Bourg-en-Bresse et le monastère de Brou

(Vue de l’église du monastère. – © Benoît Prieur / Wikimedia Commons)

Bourg-en-Bresse : patrimoine, nature et gastronomie au cœur de l’Ain

Située dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, au nord-est de Lyon, Bourg-en-Bresse est la capitale du département de l’Ain. Forte de plus de 43 000 habitants, elle s’est développée au Moyen Âge sous la domination des ducs de Savoie qui en firent la capitale de la Bresse. Cette période de prospérité, suivie d’une histoire relativement paisible, a permis à la ville de conserver un patrimoine exceptionnel que l’on découvre facilement en flânant dans son centre historique.

Le monastère royal de Brou, bijou gothique flamboyant

Incontournable de toute visite, le monastère royal de Brou a été érigé au XVIe siècle par Marguerite d’Autriche en hommage à son époux Philibert le Beau. Ce chef-d’œuvre du gothique flamboyant abrite les tombeaux de Marguerite d’Autriche, de Philibert le Beau et de Marguerite de Bourbon. L’église, aux détails sculptés d’une rare finesse, est entourée de trois cloîtres qui ajoutent au charme du lieu. Le monastère accueille également un musée municipal des beaux-arts, enrichissant la visite d’un volet artistique.

Un centre-ville chargé d’histoire

Le cœur historique de Bourg-en-Bresse révèle un patrimoine architectural typiquement bressan. Parmi les édifices à ne pas manquer :

• Les maisons à colombages, comme la maison Gorrevod ou la maison Hugon

• La cathédrale Notre-Dame, dont l’architecture mêle style gothique et éléments Renaissance

• L’Hôtel de Ville et la place Bernard, lieux emblématiques de la vie locale

• L’apothicairerie de l’Hôtel-Dieu, datant du XVIIIe siècle, impressionne par ses boiseries sculptées et sa collection de plus de 1 000 pots, boîtes et verrines en faïence

Une immersion nature à deux pas de la ville

Les amoureux de plein air trouveront de quoi s’évader autour de Bourg-en-Bresse.

• La forêt de Seillon, l’un des plus vastes massifs de chênes de la région, propose des sentiers balisés, un espace pédagogique pour les enfants et des parcours de découverte accessibles à tous.

• Le parc de loisirs de Bouvent, très apprécié des familles et des sportifs, offre un grand plan d’eau pour la baignade, la voile ou le kayak, un golf, un parcours de santé, et de nombreuses zones de pique-nique.

Une ville qui célèbre la gastronomie

Bourg-en-Bresse est aussi réputée pour son art de vivre et sa tradition culinaire. Sa spécialité la plus célèbre reste la volaille de Bresse, seule volaille au monde à bénéficier d’une appellation d’origine protégée. Chaque année à la mi-décembre, la ville accueille les Glorieuses de Bresse, prestigieux concours de volailles fines. Cet événement gourmand réunit producteurs, chefs et curieux autour d’un savoir-faire ancestral.

Une destination authentique et pleine de charme

Entre son passé savoyard, ses ruelles anciennes, son patrimoine religieux et ses espaces verts, Bourg-en-Bresse offre une escapade à la fois culturelle, naturelle et gourmande. Que l’on vienne pour admirer les trésors gothiques du monastère de Brou, savourer une volaille rôtie dans un restaurant traditionnel ou profiter d’une balade en forêt, la ville séduit par son ambiance paisible et ses richesses souvent méconnues.

Les 20 choses incontournables à faire à Bourg-en-Bresse

1. Balade dans la vieille ville à la découverte des anciennes demeures bourgeoises: Explorez les rues pittoresques de la vieille ville de Bourg-en-Bresse, où vous pourrez admirer de magnifiques demeures bourgeoises datant de différentes époques architecturales.

2. Visiter la Demeure Hugon: Cette demeure historique offre un aperçu fascinant de l’architecture et de la vie bourgeoise du passé. Explorez ses salles richement décorées et découvrez l’histoire de la famille Hugon.

