciria…

La ville de Palerme se distingue par une certaine animation cacophonique spécifique. Aussi, ceux qui recherchent une certaine quiétude ne connaitront pas l’apaisement dans cette partie de la Sicile. Le bruit est partout où l’on va, surtout au niveau de la circulation où l’usage du klaxon est particulièrement apprécié par les Palermitains. Se déplacer dans la ville n’est pas non plus évident.

Néanmoins il  faut redoubler de prudence, car les feux et les passages marqués ne sont pas toujours respectés. Être au volant dans la ville est loin d’être un exercice aisé d’autant plus que les deux roues motorisées sont légion!

A voir, à faire à Palerme

Si la capitale sicilienne attire des milliers de touristes chaque année c’est en raison de ses plages, classées parmi les plus belles de toute l’Italie. Et spécialement les plages de Palerme qui sont connues pour être les plus chaudes de la Sicile.  

Si vous aussi, vous comptez vous rendre à Palerme pour ses plages et que vous aimez les endroits fréquentés par les touristes, nous vous conseillons la station balnéaire Mondello. Sinon pour une ambiance plus calme et plus intime vous avez la plage Capo Gallo située au nord de Palerme.

Mais Palerme ne se limite pas à ses plages, la ville est également une destination culturelle de choix. Si c’est son côté ludique qui vous emmène, voici des lieux et des monuments à ne surtout pas manquer :

• Palazzo dei Normanni: ce magnifique palais qui servait de lieu d’habitation des rois normands témoigne du métissage culturel et architectural de la ville de Palerme. Son intérieur est joliment décoré par des fresques. Adresse : Piazza Indipendenza – Horaire de visite : du lundi au samedi de 8h30 à 12h et les dimanches de 14h à 17h.   
• L’église San Jean des Ermites : cette église aux allures de mosquée grâce à ses dômes arabes est sans aucun doute le plus beau lieu de culte de Palerme. En plus de son architecture atypique, la chiesa San Giovanni degli Eremiti fascine par son emplacement en plein cœur d’un espace vert. Adresse : 16 Via dei Benedettini – Tel : +39 091 651 5019 – Horaire d’ouverture : de 9 à 13h15 les lundis, le reste de la semaine de 9h à 13h15 et de 14h à 18h30. 
• Il Castello della Zisa: ce palais servait jadis d’harem du roi Guillaume 1er de Sicile.  Son architecture vaut vraiment le détour. Adresse : 1, Via Guglielmo il Buono – Tel : +39 091 652 0269. 
• Teatro Massimo Bellini: pas de séjour à Palerme sans visiter le célèbre teatro massimo, classé troisième plus grand théâtre en Europe. Adresse : Piazza G. Verdi – Tel : +39 091605311.

Visite de Palerme

Palerme, capitale de la Sicile, connait la richesse ayant trait à toutes les cités méditerranéennes qui ont bénéficié d’influences variées, résultat des nombreux changements de domination sur la ville :

• les Phéniciens fondèrent Palerme,
• les Carthaginois,
• les Romains puis les Vandales s’y sont succédés, avant une occupation musulmane de plus de deux cents ans…

Viennent ensuite les royaumes normands, les Espagnols, l’unification italienne ; l’histoire de Palerme est riche et ancienne, ce qui se retrouve dans son patrimoine actuel. Monuments et musées de Palerme font sa renommée :

• le palais des Normands,
• la cathédrale,
• les multiples églises,
• les Quattro Canti et les autres belles piazza de la ville,

sans oublier le charme ineffable des petites rues du centre historique, sans oublier bien sûr leur incomparable ambiance sicilienne.

Les sites touristiques incontournables de Palerme

Palerme est une ville étonnante : multi-etnique, animée et pleine de contrastes. Toutefois, Palerme est d’abord une ville au patrimoine artistique richissime…voici ce qu’il ne faut pas manquer!

Palais des Normands :

À l’intérieur de cet imposant Palais Royal il faut visiter la Chapelle Palatine : construite selon la volonté du roi Roger II, elle est l’un des meilleurs exemples du style arabo-normand, qui a été créé ici au XIIe siècle.

Cathédrale de l’Assunta :

L’église principale de Palerme est un rêve: devant elle on se croirait dans un pays arabe! Construite au XIIe siècle, elle a été remaniée au fil des siècles, chaque domination apportant sa touche à ce chef-d’œuvre de l’art.

Piazza Pretoria :

Cette place magnifique est bordée de palais et d’église de style baroque. Au milieu se dresse la Fontaine de la Honte, ainsi rebaptisée à cause de la nudité des statues masculines.

La Martorana :

L’église Santa Maria dell’Ammiraglio, plus connue sous le nom de la Martorana, remonte à l’époque normande et conserve des mosaïques magnifiques du XIIe siècle.

