Visite et découverte d’Aurillac en Cantal

Aurillac et son pays

Située en plein cœur de l’Auvergne, Aurillac est la principale ville du département du Cantal, une région fortement marquée par son caractère rural. Avec ses quelque 30 000 habitants, Aurillac reste une ville à taille humaine, offrant à la fois les services d’un centre urbain et le calme d’un territoire préservé. Souvent considérée comme une étape vers les grands espaces des Monts du Cantal, elle peut aussi servir de base idéale pour rayonner dans les environs.

Nichée dans une plaine traversée par la Jordanne, Aurillac séduit par son atmosphère paisible et ses paysages environnants qui s’élèvent rapidement vers les hauteurs du massif cantalien.

À voir, à faire à Aurillac

Le centre-ville d’Aurillac mérite une promenade tranquille. Il conserve de beaux témoignages de son passé :

• Le château Saint-Étienne, ancienne forteresse dominant la ville, dont il reste une tour carrée emblématique. Le site offre une vue dégagée sur la ville et les montagnes environnantes.

• L’église Saint-Géraud, édifice majeur de style gothique, datant en partie du XIe siècle.

Le centre historique dévoile également des ruelles pittoresques, des maisons anciennes à colombages et une ambiance authentique.

Les principaux lieux à visiter

Parmi les incontournables d’Aurillac et de ses environs, ne manquez pas :

• Le centre historique, avec ses façades traditionnelles et son ambiance typiquement auvergnate.

• La cathédrale Saint-Géraud, véritable joyau d’architecture gothique, emblématique du patrimoine local.

• Le château Saint-Étienne, point de vue idéal pour admirer Aurillac et ses alentours.

• Le Festival International de Théâtre de Rue, événement phare de la ville chaque fin août, qui transforme les rues en scènes à ciel ouvert.

• Le parc des sports, parfait pour se détendre, pratiquer des activités de plein air ou pique-niquer.

Rayonner dans le pays d’Aurillac

Aurillac est une excellente porte d’entrée pour explorer le pays cantalien. La région regorge de trésors naturels :

• La vallée de la Jordanne et ses gorges, idéales pour des randonnées au fil de l’eau.

• Les monts du Cantal, issus d’un ancien volcan, forment un paysage grandiose et sauvage, notamment autour du Puy Mary.

• Le parc naturel régional des Volcans d’Auvergne, un territoire protégé aux multiples itinéraires de randonnée, entre plateaux, lacs et forêts.

Terre de randonnées et d’activités de plein air

Le pays d’Aurillac est un petit paradis pour les amoureux de la nature. À pied, à vélo ou même accompagné d’un âne, chacun peut trouver l’itinéraire qui lui convient. En hiver, les randonnées se font en raquettes à neige dans un décor féerique.

Les sentiers de moyenne montagne offrent une diversité de paysages, entre pâturages, forêts et crêtes dégagées. Le climat montagnard reste propice à la pratique des sports de pleine nature tout au long de l’année.

Une ville festive et vivante

Chaque été, le Festival International de Théâtre de Rue transforme Aurillac en véritable scène artistique à ciel ouvert. Des troupes venues du monde entier investissent les places, les rues, les cours d’écoles, pour des spectacles insolites et créatifs, dans une ambiance chaleureuse et populaire. C’est l’un des festivals majeurs de la région, qui attire des milliers de spectateurs chaque année.

Une gastronomie rustique et savoureuse

Impossible de séjourner à Aurillac sans goûter aux spécialités du terroir :

• Le fromage Cantal, produit emblématique de la région

• La truffade, plat typique à base de pommes de terre et de fromage fondu

• Les viandes d’Aubrac, issues d’une race bovine locale, réputée pour sa tendreté

• Les charcuteries artisanales, à découvrir sur les marchés et dans les fermes alentours

Un savoir-faire traditionnel : les parapluies

Aurillac est également connue pour sa tradition de fabrication de parapluies. Ce savoir-faire ancestral continue d’être perpétué localement, faisant de la ville une référence nationale dans ce domaine original.

(La vieille tour carrée du château Saint-Étienne. – I, B.navez)

Les 20 choses incontournables à faire à Aurillac

1. Découvrir la belle vallée de la Jordanne et le célèbre Puy Mary : Explorez la vallée sereine de la Jordanne, où la rivière serpente entre des collines verdoyantes, et ne manquez pas de gravir le Puy Mary pour une vue panoramique incroyable.

2. S’aventurer au sommet des Monts du Cantal : Randonnez dans les Monts du Cantal, un paradis pour les amoureux de la nature, avec ses sentiers de randonnée offrant des vues imprenables sur la région.

3. Explorer le cœur historique d’Aurillac : Plongez-vous dans l’histoire en vous promenant dans le cœur historique d’Aurillac, où les rues pavées et les bâtiments anciens vous transportent dans le temps.

4. Se rendre au Museum des Volcans : Visitez le Museum des Volcans pour explorer les secrets géologiques et volcaniques de la région à travers des expositions captivantes.

5. Découvrir la fabrication des parapluies Piganiol : Explorez l’atelier de fabrication des parapluies Piganiol pour découvrir l’artisanat traditionnel de la fabrication de parapluies.

6. Parcourir la route des crêtes : Parcourez la route des crêtes et laissez-vous émerveiller par les panoramas à couper le souffle sur les sommets du Cantal.

