La Mer Rouge, découverte et guide de visite

La mer Rouge, paradis des plongeurs

La côte égyptienne le long de la mer Rouge, ainsi que la péninsule du Sinaï, est une destination privilégiée pour les amateurs de plongée sous-marine. De nombreux centres spécialisés opèrent dans chaque station balnéaire et proposent des immersions pour tous les niveaux, du débutant au plongeur confirmé.

C’est le cas à Nuweiba, dans le sud du Sinaï, une petite ville paisible qui dispose d’un large choix de centres de plongée et de nombreux hôtels. On retrouve aussi de grandes stations réputées comme Sharm el Sheikh ou Hurghada, qui attirent les passionnés du monde entier. Djibouti et Eilat, en Israël, offrent également d’excellents spots pour pratiquer cette activité dans les eaux limpides de la mer Rouge.

(Eilat, station balnéaire réputée de la mer Rouge – Henrik Sendelbach)

À voir et à faire près de la mer Rouge : les incontournables

La côte de la mer Rouge connaît un véritable boom touristique : de nouvelles stations balnéaires sortent de terre à la vitesse de l’éclair. Cette effervescence attire un grand nombre de visiteurs, surtout attirés par l’un des plus grands atouts de la région : ses fonds marins.

La mer Rouge est célèbre pour :

• une diversité exceptionnelle de poissons tropicaux multicolores,

• des récifs coralliens parmi les plus beaux au monde,

• plusieurs épaves de bateaux accessibles à la plongée, ajoutant une dimension d’aventure à l’exploration sous-marine.

Mais les charmes de la région ne se limitent pas à ses eaux turquoise. La chaîne de montagnes désertiques qui borde la côte permet de partir en excursion à dos de chameau ou en 4×4.

Ne manquez pas non plus une virée dans le désert, accompagné de guides bédouins. Vous y découvrirez une autre facette du pays, et pourrez passer la nuit sous une tente traditionnelle, dans un silence presque absolu, seulement troublé par le vent ou les pas d’un dromadaire.

Histoire de la mer Rouge, cultures et traditions

La mer Rouge s’étend entre l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient. Grâce à la percée du canal de Suez, elle est devenue une voie maritime stratégique, reliant la mer Méditerranée à l’océan Indien, et permettant ainsi aux navires venant d’Asie de rejoindre l’Europe sans contourner tout le continent africain.

Les pays qui bordent la mer Rouge sont :

• Djibouti,

• l’Érythrée,

• le Soudan,

• l’Égypte,

• Israël,

• la Jordanie,

• l’Arabie saoudite,

• et le Yémen.

Chaque pays offre sa propre culture, ses traditions, et des paysages marins ou désertiques très différents. C’est cette diversité qui confère à la région une richesse aussi bien naturelle que culturelle.

(A resort in Sharm El Sheikh – Sherif Ali Yousef)

Où sortir dans la région de la mer Rouge ?

Les meilleurs endroits pour faire la fête autour de la mer Rouge se trouvent principalement dans les grandes stations balnéaires suivantes :

• Sharm El Sheikh, en Égypte,

• Hurghada, également en Égypte,

• Eilat, en Israël.

À Sharm et à Hurghada, l’ambiance est résolument tournée vers le tourisme international. Bien qu’en territoire égyptien, la vie nocturne y est très animée, et l’alcool y est servi dans la plupart des restaurants et cafés, même si les prix restent relativement élevés. Ces lieux offrent une alternative festive et décontractée à la rigueur de certaines autres zones du pays.

(Thistlegorm-red-sea-mar-rojo-mer-rouge (4).jpg – Wikicomman)

Plongée en mer rouge ?

La Mer Rouge est un étroit couloir marin séparant le continent africain à l’ouest de la péninsule arabique et du Moyen-Orient à l’est. Elle est reliée à la mer Méditerranée depuis le percement du canal de Suez, mis en service en 1869 : ce passage a permis un raccourcissement considérable des liaisons maritimes commerciales entre l’Europe et l’Asie, évitant le long détour que représente le contournement de l’Afrique.

