Le Lot-et-Garonne : bon à savoir avant d’y aller!

(Puybarban, Gironde, pont de Gravilla – Selvejp )

Séjour au vert dans le Lot-et-Garonne

Le temps d’un weekend pour un bon bol d’air, ou pour toute la durée des vacances, le Lot-et-Garonne est une destination tout indiquée pour un séjour de plein air : ici, le tourisme vert règne en maître ! Essentiellement rural et composé de beaux espaces naturels, le département est traversé de nombreux circuits de randonnées (dont plusieurs GR), dans lesquelles on se lance à pied, à vélo ou VTT, à cheval… quelques balades mémorables sont au programme !

On profite également de l’eau, sur les rivières et canaux du Lot-et-Garonne, où le tourisme fluvial bat son plein : location de bateau habitable (et sans permis!), sports nautiques, pêche ou simplement baignade, salvateur les jours de grosses chaleur sur le Sud-Ouest…

L’offre d’hébergement du département est parfaitement adaptée pour un séjour nature, avec de nombreux gîtes ruraux, des maisons d’hôtes de campagnardes, des locations de roulottes ou bien encore des campings pour séjourner intégralement en plein air… de quoi s’offrir une vraie mise au vert.

Suivre le canal de la Garonne

Le canal de Garonne est un canal français de petit gabarit datant du XIXe siècle qui relie Toulouse à Langon (Gironde) près de Bordeaux. Il longe alternativement la rive droite puis la rive gauche de la Garonne, qu’il franchit à Agen par un pont-canal. Il est le prolongement du canal du Midi qui relie la Méditerranée à Toulouse. Cet ensemble forme le canal des deux mers qui relie la mer Méditerranée à l’océan Atlantique.

Plus de la moitié de 1000 bateaux de tourisme font le transit de la Méditerranée à l’Atlantique (et inversement) chaque année, on compte aussi des péniches-hôtel, des bateaux-restaurant, des bateaux-promenade… Le long du canal les paysages et les ouvrages d’art se succèdent ; les écluses (56 en tout), la pente d’eau de Montech ( cinq écluses), les ponts-canaux (7 en tout permettant au canal de franchir la Garonne et ses affluents).

Découverte du Lot

Le Lot-et-Garonne est un département qui dispose de tous les atouts pour plaire aux visiteurs. Il se situe dans la région Aquitaine et jouit d’un paysage exceptionnel où les sentiers et les chemins de randonnée abondent. Le Lot-et-Garonne compte plusieurs sites naturels et monuments historiques. De plus, un visiteur peut aussi se distraire en ville en pratiquant diverses activités ludiques et sportives.

Des idées de visites dans le Lot et Garonne

• Le musée des Beaux-arts d’Agen présente la collection de toiles et objets d’art la plus riche et diversifiée de la région Aquitaine. Vient ensuite, le Renc’art à Cuzorn qui expose les chefs-d’oeuvre de deux artistes contemporains de renommée tels que Kristof Guez et Marc Pichelin.
• Le Château de Xaintrailles a été bâti au 13e siècle, dont il en reste la basse-cour médiévale, le donjon et les talus des murs sud et ouest. Le château de Nerac, quant à lui, est dédié au roi Henri IV.
• Les visiteurs peuvent y admirer les tableaux, les sculptures ou les maquettes du roi de France. Une visite à l’Abbaye de Clairac permet d’en savoir plus sur la vie des moines au moyen-âge.

(Château de Bonaguil – otfl)

L’espace naturel :

• Le Lot-et-Garonne possède plusieurs sites naturels qui valent le détour. La Grotte de Fontirou est un véritable chef-d’oeuvre de la nature qu’il faut absolument visiter dans le Lot-et-Garonne.
• À Colarayrac-St-Cirq, les visiteurs peuvent contempler une exposition de flore exotique avec des variétés venues du monde entier. Il est également possible de partir en croisière à bord d’une belle gabare en bois de 75 places.

Spécialités culinaires du Lot-et-Garonne

• Département du sud-ouest, le Lot et Garonne fait honneur à la réputation généreuse de la cuisine régionale.
• Parmi les grandes spécialités, citons la noix et la truffe du Quercy, le bœuf blond d’Aquitaine, le bœuf de Bazas, le pruneau d’Agen, le lapin aux pruneaux, la tourtière, les champignons comme les cèpes, l’asperge des sables des Landes, la cajasse quercynoise, la tomate de Marmande, la noisette de Cancon, le cabécou, le foie gras, le cou d’oie farci, le canelé… bref de quoi se composer quelques beaux repas !

(052 Toulouse Eglise des Jacobins vue extérieure.JPGHenri MOREAU)

Lot-et-Garonne, un haut-lieu du tourisme vert

Bien que le Lot-et-Garonne ait un patrimoine historique d’une grande richesse, ce département est plus connu pour le tourisme vert. En effet, c’est un site naturel d’exception traversé par les deux rivières qui lui ont donné son nom. Le tourisme fluvial est donc incontournable dans cette région avec plus de deux cent kilomètres de voies de navigation.

