Découvrir l’Amérique du Sud

Terre de conquérants, l’Amérique du Sud se visite avec le cœur

La forêt amazonienne, les sommets de la cordillère des Andes, les étendues sauvages de la Patagonie, les incroyables sites archéologiques incas, la pampa argentine, les plages du Brésil, l’Altiplano et ses lacs. Certains se concentrent sur un pays en particulier, d’autres sur une région entière ou décident d’entamer la mythique traversée du continent. Dans tous les cas, un voyage en Amérique du Sud s’annonce tout simplement mémorable.

Découvrir l’Amérique du Sud

L’Amérique du Sud est entourée par l’océan Pacifique, l’océan Atlantique, l’Amérique centrale et les Caraïbes. Le portugais est la langue la plus parlée du continent grâce au Brésil, qui représente à lui seul près de 50 % de la population sud-américaine. L’Amérique du Sud couvre environ 18 millions de km² et compte près de 400 millions d’habitants.

Les principales zones touristiques d’Amérique du Sud sont :

• le Brésil : Rio de Janeiro, Amazonie, Ipanema, Salvador de Bahia, Sao Paulo, Mato Grosso, chutes d’Iguazú

• l’Argentine : Terre de Feu, Ushuaïa, Bariloche, péninsule de Valdés, Buenos Aires, Río Negro

• la cordillère des Andes

• le Chili : Patagonie, Santiago du Chili, Valparaíso

• le Pérou : cordillère, Arequipa, Cajamarca, Caraz, Cuzco, Huaraz, Iquitos, lac Titicaca, Lima, Monterrey, Nazca, Puno, Trujillo

• la Guyana

• le Venezuela

• la Bolivie

Par ailleurs, la forêt amazonienne couvre une large partie du territoire de plusieurs pays d’Amérique du Sud, dont le Brésil, le Pérou, la Colombie, l’Équateur et la Bolivie.

Voyager en Amérique du Sud

Les billets d’avion pour l’Amérique du Sud coûtent généralement cher. C’est pourquoi beaucoup de voyageurs optent pour un séjour long, même s’ils ne visitent qu’un seul pays. Deux semaines sur place sont considérées comme un minimum, et pour les routards qui souhaitent traverser le continent, il faut évidemment prévoir beaucoup plus de temps.

De nombreuses agences de voyage proposent des formules de séjour vers l’Amérique du Sud, notamment au Pérou, en Argentine ou au Brésil. Ces circuits organisés sont pratiques pour ceux qui préfèrent déléguer l’organisation à des professionnels, ce qui permet souvent d’optimiser le temps de visite.

Les plus aventureux préfèrent voyager de manière indépendante, pour un mois ou pour une année, à travers un ou plusieurs pays. Certains se déplacent en train, en voiture, en bus, ou même en auto-stop. Cette approche plus libre promet une expérience riche et authentique.

Les incontournables d’Amérique du Sud

Tous les pays de l’Amérique du Sud valent le détour, chacun avec ses atouts, ses paysages, ses villes, son patrimoine historique et ses cultures. Le Brésil, l’Argentine et le Pérou sont sans doute les destinations les plus populaires auprès des voyageurs européens, mais il ne faut pas sous-estimer le potentiel du Chili, de la Bolivie, de l’Équateur, de la Colombie, du Venezuela, du Paraguay ou même de l’Uruguay.

Au passage, la Guyane est un territoire d’outre-mer français situé sur le continent sud-américain. Les événements culturels en Amérique du Sud sont également à ne pas manquer : carnavals, fêtes religieuses, festivals de musique ou de danse sont autant d’occasions de plonger dans les traditions locales.

