Le Guatemala, découverte et sites touristiques de la région

Le territoire du Guatemala se situe au sud du Mexique, sur l’isthme qui relie l’Amérique du Sud à celle du Nord. Ancienne terre sur laquelle s’est épanouie la brillante civilisation maya, le Guatemala a conservé au fil des siècles un lien très fort avec son ancienne culture, tout en conciliant cette héritage avec celui légué par les colons espagnols.

Ainsi, la culture des habitants guatémaltèques change considérablement selon que l’on se trouve dans les provinces rurales, dont les habitants amérindiens parlent toujours leurs dialectes sans forcément comprendre l’espagnol : la langue officielle du pays est en revanche usitée dans les grandes agglomérations métissées ; ces dernières se retrouvent avant tout dans le sud du pays, avec la capitale Ciudad de Guatemala, ou Antigua et son exceptionnel témoignage d’architecture coloniale.

L’intérieur du Guatemala est principalement montagnard, et c’est dans ces paysages tropicaux que l’on part à la découverte des sites archéologiques mayas.

(Vue de Tikal, cité maya au Guatemala – chensiyuan — chensiyuan)

Conseils pratiques pour un voyage au Guatemala

Belle destination d’Amérique Centrale, bien plus discrète que son voisin mexicain par exemple, le Guatemala réserve à ses visiteurs une culture riche, de superbes espaces naturels ainsi qu’un patrimoine passionnant, entre ses villes coloniales et ses sites mayas…

Un itinéraire guatémaltèque vous entraîne généralement dans de nombreux déplacements à travers le pays : Ciudad de Guatemala, Antigua ou le magnifique lac Atitlan ne sont pas trop éloignés les uns des autres, mais découvrir des sites remarquables tels que Flores ou Tikal demande davantage de temps devant soi.

La meilleure solution reste de prendre les bus, moyen de locomotion aussi économique qu’intéressant pour se fondre dans le paysage du pays. La location d’une voiture est également possible, mais conduire au Guatemala comporte des risques…

Quand vient le moment de se loger, plusieurs possibilités s’offrent à vous, tout dépend du standing que l’on souhaite donner à son séjour : les vrais durs dorment dans les hospadajes pour une croûte de pain. La gamme hôtelière va du petit hôtel très bon marché sans grand confort à quelques adresses de luxe dans les grandes villes, il ne reste qu’à faire son choix.

Se loger, se nourrir, se déplacer, on se rend vite compte que le Guatemala est une destination pas chère pour le touriste européen, le budget à prévoir peut donc être très raisonnables, voire carrément donné si l’on se cantonne aux solutions les plus routardes…

(Another view from the Lake – Teomancimit – Own work)

Le Guatemala et sa culture amérindienne

Le Guatemala est un pays qui a tant de choses à offrir notamment, des paysages somptueux, des volcans en activité, des lacs, des jungles, des villages séculaires perdus sur les hauts plateaux et des sites archéologiques.

Les principales attractions touristiques du Guatemala

Une grande partie du Guatemala est sauvage, intacte et authentique. Le Guatemala abrite un étonnant site archéologique, Tikal, ainsi que l’un des plus beaux lacs du monde. Le lac Atitlàn est entouré de volcans aux cônes parfaits.

Les forêts de Guatemala renferment beaucoup de trésors, notamment, des bois précieux comme le cèdre, l’acajou et le bois de rose. On trouve aussi le chicozapote, l’arbre qui sert à fabriquer le chewing gum. On rencontre aussi de nombreux animaux comme le jaguar, le puma, l’ocelot, le singe hurleur, le tatou et surtout l’oiseau quetzal dont le plumage change de couleur suivant le soleil. le mythe du serpent à plumes, le Quetzalcóatl, un dieu précolombien, tire son origine de cet oiseau.

Deux musées sont consacrés aux antiquités mayas. D’autres musées proposent des expositions d’art indigène et d’art moderne. Le parc national de Tikal, situé près de la ville de Flores est classé patrimoine mondial de l’UNESCO.

La ville d’Antigua-Guatemala, aussi classée patrimoine mondial par l’UNESCO, a une architecture coloniale. La ville de Chichicastenango compte aussi un marché folklorique qui se tient le jeudi.

