Marseille : bon à savoir avant d’y aller!

Marseille, la Cité Phocéenne entre mer, soleil et patrimoine

Implantée depuis 600 avant J.-C., Marseille est la plus ancienne ville de France. Carrefour historique de la Méditerranée, elle bénéficie d’un climat exceptionnel avec environ 300 jours de soleil par an. Le mistral, vent emblématique du sud, y souffle fréquemment, garantissant un ciel clair une grande partie de l’année. Ville de contrastes, Marseille conjugue richesse culturelle, vitalité urbaine et paysages naturels spectaculaires.

Une ville marquée par l’histoire et la diversité

Marseille conserve partout les traces de son passé. Le Vieux Port, le quartier du Panier, la basilique Notre-Dame-de-la-Garde ou encore la Vieille Charité en sont les témoins les plus emblématiques. Mais Marseille est aussi résolument tournée vers l’avenir, avec des projets architecturaux contemporains et une place importante dans les secteurs de l’innovation, de la culture et de l’économie maritime.

Itinéraire de visite à travers Marseille

Le Vieux-Port : Point de départ idéal pour une visite de la ville, il s’anime dès le matin avec le marché aux poissons. Il constitue le cœur vivant de la cité, bordé de terrasses et d’hôtels particuliers.
La Canebière : Avenue historique, elle relie le port au quartier des Réformés. C’est l’un des axes majeurs de la ville, marqué par une effervescence constante.
Le Panier : Le plus ancien quartier de Marseille, avec ses ruelles colorées et ses ateliers d’artisans, est une invitation à la flânerie. La Vieille Charité, ancien hospice devenu centre culturel, s’y trouve.
Notre-Dame-de-la-Garde : Perchée sur les hauteurs, cette basilique emblématique offre un panorama exceptionnel sur toute la ville et la mer Méditerranée.
Cours Julien : Quartier bohème et artistique, il séduit par son street art, ses marchés bio, ses cafés et ses librairies indépendantes.
Quartiers populaires : Noailles, Belsunce ou la Belle de Mai dévoilent un Marseille authentique, multiculturel, dynamique et populaire.
Quartiers résidentiels : Endoume, Bompard ou le Roucas-Blanc, avec leurs rues tranquilles et leurs vues sur la mer, offrent un visage plus paisible de la ville.
La Corniche et les plages : Le sud de la ville invite à la baignade et à la détente sur les plages du Prado ou du Prophète.
La Cité Radieuse : Chef-d’œuvre de Le Corbusier, cet immeuble classé au patrimoine mondial incarne l’architecture moderniste d’après-guerre.
Le stade Vélodrome : Lieu mythique du football marseillais, il est un symbole fort de la ferveur populaire de la ville.
Le palais Longchamp : Monument spectaculaire, il abrite le musée des Beaux-Arts et le musée d’Histoire naturelle, entouré de jardins paysagers.
Le parc Borély : L’un des plus beaux espaces verts de Marseille, idéal pour une promenade en famille ou une pause à l’ombre des platanes.
L’Estaque : Quartier au nord de la ville, autrefois village de pêcheurs, il a inspiré de nombreux peintres et cinéastes par ses lumières et son atmosphère portuaire.

Les calanques de Marseille : nature sauvage aux portes de la ville

Le Parc national des Calanques, entre Marseille et Cassis, offre un spectacle naturel unique en Europe. Falaises calcaires, eaux turquoise, sentiers escarpés : c’est un paradis pour les randonneurs, les baigneurs et les amateurs de nature.

Parmi les plus belles :

La calanque de Marseilleveyre : Située au pied du mont du même nom, elle est accessible uniquement à pied ou en bateau. On y trouve une eau limpide et un petit restaurant isolé, accessible par la mer.
La calanque de Figuerolles : Bien que située à La Ciotat, elle est souvent associée à la découverte des calanques de la région. Encastrée entre des falaises rouges, elle se distingue par ses formes rocheuses spectaculaires et ses fonds marins propices à la plongée libre.

Une gastronomie du soleil et du partage

À Marseille, la cuisine reflète la diversité de ses habitants et la richesse de son terroir. Quelques incontournables :

La bouillabaisse : Spécialité locale à base de poissons méditerranéens, servie avec de la rouille et des croûtons.
Les pieds et paquets : Plat emblématique marseillais à base de tripes et de pieds d’agneau mijotés longuement.
La panisse : Galette à base de farine de pois chiches, typique de la cuisine du sud.
Les navettes : Biscuits secs à la fleur d’oranger, traditionnellement dégustés à la Chandeleur.
Le pastis : Apéritif anisé indissociable de l’art de vivre local.

Zoom : l’histoire du Château d’If au large de Marseille

François Ier assigne au château d’If un triple but : protéger les côtes d’une invasion, couvrir les sorties et le mouillage de la toute nouvelle flotte de galères royales, et surveiller Marseille. Rattachée à la France en 1480, c’est alors une prison d’Etat, les opposants au pouvoir y sont emprisonnés dès 1580 jusqu’en 1871, Protestants et Républicains en tête.