Les plus grandes villes d’Amérique du Sud

1. Buenos Aires : la ville du tango et la plus cosmopolite de l’Argentine.

2. Caracas : ville moderne et dynamique, avec de nombreux théâtres, centres commerciaux, musées et galeries d’art.

3. La Paz : capitale la plus haute du monde, perchée à plus de 3600 mètres d’altitude.

4. São Paulo : mégalopole tentaculaire et cœur économique du Brésil, réputée pour sa vie culturelle intense.

5. Lima : capitale du Pérou, marquée par un contraste fort entre quartiers modernes et bidonvilles.

6. Montevideo : capitale de l’Uruguay, agréable et située sur la rive orientale du Río de la Plata.

7. Rio de Janeiro : mondialement célèbre pour ses paysages spectaculaires, son carnaval et sa culture de la plage.

8. Santiago du Chili : centre économique et politique du pays, riche en musées, restaurants et animations culturelles.

9. Bogotá : capitale de la Colombie, à la fois centre culturel et poumon économique du pays.

À voir, à faire aux îles Malouines

Les principales raisons de visiter les îles Malouines sont la beauté naturelle de leurs paysages et leur faune exceptionnelle. On y trouve par exemple cinq espèces de manchots, quatre espèces de phoques, ainsi que de nombreux oiseaux comme les albatros, pétrels, canards, oies et faucons.

Des dauphins, marsouins et baleines sont également visibles au large. La meilleure période pour visiter les Malouines se situe entre novembre et mars, période où le climat est plus doux. Le reste de l’année, les températures restent fraîches et les vents d’ouest sont souvent très forts.

Il faut noter que les îles Malouines sont particulièrement exposées au trou dans la couche d’ozone au-dessus de l’Antarctique. Il est donc fortement recommandé de porter un écran solaire pendant les journées ensoleillées, notamment entre août et décembre.

Découvrir Punta del Diablo en Uruguay

Punta del Diablo est un petit village balnéaire situé dans le département de Rocha, sur la côte atlantique de l’Uruguay. Chaque été, la population passe de quelques centaines de résidents à plus de vingt mille vacanciers. On y retrouve de nombreux Argentins, Brésiliens et bien sûr Uruguayens.

C’est une destination réputée pour son ambiance bohème. Punta del Diablo est souvent qualifiée de “village hippie” d’Uruguay. On y croise facilement des voyageurs avec des dreadlocks et un esprit libre rarement vu ailleurs sur le continent. Le village est accessible en bus depuis Montevideo, mais en haute saison, il est recommandé de réserver son billet plusieurs jours à l’avance.