Mais la Mer Rouge ne sert pas uniquement d’axe commercial, et connait un vrai succès touristique, ce qui n’est pas étonnant au vu de ses atouts : mer transparente, aux températures stables parmi les plus élevées du globe, des stations balnéaires se sont inévitablement implantée sur les côtes de certains pays bordés de la Mer Rouge, comme l’Egypte, Israël ou la Jordanie. La plongée est l’activité phare des vacanciers, pour apprécier une faune (poissons, coraux) et une flore aquatique foisonnante et spectaculaire.

La Mer Rouge, la Mecque de la plongée sous marine

Située entre l’Afrique du Nord et le Moyen Orient, la Mer Rouge est à la base un simple passage maritime depuis l’Asie vers l’Europe avant de devenir aujourd’hui une perle du tourisme balnéaire, ce qui veut dire mer chaude, plage au sable doré, mais surtout plongée. Effectivement, les eaux de la Mer Rouge est particulièrement propices au développement de la vie sous-marine.

Aussi, chaque coin qui borde la Mer Rouge constitue une destination par excellence pour faire de la plongée. Que ce soit pour un baptême ou pour assouvir votre passion, à vous les fonds marins colorés, les eaux claires, les requins (on recense près d’une centaine d’espèces), les raies à la taille et aux couleurs impressionnantes, les coraux, les murènes, etc.

Le littoral de la Mer Rouge bénéficie par ailleurs d’un ensoleillement tout au long de l’année avec une température moyenne de 23 °. Néanmoins, à en croire les avis des internautes et des plongeurs émérites, l’eau serait sensiblement plus froide de décembre à janvier. Au bord de cette mer, Hurghada, Eilat, Akaba, Charm-el-Cheikh ou encore Dahab seraient les meilleures stations balnéaires et des perles pour la plongée et le snorkeling.

De plus, l’hébergement est disponible pour tout type de voyageur, des plus exigeants aux petits budgets. Pour éviter tout accident, il est fortement conseillé de confier l’organisation de la plongée à des professionnels. Le mieux est de réserver des séjours pas chers incluant hébergement, plongée et autres activités.

Où sont les spots de plongée en Mer Rouge ?

Des fonds d’une grande richesse naturelle, une faune et une flore marine diversifiées et pleines de couleurs, une eau claire et chaude, un climat idyllique… ce n’est pas difficile de comprendre comment la Mer Rouge est devenue une destination de premier ordre pour les passionnés de plongée ! Chaque pays possédant ne serait-ce qu’un bout de côte sur la Mer Rouge possède ainsi ses ”spots” de plongée reconnus.

A commencer par l’Egypte, la destination de nombreux séjours organisés autour de la plongée, dans des stations telles que Sharm el Sheikh et ses environs, ou autour des îles Giftun du large d’Hurghada. Non loin de là, deux destinations touristiques qui se partagent chacune leur petit littoral sur la Mer Rouge : la Jordanie autour de la ville de Aqaba, ou Israël avec la station balnéaire d’Eilat, dans les deux cas, la plongée fait partie des activités favorites des vacanciers.

Il existe également en Mer Rouge d’autres destinations plongées sans doute plus confidentielles, moins accessibles au tourisme de masse : le Soudan ède toute une palette de spots exceptionnels le long de ses côtes, Djibouti possède également de quoi se défendre, et certains s’interrogent sur les possibilités de plonger au Yémen…

Nager en mer Rouge quelques précautions à prendre en considération

Nager en mer Rouge un pur plaisir, mais qui peut malheureusement très vite virer au cauchemar. L’eau est envahie par les poissons-pierres, une espèce très redoutable ainsi que par les coraux qui engendrent des coupures très importantes. Il est fortement recommandé de nager avec des sandales en plastique ou des baskets. Ceci vous évitera de gâcher votre plaisir.

Les 20 choses incontournables à faire en Mer-Rouge

1. Visiter le Parc national de Ras Mohammed et le Détroit de Tiran: Explorez ce parc national marin exceptionnel offrant une biodiversité sous-marine spectaculaire et découvrez le détroit de Tiran, célèbre pour ses sites de plongée.

2. Se ressourcer à Dahab, une petite station balnéaire: Profitez de l’atmosphère détendue de cette petite station balnéaire, idéale pour se détendre sur les plages de sable et explorer la ville aux allures bohémiennes.

