Cambodge ou l’Asie autrement

Le Cambodge : une destination attayante à bien des égards

Pays du sud de la péninsule indochinoise, entouré de la Thaïlande, du Laos et du Viêtnam, le Cambodge est l’un des foyers centraux de la culture khmer. Une culture qui a produit des monuments dont le caractère exceptionnel attise la curiosité des touristes du monde entier. Le pays accueille chaque année des visiteurs de plus en plus nombreux vers les principaux centres d’intérêt touristique du Cambodge.

… Un peu d’histoire pour commencer

Avant de passer un séjour au Cambodge, il convient de faire un petit tour sur l’histoire du pays. L’histoire de Cambodge sera à jamais associée au drame que ses habitants ont vécu à l’époque de Pol Pot et des Khmers rouges. Ainsi, des endroits désormais ouverts aux touristes évoquent cette terrible période tel le camp S21 qui est perçu comme un musée du génocide Khmer.

Les étapes incontournables d’un voyage au Cambodge

• Phnom Penh est la capitale et la plus grande ville du Cambodge. Elle est située au confluent du Mékong et du Tonle Sap. C’est une grande ville chaotique à l’infrastructure assez sommaire, mais la modernisation est en cours. L’attraction principale à Phnom Penh est son vieux quartier colonial français qui a valu à Phnom Pemh le surnom de “Paris de l’Est”.
• Citons ensuite Banlung située à proximité des grandes chutes et du parc national de Banlung. C’est une petite ville et une excellente base pour découvrir cette belle région.
• Puis vient Battambang, la deuxième ville du Cambodge. C’est une destination touristique populaire en raison de la proximité de nombreux temples antiques et bouddhistes.
• Étape quasi obligatoire, Siem Reap, le point d’accès pour le parc archéologique d’Angkor Wat. Un petit village devenu grand suite à l’affluence massive des touristes. C’est aujourd’hui une ville assez agréable et moderne, bien adaptés aux besoins des visiteurs occidentaux, il y a d’ailleurs une importante communauté d’expatriés. L’hébergement est plus cher ici que dans le reste du Cambodge.
• Bien sûr, Angkor vient immédiatement à l’esprit lorsque l’on pense à un voyage au Cambodge. Quelques jours sont un minimum à prévoir pour visiter ce site archéologique hors du commun.
• Enfin, dans le sud du pays se trouve la grande station balnéaire de Sihanoukville, un temps désertée après la prise du pouvoir des Khmers rouges, Sihanoukville est redevenue la grande station balnéaire flamboyante qu’elle était.

A voir aussi : Kampot, aux portes du Parc national de Bokor ; Koh Kong, une petite ville frontalière avec la Thaïlande ; Kompong Thom, une ville proche d’anciens temples et d’autres sites ; Kratie, ville fluviale sur le Mékong.

Idées d’activités à faire

Visiter Sihanoukville au Cambodge

Sihanoukville est la station balnéaire la plus connue et la plus populaire du Cambodge pour ses superbes plages et sa vie nocturne intense. Pourtant, il n’en a pas toujours été ainsi. Celle-ci revient de loin, bombardée par les américains, saccagée par les Khmers rouges, minée par le banditisme. Sihanoukville renaît juste de ses cendres depuis une dizaine d’année. Mais très rapidement, la ville est aujourd’hui dotée d’une infrastructure d’accueil conséquente et espère devenir une des principales stations balnéaire d’Asie.

Plongée à Sihanoukville

Il y a de nombreuses îles au large de Sihanoukville, entourées de récifs coralliens et des superbes poissons qui vont avec. Tous les bateaux de plongée partent de Sihanoukville. La zone sous-marine plongée principale est situé autour de Koh Rung à quelques kilomètres de la côte. Il y a aussi une zone de plongée peu profonde vers Koh Tas. Il est également possible de partir au Cambodge pour un trip plongée de 2 jours vers Koh Tang, où vous pourrez voir une plus grande variété d’espèces poissons.

Visiter Battambang, au Cambodge

Battambang est la deuxième ville la plus peuplée du Cambodge. C’est une destination touristique populaire en raison de la proximité de nombreux temples antiques et bouddhistes. Battambang est également connue pour ses statues qui ornent presque tous les lieux publics. La plupart sont des animaux (mythiques ou réels) et des divinités. La ville possède aussi un certain nombre de beaux édifices coloniaux le long de la rivière, y compris une résidence d’époque d’un gouverneur français.

Comment s’y rendre ?

Pour vous y rendre depuis Phnom Penh, vous pouvez soit prendre le bus ou un taxi. Il faut environ 4 heures de route entre les deux villes. Les bus coûte environ 4 dollars. En bateau, depuis Siem Reap, comptez 4h de trajet pour un voyage très pittoresque. Pas de train et pas d’avion.

Découvrir le lac Tonle Sap

Le lac Tonle Sap au Cambodge est le plus grand lac d’eau douce en Asie du Sud. En 1997, il a été désigné comme zone protégée par l’UNESCO. C’est le lieu de vie de nombreuses espèces d’oiseaux, mais également d’énormes poisson-chats, de crocodiles, de serpents et de tortues. La taille minimale du lac est de 2.800 km ² et d’environ 1 m de profondeur lors de la saison sèche. Lors de la saison des pluies, le lac quintuple sa superficie et peut atteindre une profondeur de 8 m. Le lac Tonlé Sap est relié au Mékong dans la partie sud du lac. Il y a un bateau qui fait le trajet depuis Phnom Penh en 4 à 5 heures.