Les 20 choses incontournables à faire en Amérique-du-Sud

1. Visiter Quito – Équateur : Explorez la capitale de l’Équateur, Quito, et découvrez son centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec ses rues pavées, ses églises baroques et sa vue panoramique depuis le téléphérique du volcan Pichincha.
2. Découvrir Carthagène – Colombie : Plongez-vous dans l’histoire coloniale de Carthagène, en Colombie, en vous promenant dans ses rues colorées, en visitant ses forts et en dégustant une cuisine délicieuse.
3. Se mettre au vert dans le Parc National Los Glaciares – Argentine : Explorez ce parc national en Argentine, qui abrite le célèbre glacier Perito Moreno et offre des possibilités de randonnée et d’observation de la faune dans un paysage glaciaire spectaculaire.
4. Visiter Pantanal – Brésil : Partez à l’aventure dans le plus grand marais du monde, le Pantanal au Brésil, et découvrez sa biodiversité incroyable en faisant du safari, de la pêche et de l’observation des oiseaux.
5. Découvrir Ushuaïa – Argentine : Rendez-vous à Ushuaïa, la ville la plus méridionale du monde, située en Argentine, et explorez la beauté sauvage de la Terre de Feu, avec ses montagnes, ses glaciers et ses canaux.
6. Se mettre au vert dans le Parc National Tayrona – Colombie : Profitez des plages paradisiaques et de la jungle luxuriante du Parc National Tayrona en Colombie, où vous pourrez faire de la randonnée, du snorkeling et vous détendre dans un cadre naturel exceptionnel.
7. Visiter le Canyon de Colca – Pérou : Admirez l’un des canyons les plus profonds du monde, le Canyon de Colca au Pérou, où vous pourrez observer des condors en vol et découvrir des villages pittoresques.
8. Randonnée dans le Désert d’Atacama – Chili : Explorez le paysage lunaire du désert d’Atacama au Chili, avec ses geysers, ses lacs salés et ses formations rocheuses étonnantes, tout en profitant de vues stellaires la nuit.
9. Visiter Angel Falls – Venezuela : Découvrez la plus haute cascade du monde, Angel Falls au Venezuela, en faisant une excursion en bateau ou en trekking dans la jungle vénézuélienne.
10. Découvrir Cuzco – Pérou : Plongez-vous dans l’histoire inca en visitant Cuzco au Pérou, avec ses ruines, ses rues pavées et son atmosphère mystique.
11. Visiter Salar de Uyuni – Bolivie : Marchez sur le plus grand désert de sel du monde, le Salar de Uyuni en Bolivie, et découvrez ses miroirs naturels, ses îles de cactus et ses formations de sel uniques.
12. Se baigner sur le Lac Titicaca – Pérou & Bolivie : Naviguez sur le lac Titicaca, situé entre le Pérou et la Bolivie, visitez les îles flottantes des Uros et découvrez la culture des peuples indigènes qui y vivent.
13. Explorer l’Île de Pâques – Chili : Voyagez jusqu’à l’île de Pâques au Chili pour découvrir ses mystérieuses statues Moaï et son histoire fascinante.
14. Randonnée dans la Forêt amazonienne : Plongez-vous dans la biodiversité incroyable de la forêt amazonienne en Amérique du Sud en faisant de la randonnée, de l’observation de la faune et en apprenant des traditions indigènes.
15. Faire un tour dans le Parc National Torres del Paine – Chili : Explorez les paysages époustouflants du parc national Torres del Paine au Chili, avec ses montagnes majestueuses, ses lacs turquoise et ses glaciers imposants.
16. Visiter Buenos Aires, Argentine : Imprégnez-vous de la culture argentine à Buenos Aires, la capitale, en dansant le tango, en dégustant une délicieuse viande grillée et en explorant ses quartiers animés.
17. Croisière sur l’Îles Galápagos – Équateur : Faites une croisière inoubliable dans les îles Galápagos en Équateur, où vous pourrez observer une faune unique au monde, notamment des tortues géantes et des iguanes marins.
18. Voir les Chutes d’Iguazu – Brésil et Argentine : Admirez la puissance des chutes d’Iguazu, situées à la frontière entre le Brésil et l’Argentine, avec leurs cascades spectaculaires entourées d’une végétation luxuriante.
19. Visiter Rio de Janeiro – Brésil : Plongez-vous dans la culture brésilienne en visitant Rio de Janeiro, avec ses plages emblématiques, ses montagnes, son carnaval animé et son ambiance festive.
20. Découvrir Machu Picchu – Pérou : Explorez la cité inca de Machu Picchu au Pérou, perchée dans les montagnes, et découvrez son architecture impressionnante et son histoire mystérieuse.

Régions à éviter en Amérique du sud

Certains pays d’Amérique du Sud font souvent les gros titres pour leurs faits de délinquance et de violences liées principalement au trafic de drogue, mais qu’en est-il vraiment pour le voyageur ?

Il est actuellement déconseillé de se rendre au Venezuela, qui est le pays le plus à risque pour les voyageurs, Caracas n’est pas une ville sûre ainsi que les zones de Cumana, Paraguana, Maracaibo.

La Colombie est également déconseillée, notamment les villes de Bogota, Medellin, Cali, Carthagène, Santa Marta et Leticia, ainsi que certaines zones rurales (narcotrafic, guérillas).

Le Pérou présente aussi quelques risques pour le voyageur, la criminalité est assez importante à Lima et Cusco. Certaines régions sont aussi tout simplement interdites, comme Ayacucho et Junin à cause du narcotrafic.

La Bolivie n’est pas non plus particulièrement sûre, surtout la ville de Copacabana.

Au Mexique, il vous faudra être très prudent dans les villes de Tijuana, Ciudad Juarez, Chihuahua, dans le Michoacan et dans le Tamaulipas.

Le Honduras, San Salvador, le Brésil et le Guatemala possèdent également leurs lots de malheurs, enlèvements, violences, etc…

A l’inverse les pays jugés les pays les plus sûrs d’Amérique Latine sont : Le Costa Rica, l’Uruguay, le Chili, le Panama, le Nicaragua, l’Équateur, la Guyane Française, l’Argentine.