Si on remonte les 87 mètres de la Voie Verte du canal de Garonne, on peut visiter plusieurs villes comme Agen et découvrir Notre-Dame-Du-Bourg (12ème siècle) ou l’église des Jacobins (13ème siècle). Au creux des vallées du Lot et de la Garonne sont nichées des églises romanes très bien conservées et les célèbres châteaux de Duras et de Bonaguil.  Le long des 3500 kilomètres de chemins de randonnée, châteaux, moulins et bastides ne demandent qu’à être découverts.

Le Lot-et-Garonne est traditionnellement la terre du pruneau mais c’est également un haut-lieu pour le foie gras et le fromage de chèvre. N’oubliez pas de déguster les produits du terroir et la gastronomie fine qui a fait la réputation du département. Pour finir en beauté la visite du Lot-et-Garonne, il ne faut surtout pas rater le Jardin des Nénuphars qui est la plus ancienne pépinière aquatique du monde et dont la création remonte à 1875. Plus de deux cent cinquante espèces de nénuphars y sont répertoriés mais vous trouverez aussi :

• des étangs,
• des roseraies,
• des bambous,
• des bassins de culture
• et des serres exotiques.

Le département du Lot-et-Garonne (47) se trouve en Aquitaine, sa préfecture est Agen (33600 habitants).

Les plus belles randonnées du Lot-et-Garonne

Département vert et rural, le Lot-et-Garonne est parfait pour des vacances de randonnée, dont voici quelques-uns des plus beaux itinéraires : 

-Le circuit de la vallée de la Lède vous emmène à travers les paysages vallonnés et verdoyants de la vallée de la Lède, en passant par des villages typiques comme Monflanquin et Lacapelle-Biron.

-Le sentier de la voie verte du canal de Garonne suit la voie verte du canal de Garonne, offrant des vues magnifiques sur la campagne environnante, les vignobles et les villages pittoresques.

-Le circuit de la vallée du Dropt passe par des villages historiques tels que Duras et Allemans-du-Dropt.

-Le sentier de la tourbière de Villeréal, à travers les bois, les prairies et les landes jusqu’à la tourbière de Villeréal, une réserve naturelle protégée.

-Le circuit des coteaux de Saint-Sardos pour randonner à travers les collines verdoyantes de la région de Saint-Sardos, avec ses vignobles et ses châteaux.

Les 20 choses incontournables à faire dans le Lot-et-Garonne

1. Partir à la découverte du centre-ville de Villeneuve : Villeneuve-sur-Lot est une charmante ville avec une vieille ville pittoresque, des rues pavées, des boutiques locales et de nombreux cafés. Vous pouvez vous promener dans ses ruelles et profiter de son ambiance animée.

2. Faire un arrêt sur l’église Sainte Catherine : L’église Sainte-Catherine à Villeneuve-sur-Lot est un exemple impressionnant d’architecture gothique. Elle est célèbre pour son cloître et son élégante façade.

3. Assister aux journées médiévales de Monflanquin : Les journées médiévales de Monflanquin vous ramènent au Moyen Âge avec des animations, des marchés artisanaux, des costumes d’époque et des spectacles médiévaux captivants.

4. Voir Le plan d’eau Saint-Sernin : Le plan d’eau Saint-Sernin est un endroit paisible pour se détendre et profiter de la nature. Vous pouvez y faire du pique-nique, de la pêche, ou même de la baignade.

5. Prendre l’air sur le lac de Montcuq : Le lac de Montcuq offre de magnifiques paysages et des activités comme la randonnée, le canoë-kayak et la baignade. C’est un lieu idéal pour une journée en plein air.

6. Visiter Pugols, la cité médiévale : Pugols est un petit village médiéval avec des ruelles étroites, des maisons en pierre et un charme authentique. Parfait pour une promenade tranquille.

7. Partir explorer le village médiéval de Penne d’Agenais : Penne d’Agenais est perché sur une colline et offre une vue panoramique sur la vallée du Lot. Le village est réputé pour son église gothique et ses rues pittoresques.

8. Se rendre au Château Le Stelsia : Le Château Le Stelsia est un magnifique château du XIXe siècle qui abrite un hôtel de luxe, un restaurant gastronomique et de beaux jardins à explorer.

9. Visiter le parc d’attraction Le Bournat : Le Bournat est un parc d’attractions à thème où vous pouvez vivre l’expérience de la vie rurale au début du XXe siècle, avec des artisans traditionnels et des manèges.

