Melbourne

Entre 1841 et 1929, la Old Melbourne Goal a accueilli petits et grands malfrats, gangsters, meurtriers ou simple falsificateurs de monnaie. Elle a aussi été le théâtre de 135 pendaisons, dont celle du célèbre Ned Kelly en 1880. Son revolver fait aujourd’hui partie de l’exposition de la prison. Constamment surpeuplée, elle dut subir plusieurs extensions. L’ancienne prison de Melbourne est aussi une « crime and justice experience » et organise des visites nocturnes, déconseillées aux plus sensibles. Ouvert tous les jours de 9h30 à 17h. http://www.oldmelbournegaol.com.au/

Philipp Island (du nom d’un gouverneur de l’Etat du Victoria, Arthur Philipp) est une île de 100km2 située dans la baie de Western Port, au Sud de Melbourne. C’est là qu’a lieu chaque soir la « parade des pingouins »: les visiteurs ébahis voient sortir de l’eau des centaines de ces petits animaux attachants, qui regagnent leur domicile, sur la plage. Il s’agit en réalité d’une des plus petites espèces de manchots au monde: 33 cm pour 1 kg chez l’adulte. Ces petits manchots nagent, plongent et chassent dès le lever du jour et regagnent les côtes à la tombée de la nuit. De nombreuses agences proposent des excursions au départ de Melbourne.

Les Royal Botanic Gardens de Melbourne sont parmi les plus beaux du monde. Sur plus de 36 hectares, ils accueillent près de 50’000 espèces de plantes et de fleurs, réparties en 26 expositions: variétés d’eucalyptus, climat tropical ou collection du Sud de la Chine en sont quelques exemples. Le parc abrite également quelques chauves-souris et organise régulièrement des événements tels que visites de nuit ou visites à thèmes. Un petit lac rend la promenade dans ce paradis de verdure très agréable. Ouvert du lever au coucher du soleil. Cafés et kiosques installés au bord du lac sont ouverts tous les jours de 7 à 17h. Entrée gratuite. http://www.rbg.vic.gov.au/

Le musée de Melbourne, dit « le plus grand et le plus novateur de l’hémisphère Sud » a ouvert ses portes en 2000. Ses collections permanentes abordent autant la formation de la Terre, l’apparition de l’homme et le corps humain que l’histoire de Melbourne. A cela s’ajoutent des expositions temporaires, tant artistiques qu’historiques, un centre sur la culture aborigpne du Sud-Est de l’Etat du Victoria et un large espace interactif pour les enfants de 3 à 8 ans. De quoi passer une journée bien remplie! Ouvert tous les jours de 10h à 17h. Entrée: 8 AUSD (5,8 euros) dès 16 ans. http://museumvictoria.com.au/

Mordus des grosses vagues, amateurs de surf et passionnés de sport nautique, ceci est pour vous. A Torquay, destination de surf par excellence, à une heure de route de Melbourne, se trouve le plus important musée du Surf du monde. Les lieux abritent du matériel de surf datant des années 50 jusqu’à aujourd’hui. Des planches professionnelles ou d’amateurs, des planches basiques et d’autres beaucoup plus insolites sont exposées. Que l’on soit amateur de surf ou pas, le musée du Surf de Torquay vaut vraiment le détour. On y trouve tout et n’importe quoi qui soit en rapport avec ce sport de vague : planches, combinaisons, accessoires, vêtements de surfeurs, cadeaux souvenirs, etc. Le Musée abrite également la première planche de