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Tours, cité d’art, d’histoire et de douceur ligérienne

Tours est une commune française située dans le centre-ouest de la France, dans le département d’Indre-et-Loire. Classée ville d’art et d’histoire, Tours séduit par son riche patrimoine architectural, son dynamisme culturel et sa qualité de vie. De manière anecdotique, la ville est parfois surnommée « le petit Paris » par les visiteurs étrangers, en raison de l’élégance de certains de ses monuments et de l’aménagement de ses boulevards dans l’hypercentre.

Outre ses édifices publics remarquables, Tours abrite également de nombreux hôtels particuliers médiévaux. Elle est aussi un pôle reconnu en France pour la musique ancienne, ce qui en fait une destination prisée des mélomanes. Parmi les monuments emblématiques situés au cœur de la ville, on peut citer :

la basilique Saint-Martin, haut lieu de pèlerinage
l’hôtel de ville, chef-d’œuvre de l’architecte Victor Laloux
la gare de Tours-Centre, également signée Laloux, remarquable pour son architecture Belle Époque

Les principaux lieux à visiter à Tours

À ne pas manquer lors d’un weekend à Tours :

La cathédrale Saint-Gatien, construite entre le XIIIe et le XVIe siècle, remarquable pour ses vitraux flamboyants et ses portails sculptés
La place Plumereau, dans le centre historique, entourée de maisons à colombages et animée de nombreux cafés
Le musée du Compagnonnage, installé dans l’ancienne abbaye Saint-Julien, retraçant l’histoire des compagnons du devoir
Le jardin botanique, véritable havre de verdure, idéal pour une promenade en toute saison
La façade de l’hôtel de ville, imposante et ornée de sculptures monumentales

Y aller

Tours est particulièrement bien desservie. La ville se situe sur les grandes lignes du TGV reliant Paris à l’ouest de la France, notamment via la gare de Saint-Pierre-des-Corps, permettant de rejoindre la capitale en seulement une heure. Des lignes de bus régulières permettent également un accès économique à la ville. Autre option : la voiture ou le covoiturage. En particulier le week-end, Tours n’est qu’à 2h10 de route depuis Paris.

À éviter

Tours est une ville sûre pour les visiteurs. Aucun quartier n’est spécifiquement à éviter, même si, comme dans toute grande ville, il convient de rester vigilant dans les zones très fréquentées en soirée.

Transports sur place

Le centre-ville de Tours est facilement accessible à pied ou à vélo. La ville dispose d’un réseau de transports en commun moderne et efficace : bus, tramway et vélos en libre-service gérés par la compagnie Fil Bleu. Ces options permettent de se déplacer aisément dans tous les quartiers et jusqu’aux communes environnantes.

Dans les environs

Tours est idéalement située au cœur de la vallée de la Loire, une région inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses paysages culturels exceptionnels. Aux portes de la ville, on peut partir à la découverte des célèbres châteaux de la Loire tels que Villandry, Azay-le-Rideau, Langeais, ou encore Amboise.

Quand y aller

Tours se visite toute l’année. Le printemps est particulièrement agréable, avec des températures douces propices aux balades et aux visites culturelles. La période des fêtes de fin d’année offre une ambiance féerique avec les illuminations, les marchés de Noël et les animations en centre-ville.

Top 5 à voir et à faire à Tours

Visiter la Cathédrale Saint-Gatien, chef-d’œuvre du gothique flamboyant
Participer à une dégustation de vins de Loire, dans les bars à vin ou chez les producteurs de la région
Faire une excursion à vélo le long des berges de la Loire, grâce aux pistes aménagées et à la douceur du relief
Se promener dans le jardin botanique de Tours, entre serres tropicales, jardin médicinal et espace animalier
Profiter de l’ambiance conviviale de la Place Plumereau, en particulier en fin de journée, autour d’un verre en terrasse

Histoire de Tours

L’histoire de Tours remonte à l’Antiquité. La région était alors peuplée par les Turones, un peuple gaulois qui a donné son nom à la ville. Les Romains y fondèrent une colonie au Ier siècle après J.-C., sous le nom de Caesarodunum. Au Moyen Âge, Tours devient un centre religieux majeur grâce à Saint Martin, ancien soldat romain devenu moine, puis évêque de Tours au IVe siècle. Sa tombe devint un lieu de pèlerinage célèbre dans toute la chrétienté.

La basilique Saint-Martin, reconstruite au XIXe siècle, perpétue ce patrimoine spirituel. De nombreux monastères et abbayes furent établis dans la région à partir de cette époque.

Au XVe siècle, Tours devient la capitale du royaume de France, une fonction qu’elle assume pendant plusieurs décennies. Les rois y installent leur cour, et la noblesse fait bâtir de magnifiques demeures et châteaux le long de la Loire. Ce n’est qu’en 1594 que Paris redevient capitale et que la cour s’installe définitivement à Versailles au siècle suivant.