San Cataldo :

Séparée de la Martorana par un palmier, cette belle église a été construite dans le style arabe au XIIe siècle.

Vucciria et Ballarò :

Visitez les marchés populaires du centre historique de Palerme : vous tomberez sous le charme des mille couleurs et des odeurs!

Catacombes :

Il s’agit du cimetière des pères capucins, où se trouvent des momies en parfait état de conservation.

San Giovanni degli Eremiti :

Construite au XIIe siècle, cette église témoigne plus que d’autres l’influence arabe à Palerme : admirez ses coupoles rouges!

Oratorio Santa Zita :

Il s’agit d’une petite chapelle à la décoration complexe : remarquez ses stucs!

Parco della Favorita :

Ce beau parc public, autrefois reserve de chasse du roi Ferdinando IV, est le lieu idéal pour se détendre.

Palais et musées de Palerme

Les principaux musées de Palerme sont:

• Le Museo Archeologico Regionale, il comprend de nombreuses antiquités étrusques, carthaginoises, romaines et grecques.
• Le Palazzo dei Normanni, l’un des plus beaux palais italiens et un exemple remarquable de l’architecture normande, il abrite la fameuse Palatine Cappella.
• La Zisa qui abrite le musée islamique.
• Le Palazzo Abatellis qui abrite la galerie régionale. Il a été construit à la fin du 15ème siècle, c’est un énorme palais de sttyle gothique avec des influences Renaissance.

Les nuits siciliennes, calmes ou fêtardes ?

Certes la Sicile n’est pas réputée pour sa vie nocturne et ses boîtes de nuit comme ses voisines les îles. Elle est plutôt une île de pêcheur, de paysage, de folklore et de culture. Cela n’empêche qu’on trouve tout de même quelques adresses pour faire la fête telles que :

• Movida : boîte de nuit à via Fondo Crocco à Palerme.
• Cafe442 : lounge and americain bar avec show et soirée à thème, Piazza Don Bosco. –
• Ynadamas: discothèque à l’ambiance espagnole en plein air, C. da Case Troia, Capaci, Palerme. – Babilon cafe: Pub, wine bar et live music, Piazza Caduti, Bolognetta, Palerme.

La chapelle Palatine du palais des Normands

Avant de devenir le palais des Normands qu’on peut visiter aujourd’hui, cet édifice fut d’abord château fort romain puis forteresse arabe. Le palais des Normands est situé, à Palerme, à la Piazza Independenza. Il abrite aujourd’hui, la chapelle Palatine, dans son premier étage, mélange de constructions normandes et arabes.

La chapelle possède de très belles pièces telles que son plafond en bois, œuvre des ouvriers du califat du Caire, les mosaïques byzantines représentant des scènes bibliques, dont certaines remontent au début du XIIème siècle et qui constituent une de plus belles mosaïques jamais réalisées. Le château et la chapelle sont ouverts tous les jours, du lundi au samedi, de 8h30 à 12h et de 14h à 17h et les dimanches et jours fériés de 8h30 à 12h30 pour 6 € l’entrée.

Le Palais des Normands à Palerme

Cet ancien palais arabe construit sur l’emplacement d’une forteresse normande. Il est devenu aujourd’hui une résidence pour les rois normands au XIIème siècle. Le palais abrite (et ce depuis 1130) la célèbre Chapelle Palatine en son premier étage. L’architecture et la décoration intérieure sont un très beau mélange d’influences arabes et normandes.

A admirer :

• le plafond en bois,
• les mosaïques byzantines faites d’or (entre autres).
• Le palais des Normands est ouvert du lundi au samedi de 8h30 à 12h et de 14h à 17h pour 6 € l’entrée (valable également pour la Chapelle Palatine).

Histoire de Palerme

Palerme est la capitale de la région autonome de Sicile. La ville est située sur une baie, et est entourée de montagnes. Palerme est une ville très ancienne, et a été fondée par les Phéniciens. La ville a été conquise ensuite par les Romains, les Byzantins, les Arabes, les Normands, les Angevins, les Aragonais, les Espagnols, les Autrichiens, et les Italiens. Palerme a été le théâtre de nombreuses batailles, et a été détruite à plusieurs reprises. La ville a été reconstruite à chaque fois. Palerme est une ville très touristique, et est connue pour ses palais, ses églises baroques, et sa cuisine.

Excursions autour de Palerme

Outre les attractions de la ville, Palerme est également entourée de magnifiques paysages. Les montagnes et la mer constituent un décor idyllique pour les excursions. Les touristes ont le choix entre différentes activités, allant de la visite des villages pittoresques à la découverte des plages paradisiaques. Les excursions les plus populaires sont celles de la province de Trapani. Les plages de San Vito Lo Capo, de Scopello et de Castellammare del Golfo sont particulièrement appréciées. Ces plages offrent une vue imprenable sur la mer et les montagnes. Les amateurs de nature et de paysages sauvages seront également séduits par les excursions dans les montagnes de Madonie. Ces dernières constituent un véritable paradis pour les randonneurs.