10. Arpenter les chemins de Grande Randonnée (GR654, GR652 ou GR636) : Le Lot-et-Garonne offre de superbes itinéraires de randonnée, notamment le GR654 (Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle), le GR652 et le GR636, qui vous permettront de découvrir la beauté naturelle de la région.

11. Se balader à travers les vignes du Lot-et-Garonne : Le Lot-et-Garonne est célèbre pour ses vignobles, notamment ceux de Buzet. Vous pouvez faire des dégustations de vin et vous promener parmi les vignes.

12. Longer le canal de la Garonne, sur la voie verte : La voie verte le long du canal de la Garonne offre une piste cyclable magnifique et paisible, idéale pour une balade à vélo ou à pied.

13. Explorer le Château Musée Henri IV, à Nérac : Ce château du XVIe siècle est associé à Henri IV, roi de France. Vous y trouverez des collections d’art et de mobilier historique.

14. Faire une halte à la Maison du Jouet Rustique, à Pujols : La Maison du Jouet Rustique est un musée qui expose une incroyable collection de jouets anciens et de poupées.

15. Visiter le Musée d’art contemporain de Gajac : Ce musée est dédié à l’art contemporain et abrite une collection impressionnante d’œuvres d’artistes contemporains français et internationaux.

16. Se rendre au Musée du foie gras, à Frespech : Si vous êtes amateur de gastronomie, ce musée vous fera découvrir l’histoire et la fabrication du foie gras, une spécialité de la région.

17. Visiter la Maison de la Noisette, à Lacépède : La Maison de la Noisette vous permettra de plonger dans l’univers de la noisette, une autre spécialité locale.

18. Faire un arrêt au Musée-ferme du Pruneau, à Lafitte-sur-Lot : Découvrez l’histoire de la production de pruneaux dans la région et dégustez des produits locaux.

19. Découvrir l’incontournable forteresse médiévale de Bonaguil : Le château de Bonaguil est un château médiéval impressionnant qui semble tout droit sorti d’un conte de fées. Il est entouré de douves et offre une expérience fascinante pour les amateurs d’histoire.

20. Visiter le château de Duras : Le château de Duras est un château du XIIe siècle qui a été restauré et offre une vue panoramique sur la vallée de la Dropt. C’est un endroit magnifique pour explorer l’histoire de la région.

Activités culturelles et de loisirs dans le Lot-et-Garonne

Les marchés locaux et produits du terroir

Les marchés de producteurs

• Description : Les marchés locaux sont une véritable vitrine de la richesse gastronomique du Lot-et-Garonne. À Agen, Nérac ou Marmande, découvrez des produits frais et locaux tels que les pruneaux, le foie gras, le vin de Buzet, les fromages de chèvre et les fruits de saison.

Les fermes et producteurs locaux

• Description : Visitez des fermes locales pour déguster et acheter directement auprès des producteurs. Certaines fermes proposent également des visites guidées et des ateliers pour découvrir les secrets de fabrication de leurs produits.

Activités sportives et de plein air

Golf

• Description : Le Lot-et-Garonne dispose de plusieurs parcours de golf magnifiques, comme le Golf d’Albret à Barbaste ou le Golf de Casteljaloux. Profitez d’une partie de golf dans un cadre naturel et paisible.

Équitation

• Description : Explorez la campagne à cheval avec les nombreuses écuries et centres équestres de la région. Des balades à cheval sont proposées pour tous les niveaux, permettant de découvrir les paysages variés du Lot-et-Garonne.

Festivals et événements

Festival de Bandas de Condom

• Description : À proximité du Lot-et-Garonne, ce festival se déroule en mai et attire des fanfares du monde entier. Les rues de Condom s’animent avec des concerts, des parades et une ambiance festive inégalée.

Les Nuits d’Été à Marmande

• Description : Ce festival propose une série de concerts gratuits en plein air tout au long de l’été, mettant en avant des artistes locaux et internationaux dans une ambiance conviviale.

Sites historiques et culturels

Les Bastides

• Description : Explorez les bastides, ces villes fortifiées typiques du Sud-Ouest de la France. Monflanquin, Villeréal et Pujols sont des exemples parfaits de ces villages médiévaux avec leurs places centrales, leurs arcades et leurs marchés.

Le Musée des Bastides à Monflanquin

• Description : Ce musée offre un aperçu de l’histoire et du développement des bastides, avec des expositions interactives et des reconstitutions historiques.

Croisières fluviales

Les croisières sur le Lot

• Description : Embarquez pour une croisière sur la rivière Lot. Ces croisières permettent de découvrir les paysages depuis l’eau, avec des arrêts dans des villages pittoresques et des dégustations de produits locaux.

Les péniches-hôtels

• Description : Pour une expérience unique, passez quelques jours à bord d’une péniche-hôtel. Ces péniches offrent tout le confort moderne et vous permettent de naviguer à votre rythme tout en profitant de la beauté des paysages environnants.