Le Comte de Monte-Cristo

C’est un lieu mythique mondialement connu : Alexandre Dumas publie Le Comte de Monte-Cristo en 1844. If est le lieu de détention du héros, Edmond Dantès. Le roman rencontre un énorme succès : traduit dans le monde entier, vingt-trois films s’en inspirent. Détenus imaginaires, le comte de Monte-Cristo, l’abbé Faria et l’Homme au masque de fer ont chacun leur cellule. Dans la cour intérieure et sur la terrasse du donjon, on peut voir les graffiti de prisonniers anonymes.

A visiter au château d’If

Des expositions permanentes sur Alexandre Dumas, le château d’If et le milieu naturel des îles du Frioul ponctuent la visite. Une vitrine de Bernard Belluc (né en 1949), co-fondateur de l’association des Arts Modestes, évoque le destin du maréchal d’Empire Kléber dont l’une des cellules du château a accueilli la dépouille.

20 choses incontournables à faire à Marseille

Visiter la basilique Notre-Dame de la Garde : Perchée sur une colline, cette basilique emblématique de Marseille offre une vue panoramique imprenable sur la ville, le Vieux-Port et la Méditerranée.
Explorer le Vieux-Port : Cœur historique de Marseille, le Vieux-Port est le lieu idéal pour se promener, admirer les bateaux et déguster des fruits de mer frais dans les restaurants environnants.
Découvrir le MuCEM (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée) : Ce musée moderne, avec son architecture impressionnante, explore les civilisations méditerranéennes à travers des expositions captivantes.
Se balader dans le quartier du Panier : Ce quartier historique, avec ses ruelles étroites et ses maisons colorées, est un lieu pittoresque et authentique pour découvrir l’histoire et l’art de rue de Marseille.
Faire une excursion dans les Calanques : Entre Marseille et Cassis, les Calanques offrent des paysages spectaculaires de falaises calcaires plongeant dans la mer turquoise. Idéal pour la randonnée, le kayak et la baignade.
Voir le château d’If : Cette forteresse située sur une île, rendue célèbre par le roman Le Comte de Monte-Cristo, offre une plongée dans l’histoire de Marseille et une vue magnifique sur la ville.
Déguster une bouillabaisse : Ce plat traditionnel marseillais est un incontournable culinaire. Savourez ce ragoût de poissons frais dans un restaurant local en bord de mer.
Visiter la Cité Radieuse de Le Corbusier : Ce bâtiment iconique conçu par l’architecte Le Corbusier est un chef-d’œuvre d’architecture moderne, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Se promener sur la Canebière : L’avenue la plus célèbre de Marseille, bordée de commerces et de cafés, est un lieu de vie dynamique qui relie le Vieux-Port au cœur de la ville.
Découvrir le parc Borély : Ce grand parc est un endroit idéal pour se détendre, avec ses jardins à la française, son lac et ses allées ombragées. Parfait pour une promenade ou un pique-nique.
Explorer le quartier du Cours Julien : Ce quartier bohème et artistique regorge de street art, de cafés, de boutiques vintage et de galeries d’art. C’est aussi un lieu populaire pour sa vie nocturne.
Voir le Palais Longchamp : Ce magnifique palais abrite deux musées, le musée des Beaux-Arts et le musée d’Histoire naturelle, et est entouré de superbes jardins.
Prendre le ferry pour l’île du Frioul : Cette île au large de Marseille est un petit coin de paradis avec ses criques sauvages et ses plages tranquilles, parfait pour une journée d’évasion.
Visiter le Fort Saint-Jean : Ce fort historique domine l’entrée du Vieux-Port et fait partie du MuCEM. Il offre des vues impressionnantes sur la mer et la ville.
Découvrir le musée d’Histoire de Marseille : Ce musée retrace l’histoire de la ville, de l’Antiquité à nos jours, à travers des collections fascinantes et des expositions interactives.
Se balader sur le littoral du Vallon des Auffes : Ce petit port de pêche pittoresque est un havre de paix à quelques minutes du centre-ville, avec ses cabanons colorés et ses restaurants en bord de mer.
Voir la Cathédrale de la Major : Située au bord de la mer, cette cathédrale imposante combine les styles roman et byzantin, et est l’un des monuments les plus impressionnants de Marseille.
Faire une randonnée au sommet de la colline Saint-Charles : Montez jusqu’à la gare Saint-Charles pour une vue panoramique sur la ville, ou prenez le chemin vers Notre-Dame de la Garde pour admirer Marseille sous un autre angle.
Visiter l’Abbaye Saint-Victor : Cette abbaye fondée au Ve siècle est l’un des plus anciens monuments de la ville, avec une crypte fascinante et une vue imprenable sur le Vieux-Port.
Assister à un match de l’OM au Stade Vélodrome : Si vous êtes amateur de football, ne manquez pas l’occasion de voir un match de l’Olympique de Marseille dans une ambiance passionnée au mythique stade Vélodrome.

Informations pratiques

Accès : Marseille est desservie par un aéroport international, une gare TGV (Saint-Charles) et un important réseau autoroutier.
Transports : Deux lignes de métro, trois lignes de tramway et un réseau dense de bus permettent de se déplacer facilement dans toute la ville.
Hébergement : L’offre est variée, allant des hôtels de luxe aux chambres d’hôtes plus intimistes, en passant par les auberges de jeunesse.
Périodes idéales : Le printemps et l’automne permettent de profiter de la ville avec une météo agréable et moins d’affluence touristique.