7. Remonter le temps au château de Sedaiges : Voyagez dans le passé en visitant le château de Sedaiges, un château médiéval chargé d’histoire.

8. Se balader autour du lac de St Etienne Cantalès : Profitez d’une agréable promenade autour du lac de Saint-Étienne-Cantalès, où la quiétude de l’eau et les paysages environnants vous apaiseront.

9. Se ressourcer sur le lac de Saint-Étienne-Cantalès : Le lac de Saint-Étienne-Cantalès offre une variété d’activités nautiques pour se ressourcer, que ce soit la baignade, la pêche ou les sports nautiques.

10. Admirer les fresques de Gerberts à Saint Simon : Visitez l’église de Saint-Simon pour admirer les fresques historiques et artistiques qui ornent cet édifice religieux.

11. Visiter le château de la Moissetie : Explorez le château de la Moissetie, un joyau architectural où l’histoire et l’art se mêlent.

12. Parcourir le circuit de la route des châteaux de l’Auvergne : Suivez le circuit de la route des châteaux de l’Auvergne pour découvrir les trésors architecturaux de la région.

13. Assister au festival international de théâtre de rue (ou Festival d’Aurillac) : En août, ne manquez pas le Festival International de Théâtre de Rue, une célébration artistique unique qui anime les rues d’Aurillac.

14. Visiter le Puy Mary : Montez au sommet du Puy Mary pour profiter d’une vue à couper le souffle sur le Massif Central.

15. Visiter la station du Lioran, pour les skieurs nés : En hiver, la station du Lioran est un paradis pour les amateurs de sports d’hiver, offrant une variété de pistes de ski.

16. Goûter au fromage, la religion du Cantal : Laissez-vous tenter par la dégustation du fromage Cantal, une spécialité locale qui fait la fierté de la région.

17. Faire du shopping : Explorez les boutiques et les marchés locaux pour découvrir l’artisanat, les produits régionaux et les souvenirs uniques d’Aurillac.

18. Faire un tour à l’Abbatiale Saint-Geraud : Visitez l’Abbatiale Saint-Géraud, une église impressionnante qui témoigne de l’architecture religieuse de la région.

19. Visiter l’église Notre-Dame aux Neiges : Explorez l’église Notre-Dame aux Neiges pour ses caractéristiques architecturales et son histoire religieuse.

20. Réserver une visite guidée de la ville : Optez pour une visite guidée de la ville pour en apprendre davantage sur l’histoire, la culture et les trésors cachés d’Aurillac.

Découvrir les musées d’Aurillac

Musée d’Art et d’Archéologie d’Aurillac

• Situé dans un ancien couvent, ce musée propose une collection variée d’œuvres d’art et d’objets archéologiques.
• Les collections couvrent des périodes allant de la préhistoire à l’époque contemporaine, avec un focus particulier sur l’histoire locale.
• Une section spéciale est dédiée aux découvertes archéologiques faites dans la région du Cantal.

Museum des Volcans

• Installé dans le château Saint-Étienne, ce musée offre une perspective fascinante sur la géologie volcanique de la région.
• Les expositions interactives et les maquettes aident à comprendre les processus volcaniques et leur impact sur le paysage.
• Des activités pédagogiques sont proposées pour les enfants, rendant la visite éducative et amusante pour toute la famille.

Expériences culinaires à Aurillac

Restaurants et spécialités locales

• Le Saint-Géraud : Un restaurant réputé pour ses plats traditionnels auvergnats, tels que la truffade et le pounti.
• La Table d’Aurillac : Un établissement qui propose une cuisine raffinée à base de produits locaux, parfaite pour découvrir les saveurs du Cantal.

Marchés locaux

• Le marché couvert d’Aurillac est l’endroit idéal pour acheter des produits frais et locaux. Fromages, charcuteries, légumes frais, et spécialités artisanales y sont disponibles.
• Les marchés hebdomadaires sont également l’occasion de rencontrer les producteurs locaux et de déguster leurs produits.

Activités de plein air

Randonnées et promenades

• Les Gorges de la Jordanne : Un sentier bien balisé permet de découvrir cette gorge spectaculaire, avec des ponts et des passerelles offrant des vues imprenables.
• Le Puy Mary : Pour les amateurs de randonnée, l’ascension du Puy Mary offre des panoramas exceptionnels sur le massif du Cantal.

Sports nautiques et détente

• Lac de Saint-Étienne-Cantalès : Idéal pour la baignade, le kayak, et d’autres sports nautiques. Les plages aménagées et les aires de pique-nique en font un lieu parfait pour une journée en famille.

Festivités et événements

Festival International de Théâtre de Rue d’Aurillac

• Chaque année, en août, Aurillac se transforme en une scène de théâtre en plein air, attirant des artistes de rue du monde entier.
• Les performances gratuites dans les rues et les places de la ville créent une atmosphère festive unique.

Autres événements culturels

• Nuits des étoiles : Des soirées d’observation astronomique sont organisées dans le cadre idyllique des montagnes du Cantal, parfaites pour les amateurs d’astronomie.
• Marchés de Noël : Pendant la période des fêtes, le centre-ville s’illumine avec des marchés de Noël proposant artisanat local, décorations festives et délices gastronomiques.