(Shade grown coffee in Guatemala.jpg – John Blake)

Le Guatemala, situé en Amérique centrale, est un pays riche en histoire, en culture et en beautés naturelles. Il est réputé pour ses sites archéologiques mayas, ses volcans majestueux, ses marchés colorés et ses traditions authentiques. Que vous soyez passionné d’histoire, d’aventure en plein air ou de découverte culturelle, le Guatemala offre une expérience de voyage mémorable. Avant de partir à la découverte de ce pays fascinant, voici quelques informations essentielles pour préparer votre voyage.

Bon à savoir avant de partir au Guatemala

Avant de vous rendre au Guatemala, voici quelques éléments importants à prendre en compte pour organiser votre séjour de manière optimale :

• Localisation : Le Guatemala est situé en Amérique centrale, partageant ses frontières avec le Mexique, le Belize, le Honduras et El Salvador.

• Climat : Le climat varie en fonction de l’altitude. Les plaines côtières sont chaudes et humides, tandis que les montagnes peuvent être fraîches, surtout la nuit.

• Langue : La langue officielle est l’espagnol, mais de nombreuses communautés parlent également des langues autochtones, telles que le quechua ou le kaqchikel.

• Monnaie : La monnaie utilisée au Guatemala est le quetzal (GTQ).

Maintenant que vous êtes prêts à explorer le Guatemala, découvrons les principales attractions de ce pays.

Les principaux lieux à visiter au Guatemala

1. Les Ruines Mayas de Tikal

Tikal est l’un des sites archéologiques les plus emblématiques d’Amérique centrale, avec ses temples mayas majestueux au cœur de la jungle.

2. Le Lac Atitlán

Entouré de volcans, le lac Atitlán est l’un des plus beaux lacs du monde. Vous pouvez y faire de la randonnée, de la plongée sous-marine, ou simplement vous détendre dans les villages pittoresques.

3. Antigua Guatemala

Cette ville coloniale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO est célèbre pour ses rues pavées, ses églises baroques et son atmosphère charmante.

4. Le Volcan Pacaya

Si vous aimez l’aventure, vous pouvez faire de la randonnée jusqu’au sommet du volcan Pacaya et voir de la lave en fusion.

5. Les Marchés Locaux

Explorez les marchés colorés du Guatemala, comme le marché de Chichicastenango, pour acheter de l’artisanat local, des textiles et des souvenirs.

Un coup de cœur : La cuisine guatémaltèque

Ne manquez pas de goûter la délicieuse cuisine guatémaltèque, notamment les tamales, les pupusas, et le café.

Où séjourner

Le Guatemala offre une gamme d’options d’hébergement, des hôtels de luxe aux auberges de jeunesse économiques. Vous pouvez choisir en fonction de votre budget et de vos préférences.

Prix des hébergements

Les tarifs des hébergements varient en fonction du type d’établissement et de la région. Les hébergements bon marché commencent à environ 20 $ par nuit, tandis que les hôtels de luxe peuvent coûter plus de 100 $ par nuit.

Quand visiter le Guatemala

La meilleure période pour visiter le Guatemala est pendant la saison sèche, de novembre à avril. Cependant, le pays est agréable à visiter toute l’année, en fonction de vos activités préférées.

Transport sur place

Le Guatemala dispose d’un réseau de transports en bus, en minibus et en tuk-tuks pour se déplacer à l’intérieur du pays. Les vols intérieurs sont également disponibles pour les distances plus longues.

Dans les environs

Profitez de votre séjour au Guatemala pour explorer les pays voisins, comme le Mexique, le Belize ou le Honduras, qui offrent également des attractions intéressantes.

Informations pratiques

Les 20 choses incontournables à faire au Guatemala

1. Se balader dans les rues pavées et sur les places d’Antigua au Guatemala : Antigua est une ville charmante avec des rues pavées, des maisons colorées et de belles places. Vous pourrez vous imprégner de son atmosphère coloniale en vous promenant dans ses rues pittoresques.

2. Grimper au sommet du volcan Acatenango : L’ascension du volcan Acatenango offre une aventure inoubliable. Une fois au sommet, vous serez récompensé par une vue spectaculaire sur le volcan actif Fuego, qui fait souvent des éruptions.