3. Visiter le monastère de Brou: Le monastère de Brou est l’un des joyaux architecturaux de la région. Visitez cette magnifique église et son ensemble monastique, célèbre pour son architecture gothique flamboyant et ses tombeaux royaux.

4. Visiter le musée de la mécanographie: Découvrez l’histoire de la mécanographie et de l’imprimerie à travers une visite instructive de ce musée, qui abrite une collection unique d’équipements et de documents.

5. Jouer les laborantins dans l’apothicairerie de l’Hôtel-Dieu: Plongez dans l’histoire de la pharmacie en visitant l’apothicairerie de l’Hôtel-Dieu. Vous pourrez explorer cet ancien laboratoire et ses collections de pots en faïence.

6. Découvrir le parc Quinconces: Profitez d’une promenade paisible dans le parc Quinconces, un espace verdoyant agrémenté d’arbres et de parterres de fleurs. C’est un lieu idéal pour se détendre en plein air.

7. Promenade au cœur du parc des Baudières: Le parc des Baudières est un lieu de détente prisé des habitants. Vous pouvez vous y promener, pique-niquer ou simplement vous détendre au milieu de la nature.

8. Excursion sur la promenade du Bastion: Cette promenade vous offre une vue panoramique sur la ville depuis ses remparts historiques. C’est un endroit idéal pour prendre des photos et apprécier le paysage.

9. Visiter l’écomusée de la Maison de Pays en Bresse: Explorez l’histoire et la culture de la région de Bresse en visitant cet écomusée. Vous y découvrirez des expositions fascinantes sur l’artisanat, l’agriculture et la vie rurale.

10. Prendre un verre au Café Français: Ce café, inscrit au registre des monuments historiques, est un lieu emblématique de Bourg-en-Bresse. Profitez d’un moment de détente en dégustant une boisson dans un cadre chargé d’histoire.

11. Faire un arrêt au musée municipal de Bourg en Bresse: Le musée municipal abrite une variété de collections artistiques, archéologiques et historiques qui vous permettront de plonger dans l’histoire de la région.

12. S’échapper jusqu’à l’Abbaye Bénédictine d’Ambronay: Cette abbaye est un lieu de spiritualité et d’histoire. Explorez son architecture remarquable et son atmosphère paisible.

13. Partir en balade dans la forêt de Seillon: La forêt de Seillon offre de nombreuses possibilités de randonnée et d’exploration en pleine nature. C’est un endroit idéal pour les amoureux de la nature.

14. Voir l’Ain’pertinence: Découvrez l’art contemporain en visitant l’exposition “Ain’pertinence”. Vous pourrez apprécier des œuvres d’artistes locaux et internationaux dans un cadre unique.

15. Participer au triathlon de Bourg-en-Bresse: Si vous êtes amateur de sport, ne manquez pas l’occasion de participer ou d’assister au triathlon de Bourg-en-Bresse, une expérience sportive excitante.

16. Visiter la maison Giraudet pour déguster la cuisine locale: Dégustez la délicieuse cuisine locale à la Maison Giraudet, réputée pour ses plats traditionnels bressans, en particulier les quenelles.

17. Visiter le village de Saint-Etienne-du-Bois et son écomusée: Explorez ce charmant village et visitez son écomusée pour en apprendre davantage sur l’histoire locale et les traditions.

18. Faire un tour à Pérouges: Pérouges est un village médiéval magnifiquement préservé. Promenez-vous dans ses rues pavées de galets ronds, visitez ses boutiques artisanales et dégustez des spécialités locales.

19. Baptême de parapente: Pour les amateurs de sensations fortes, offrez-vous un baptême de parapente pour survoler la région et profiter d’une vue panoramique exceptionnelle.

20. S’offrir un vol d’ULM dans l’Ain: Pour une expérience aérienne différente, envisagez un vol en ULM dans la région de l’Ain pour admirer les paysages depuis les airs.

Où se promener autour de Bourg-en-Bresse ? 

La ville de Bourg est située au cœur de la magnifique région de la Bresse. C’est une charmante destination qui attire un grand nombre de touristes chaque année. Elle dispose d’un riche patrimoine historique et propose des paysages pittoresques ainsi qu’une ambiance chaleureuse. Ce qui fait un excellent endroit pour randonner librement et s’abandonner à l’exploration de la nature. 