La ville connaît ensuite un essor au XIXe siècle, stimulé par l’arrivée du chemin de fer, le développement de l’industrie, notamment dans le secteur de l’imprimerie et de la papeterie, et l’embellissement urbain.

À voir, à faire à proximité de Tours

Les alentours de Tours ne manquent pas d’attraits. Entre visites de châteaux et escapades œnologiques, la région regorge de découvertes :

Les Châteaux de la Loire, nombreux dans un rayon de 30 à 50 km autour de Tours, constituent un patrimoine unique en France
La vallée viticole de la Loire, réputée pour ses vins blancs, rouges et pétillants, avec des appellations comme Chinon, Vouvray, Montlouis-sur-Loire ou Bourgueil
La piste cyclable EV6, également appelée « EuroVelo 6 », permet de découvrir la vallée de la Loire à vélo. Elle relie Saint-Nazaire à Constanta en Roumanie, en suivant les cours des fleuves Loire, Rhin et Danube

(The chevet of the cathedral – Zairon – Own work)

Les 20 choses incontournables à faire à Tours

Flâner sur les bords de la Loire : Profitez d’une agréable promenade le long des rives de la Loire, où vous pourrez admirer le paysage fluvial pittoresque de Tours.
Faire son marché aux Halles : Explorez les Halles de Tours, un marché couvert animé où vous pouvez acheter des produits frais locaux, des spécialités régionales et des produits artisanaux.
Se promener au parc Honoré de Balzac : Offrez-vous une escapade paisible dans ce charmant parc urbain nommé d’après l’écrivain français Honoré de Balzac. Vous y trouverez de beaux jardins et des aires de détente.
Faire un plongeon dans la piscine municipale : Rafraîchissez-vous et détendez-vous à la piscine municipale de Tours, un lieu idéal pour une journée de détente en famille ou entre amis.
Découvrir le CCOD, le centre de création contemporaine Olivier Debré : Explorez le centre de création contemporaine Olivier Debré, un espace dédié à l’art contemporain où vous pourrez admirer des expositions et des œuvres d’art modernes.
Visiter la cathédrale Saint-Gatien : Explorez la magnifique cathédrale Saint-Gatien, un chef-d’œuvre de l’architecture gothique, et découvrez son histoire et sa splendeur architecturale.
Explorer le musée des Beaux-Arts de Tours : Plongez dans l’art et la culture en visitant le musée des Beaux-Arts de Tours, qui abrite une vaste collection d’œuvres d’art allant de la Renaissance au contemporain.
Admirer le jardin du musée des Beaux-Arts : Promenez-vous dans le jardin du musée des Beaux-Arts, un espace paisible orné de sculptures et de végétation luxuriante, idéal pour une pause relaxante.
Voir la tour de Charlemagne : Découvrez la tour de Charlemagne, un vestige historique de Tours datant du 9ème siècle, offrant une vue panoramique sur la ville depuis le sommet.
Boire un café sur la place Plumereau : Profitez de l’ambiance animée de la place Plumereau, où vous pourrez déguster un café ou une boisson rafraîchissante dans l’un des nombreux cafés en plein air.
S’ouvrir à de nouvelles saveurs chez Tahina : Découvrez de délicieuses saveurs du Moyen-Orient en dégustant des plats authentiques chez Tahina, un restaurant réputé de la ville.
Prendre un goûter chez Hansel et Gretel : Régalez-vous avec des pâtisseries et des friandises délicieuses chez Hansel et Gretel, une pâtisserie artisanale qui ravira vos papilles.
Oser un escape game chez Escape Yourself : Mettez vos compétences de résolution d’énigmes à l’épreuve en participant à un escape game chez Escape Yourself, une expérience divertissante et stimulante.
Profiter du jardin botanique pour prendre une pause : Faites une pause au jardin botanique de Tours, un havre de verdure où vous pourrez vous détendre au milieu de plantes exotiques et indigènes.
Découvrir les vignobles régionaux : Partez à la découverte des vignobles de la région de Tours et dégustez des vins locaux de qualité dans les domaines viticoles environnants.
Passer par la basilique Saint-Martin : Visitez la basilique Saint-Martin, un site historique important qui rend hommage à Saint Martin de Tours, l’un des saints les plus vénérés de la région.
Se balader dans le centre historique de Tours : Explorez le cœur historique de Tours, avec ses ruelles pavées, ses bâtiments anciens et son charme médiéval préservé.
Visiter les châteaux de la Loire : Profitez de l’emplacement idéal de Tours pour partir à la découverte des célèbres châteaux de la Loire, tels que Chenonceau, Chambord et Amboise.
S’adonner à une activité sportive : Recherchez les activités sportives disponibles à Tours, que ce soit la randonnée, le vélo, le canoë-kayak ou d’autres activités en plein air.
Participer à une visite culturelle de Tours : Imprégnez-vous de l’histoire et de la culture de Tours en participant à des visites guidées et des excursions qui vous feront découvrir tous les aspects de cette charmante ville française.