3. Voir les éruptions du Volcan Fuego : Le Volcan Fuego est l’un des volcans les plus actifs d’Amérique centrale. Observer ses éruptions de manière sécurisée est une expérience à couper le souffle.

4. Faire griller des chamallows au volcan Pacaya : Au volcan Pacaya, vous pouvez faire griller des marshmallows en utilisant la chaleur naturelle émanant du sol. Une expérience amusante et délicieuse !

5. Admirer l’Arche de Santa Catalina, le plus célèbre site touristique d’Antigua : L’Arche de Santa Catalina est une structure emblématique d’Antigua. Elle offre un magnifique contraste entre son architecture ancienne et les montagnes environnantes.

6. Prendre son temps dans les marchés, restaurants, cafés et rooftops… : Le Guatemala regorge de marchés colorés, de restaurants délicieux, de cafés pittoresques et de rooftops offrant une vue imprenable. C’est l’occasion de goûter à la cuisine locale et de découvrir la culture.

7. Profiter du panorama sur Antigua depuis le point de vue Cerro de la Cruz : Le Cerro de la Cruz offre une vue panoramique sur Antigua et ses environs. C’est un endroit idéal pour prendre des photos et apprécier la beauté de la ville.

8. Visiter Hobbitenango, la reproduction d’un village de hobbits : Hobbitenango est un endroit unique qui recrée l’univers des hobbits de Tolkien. Vous pourrez vous promener dans ce village fantastique niché dans les montagnes.

9. Explorer les ruines de sites religieux dans le centre historique d’Antigua : Le centre historique d’Antigua regorge de ruines d’anciennes églises et de couvents. C’est un voyage dans le passé de cette ville coloniale.

10. Visiter les églises préservées d’Antigua : Cathédrale, Merced, San Juan… : Les églises d’Antigua sont des trésors architecturaux. Chacune a sa propre histoire et son charme particulier.

11. Explorer la nature et les fermes autour d’Antigua en quad ou vélo : Les environs d’Antigua offrent de superbes possibilités d’aventure en quad ou à vélo. Vous pourrez explorer la campagne guatémaltèque de manière passionnante.

12. Se détendre sur le lac Atitlán : Le lac Atitlán est l’un des lacs les plus beaux du monde. Vous pourrez vous détendre au bord du lac, faire du kayak ou explorer les villages indigènes qui l’entourent.

13. Visiter le Semuc Champey, lieux les plus paradisiaques : Semuc Champey est un ensemble de piscines naturelles turquoise nichées dans la jungle. C’est un véritable paradis pour la baignade et la détente.

14. Se rendre à Tikal, une des cités les plus puissantes de la civilisation maya : Tikal est l’un des sites archéologiques les plus impressionnants de la civilisation maya. Explorez les ruines de cette ancienne cité perdue au cœur de la jungle.

15. Découvrir le marché de Chichicastenango : Le marché de Chichicastenango est l’un des marchés indigènes les plus célèbres d’Amérique centrale. Vous y trouverez des produits artisanaux, de l’artisanat et une ambiance animée.

16. Visiter la ville de Quetzaltenango : Quetzaltenango, également connue sous le nom de Xela, est la deuxième plus grande ville du Guatemala. Elle offre une expérience urbaine authentique et des attractions culturelles.

17. Visiter Las Fuentes Georginas : Les sources chaudes de Las Fuentes Georginas sont un endroit idéal pour se détendre. Vous pourrez vous baigner dans des piscines naturelles d’eau chaude au milieu des montagnes.

18. Déambuler à Quetzaltenango, la deuxième ville du Guatemala : Quetzaltenango est une ville dynamique avec une vie culturelle animée. Explorez ses rues, ses marchés et découvrez sa riche histoire.

19. Visiter Monterrico, située sur la côte Pacifique, au sud du Guatemala : Monterrico est une petite ville côtière sur la côte Pacifique du Guatemala. Vous pourrez profiter de plages paisibles et observer les tortues marines.

20. Se rendre à Livingston, une destination un peu à part à faire lors d’un séjour au Guatemala : Livingston est une destination unique, accessible seulement par bateau. Elle offre une ambiance caribéenne, une culture garifuna fascinante et de magnifiques plages.