À seulement 3.8 km du centre-ville, retrouvez le Circuit de la Chênaie de Seillon. Cette belle promenade vous offre une randonnée pédestre de 7.72 km. Déambulez à travers le bocage bressan, observez les célèbres poulets à crête rouge et découvrez les curieuses “cheminées sarrasines”.

Si vous préférez le VTT, le Circuit VTT n°2 vous mènera de la base “La Plaine Tonique” au village d’Etrez. Avec une distance de 9.44 km, cette piste bleue est idéale pour une balade à vélo au cœur de la plaine bressane. À pied, vous pouvez opter pour la boucle “Entre plaisir des yeux et des papilles” à Vonnas. Cette randonnée s’enchaîne sur 13 km, dénivelé de 103 mètres et offre l’occasion de découvrir la campagne bressane, ses cours d’eau et ses fermes authentiques.

Explorer Bourg-en-Bresse autrement

Les Halles de Bourg-en-Bresse

• Un marché couvert historique : Les Halles de Bourg-en-Bresse, construites au XIXe siècle, sont un lieu incontournable pour découvrir les produits locaux. Vous y trouverez une vaste sélection de spécialités bressanes, des produits frais et des délices artisanaux. C’est aussi l’occasion de rencontrer les producteurs locaux et de déguster sur place.

Le Parc de Loisirs de Bouvent

• Activités de plein air : En plus de la voile et du kayak, le Parc de Loisirs de Bouvent propose une variété d’activités pour toute la famille. Essayez le golf sur le parcours 9 trous, ou détendez-vous simplement sur la plage aménagée en été. Le parc est également un excellent endroit pour observer les oiseaux et profiter de la nature.

La Forêt de Seillon

• Sentiers de découverte : La Forêt de Seillon ne se limite pas aux balades. Participez à des ateliers nature et des activités pédagogiques proposées par l’office de tourisme local. Explorez les parcours d’orientation ou rejoignez une visite guidée pour en apprendre davantage sur la faune et la flore locales.

La Cuisine Bressane

• Dégustation locale : En plus de la célèbre volaille de Bresse, ne manquez pas les spécialités telles que le gâteau de foies blonds, le poulet aux morilles ou la tarte bressane. Visitez les fermes locales pour découvrir le processus de production et déguster des produits directement à la source.

Les Événements Locaux

• Fêtes et festivals : Bourg-en-Bresse organise de nombreux événements tout au long de l’année. Participez à la Fête de la Saint-Martin en novembre, où la ville célèbre avec des défilés et des animations. Ne manquez pas non plus le Festival de Brou, un événement musical qui attire des artistes de renom et des amateurs de musique classique.

Excursions aux alentours

Le Revermont

• Un voyage dans le temps : Explorez la région du Revermont, connue pour ses villages pittoresques et ses collines verdoyantes. Visitez les charmants villages de Treffort et Cuisiat, et ne manquez pas le Musée du Revermont, dédié à l’histoire et aux traditions de cette région.

Le Domaine de la Garde

• Expérience œnologique : Situé à quelques kilomètres de Bourg-en-Bresse, ce domaine viticole offre des visites guidées de ses vignobles et des dégustations de vins locaux. Découvrez les techniques de viticulture et apprenez à apprécier les subtilités des vins du Bugey.

Conseils pratiques pour votre visite

• Se déplacer : Bourg-en-Bresse est facilement accessible en voiture, en train et même à vélo. La ville dispose de plusieurs stations de location de vélos, idéales pour explorer les environs à votre rythme.
• Hébergement : Pour un séjour authentique, optez pour une chambre d’hôtes ou un gîte rural. Vous trouverez également des hôtels de charme en centre-ville, offrant confort et proximité avec les principales attractions.
• Gastronomie : Réservez une table dans l’un des restaurants gastronomiques de Bourg-en-Bresse pour une expérience culinaire exceptionnelle. Les chefs locaux mettent en valeur les produits du terroir avec créativité et passion.