Se rendre au Cambodge : les différents moyens possibles

Il n’y a pas de vols directs pour le Cambodge. Il faut faire escale dans l’un des pays voisins comme la Thailande, à Bangkok. À Phnom Penh se trouve le principal aéroport du pays. Les prix des billets d’avion sont variables selon les périodes. Ils enregistrent des hausses importantes en périodes de fin d’année. Il est également possible de se rendre au Cambodge par bateau depuis le Laos et le Vietnam.

Les 20 choses incontournables à faire au Cambodge

1. Visiter les temples d’Angkor : Explorez l’impressionnant site archéologique d’Angkor, où vous trouverez des temples majestueux, des sculptures fascinantes et une histoire riche.
2. Voir Angkor Wat : Admirez le célèbre temple d’Angkor Wat, le plus grand monument religieux au monde, avec ses magnifiques bas-reliefs et ses tours emblématiques.
3. Voir Banteay Srei : Explorez le temple de Banteay Srei, renommé pour ses sculptures délicates et ses ornements en grès rose, qui en font un chef-d’œuvre de l’art khmer.
4. Monter au sommet du Phnom Kulen : Randonnez jusqu’au sommet du mont Phnom Kulen pour profiter de superbes vues panoramiques et découvrez les sites sacrés qui s’y trouvent.
5. Un tour en bateau sur le Tonlé Sap : Naviguez sur le plus grand lac d’eau douce d’Asie du Sud-Est, le Tonlé Sap, pour découvrir la vie sur l’eau et les villages flottants.
6. Explorer L’île de Koh Rong : Détendez-vous sur les plages de sable blanc de Koh Rong, une île tropicale paradisiaque offrant des activités nautiques et une vie nocturne animée.
7. Visiter les Cardamomes : Partez à la découverte de la région des Cardamomes, une zone de jungle préservée où vous pourrez observer une faune et une flore uniques.
8. Visiter Phnom Penh, capitale du Cambodge : Immergez-vous dans la vie urbaine cambodgienne en visitant la capitale, Phnom Penh, avec ses palais royaux, ses marchés animés et son histoire tumultueuse.
9. Visiter Kampot : Explorez la charmante ville de Kampot, connue pour ses plantations de poivre, ses rivières paisibles et son ambiance détendue.
10. Explorer le Kratie : Rendez-vous à Kratie pour observer les dauphins d’eau douce de l’Irrawaddy dans leur habitat naturel sur le Mékong.
11. Découvrir le Ratanakiri : Explorez la province de Ratanakiri, réputée pour ses paysages montagneux, ses cascades et ses villages tribaux.
12. Admirer l’architecture de Pursat : Découvrez l’architecture traditionnelle khmère à Pursat, une ville paisible célèbre pour son travail de la laque.
13. Se rendre à Battambang : Visitez Battambang, une ville pittoresque connue pour son atmosphère artistique, son architecture coloniale et son célèbre Bamboo Train.
14. Excursion sur le Lac Tonlé Sap : Faites une excursion inoubliable sur le lac Tonlé Sap pour observer la faune et la flore uniques de la région.
15. Faire un arrêt à Phnom Chisor : Explorez le temple de Phnom Chisor, perché sur une colline, et profitez de vues panoramiques sur la campagne cambodgienne.
16. Se rendre à Sihanoukville, station balnéaire la plus connue du Cambodge : Détendez-vous sur les plages de Sihanoukville, profitez des sports nautiques et explorez les îles voisines.
17. Voir des dauphins d’eau douce à Kratie : Partez en croisière sur le Mékong à Kratie pour apercevoir les dauphins d’eau douce de l’Irrawaddy.
18. Visiter Phnom Santuk, lieu de pèlerinage très connu : Visitez le site sacré de Phnom Santuk, un lieu de pèlerinage important pour les Cambodgiens, avec de nombreuses statues et sanctuaires.
19. Accéder au Preah Khan : Explorez le temple Preah Khan, un site historique fascinant entouré de jungle, moins fréquenté que les temples d’Angkor.
20. Découvrir le temple Preah Vihear : Admirez le temple Preah Vihear, perché sur une falaise et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, offrant des panoramas spectaculaires et une histoire riche.

Cambodge : Circuit en moto sur la route 66 cambodgienne

Destination touristique de premier choix, le Cambodge est un pays magnifique qui foisonne une multitude de lieux formidables à découvrir. Le circuit à moto sur la route 66 est une des expériences à ne pas manquer entre ses frontières. D’ailleurs, pour les amateurs de sensations fortes, c’est l’activité par excellence. Le circuit long de 66 km est divisé en deux parties : Une première de 23 km sur une bonne piste qui offre une vue magnifique sur des plantations agricoles et une seconde partie qui de 43 km qui commence par des ponts en bois et des sentiers forestiers plus ou moins larges. Si vous visitez le Cambodge pendant la saison pluvieuse, la pratique de cette deuxième partie est fortement déconseillée. Du reste, le chemin devient presque impraticable. C’est pourquoi on recommande même de découvrir le circuit en saison sèche. Quoi qu’il en soit, ne partez jamais à l’aventure seule dans ce lieu, car il peut être très difficile de se retourner en cas de panne.