3. Visiter Charm el-Cheikh ou El Gouna: Ces stations balnéaires offrent des plages de sable fin, une vie nocturne animée et de nombreuses activités de loisirs pour les voyageurs.

4. Faire de la plongée sous-marine à Hurghada: Hurghada est un paradis pour les plongeurs, avec des eaux cristallines et une multitude de sites de plongée pour explorer les récifs coralliens.

5. Découvrir la vie sous-marine de Marsa Alam: Marsa Alam est réputée pour sa faune marine variée et son ambiance paisible, en faisant un excellent endroit pour la plongée.

6. Explorer l’épave de Thistlegorm: Cette épave de la Seconde Guerre mondiale est un musée sous-marin fascinant, avec des vestiges de navires et de cargaisons militaires.

7. Faire de la randonnée sous l’eau à Shark et Jolanda Reefs: Ces récifs offrent des paysages sous-marins incroyables, avec des parois verticales et une abondance de vie marine à découvrir.

8. Visiter le Parc national de Ras Mohammed (encore une fois): Ce parc national mérite une visite supplémentaire pour ses plages immaculées, ses récifs coralliens et ses possibilités de plongée.

9. Explorer The Fury Shoals: Cette collection de récifs au sud de Marsa Alam est idéale pour la plongée et la plongée en apnée, avec des formations coralliennes uniques.

10. Observer des requins à pointe blanche et des raies manta: Participez à des plongées excitantes pour apercevoir ces majestueux prédateurs et créatures marines.

11. Plonger sous l’eau à Jackson Reef: Découvrez le récif le plus au nord du détroit de Tiran, réputé pour ses formations coralliennes spectaculaires et sa faune marine abondante.

12. Explorer le détroit de Tiran (encore une fois): Naviguez dans ces eaux riches en biodiversité pour une expérience de plongée inoubliable.

13. Se rendre à Elphinstone Reef: Un site de plongée réputé pour ses requins, ses coraux mous et ses murs verticaux impressionnants.

14. Partir en croisière sur les îles Brothers isolées: Ces îles offrent des plongées exceptionnelles et sont le refuge de nombreuses espèces marines fascinantes.

15. Admirer la richesse sous-marine à Thomas Reef: Ce site de plongée est apprécié pour sa variété de vie marine, des poissons multicolores aux tortues de mer.

16. Faire une halte à Shaab Samadai: Un site de plongée offrant une grande variété d’espèces marines, notamment les dauphins, dans un cadre pittoresque.

17. Découvrir l’épave de Dunraven: Explorez cette épave d’un navire à vapeur du 19e siècle, recouverte de coraux et habitée par une variété de poissons.

18. Explorer le trou bleu gouffre: Ce site emblématique est un trou sous-marin profond où les plongeurs peuvent découvrir un environnement unique.

19. Participer à une excursion d’observation des baleines avec Spirit of Gold Coast: Une opportunité passionnante pour observer les baleines dans leur habitat naturel.

20. Prendre une pause gourmande dans un restaurant: Profitez de la cuisine locale, notamment des plats à base de fruits de mer frais, pour compléter votre expérience en Mer-Rouge.

Visiter la mer rouge : circuit pratique 3 jours

La Mer Rouge est l’une des mers les plus chaudes et les plus salées du monde, mais c’est une véritable attraction à découvrir. Si vous souhaitez en fait l’exploration de long en large, voici un circuit pratique de 3 jours pour profiter au maximum de cette région. Pour commencer, notez que les attraits majeurs de la mer Rouge résident dans ses fonds sous-marins, regorgeant de poissons colorés, de coraux spectaculaires et d’épaves de bateaux. Une excursion en bateau pour plonger ou faire de la plongée en apnée est donc vivement recommandée.

La chaîne de montagnes désertiques qui longe la mer offre aussi des opportunités d’excursions passionnantes à dos de chameau ou en 4×4. Ne manquez pas l’occasion de partir en expédition dans le désert en compagnie des Bédouins et de passer une nuit dans une tente traditionnelle pour une expérience authentique. Dans la région proche de l’océan, organise-t-on aussi, de nombreux évènements à l’instar des festivals, des célébrations religieuses et nationales, des concours de pêche et des courses de chameaux. Vous pouvez profiter de votre road trip pour découvrir ses magnifiques manifestations.