Pass de visite pour Palerme

Il existe un pass qui vous offrira de nombreux avantages, la PMO Tourist Card. Comme l’accès gratuit aux transports en commun, des réductions sur les transferts privés, les musées et de nombreux achats en magasin. 4 itinéraires de visite à Palerme et sa région sont fournis avec la carte pour pouvoir profiter pleinement de ces avantages. La carte de 24h coûte 11 euros, 48h – 16 euros, 72h – 22h.

Les 20 choses incontournables à faire à Palerme

1. Admirez la cathédrale de Palerme : La cathédrale de Palerme est un chef-d’œuvre architectural mêlant différents styles, de l’architecture arabe à celle normande. À l’intérieur, vous trouverez des trésors artistiques et historiques fascinants.
2. Flâner dans les marchés locaux : Les marchés de Palerme, comme le marché de Ballarò et le marché de Vucciria, sont vivants et colorés. Ils offrent une expérience authentique où vous pouvez acheter des produits locaux frais et découvrir la vie quotidienne de la ville.
3. Découvrez la cuisine de rue lors d’une visite à pied : Palerme est réputée pour sa cuisine de rue délicieuse. Lors d’une visite à pied, vous pourrez déguster des spécialités siciliennes telles que les arancini, les panelle et les cannoli.
4. Visitez le Palazzo dei Normanni : Ce palais normand est un exemple impressionnant de l’architecture médiévale. À l’intérieur, ne manquez pas la chapelle palatine ornée de mosaïques splendides.
5. Goûtez à tous aux meilleurs restaurants de la ville : Palerme regorge de restaurants offrant une cuisine sicilienne exceptionnelle. Essayez des plats traditionnels comme la pasta con le sarde ou la caponata.
6. Découvrez la Porta Nuova : Cette porte majestueuse est l’une des principales entrées de la vieille ville de Palerme. Elle est ornée de sculptures et offre un excellent point de départ pour explorer la ville.
7. Visiter les catacombes des capucins de Palerme : Les catacombes abritent des milliers de momies et offrent un aperçu fascinant de l’histoire funéraire de la ville.
8. Admirez l’incroyable la fontaine prétorienne : Cette fontaine historique est située sur la Piazza Pretoria et est entourée de sculptures spectaculaires.
9. Passez une soirée au théâtre Politeama : Le théâtre Politeama est l’un des principaux lieux de divertissement de Palerme, où vous pouvez assister à des spectacles de qualité.
10. Promenez-vous dans le Giardino Garibaldi : Ce parc paisible est idéal pour une promenade relaxante. Vous y trouverez des arbres exotiques, des statues et une atmosphère sereine.
11. Explorez le musée Archéologique Régional “Antonino Salinas” : Ce musée abrite une collection impressionnante d’artefacts archéologiques siciliens, y compris des sculptures, des bijoux et des objets antiques.
12. Admirez de minuscules éléphants au Musée de géologie : Le musée de géologie de Palerme est célèbre pour ses spécimens de minuscules éléphants nains, qui étaient autrefois endémiques de l’île.
13. Faites une visite à pied au Foro Italico : Cette promenade le long de la mer offre de magnifiques vues sur la côte et est parfaite pour une balade en fin d’après-midi.
14. Visiter la cathédrale de Monreale : La cathédrale de Monreale, située à proximité de Palerme, est célèbre pour ses mosaïques somptueuses qui couvrent presque toute la surface intérieure.
15. Admirez l’extravagance baroque à Chiesa di San Giuseppe dei Teatini : Cette église baroque est un joyau architectural avec sa façade ornée et son intérieur richement décoré.
16. Profitez d’un bronzage sur la plage de Mondello : La plage de Mondello est l’endroit idéal pour se détendre au soleil, nager dans les eaux cristallines de la mer Méditerranée et savourer des plats de fruits de mer frais.
17. Explorez Grotta dell’Olio : Cette grotte pittoresque est située sur la côte de Palerme et offre une expérience de baignade unique dans un cadre naturel.
18. Randonnée dans la réserve naturelle du Zingaro : La réserve naturelle du Zingaro est un paradis pour les randonneurs, avec des sentiers pittoresques offrant une vue imprenable sur la mer.
19. Randonnée dans la réserve naturelle de Capo Gallo : Une autre réserve naturelle, Capo Gallo, offre des sentiers de randonnée spectaculaires et des panoramas magnifiques sur la côte.
20. Voir des singes au Bioparco di Sicilia : Le Bioparco di Sicilia est un parc animalier où vous pouvez voir une variété d’animaux, y compris des singes, dans un environnement naturel.