Marrakech

Ressortons de cette salle pour reprendre sur votre gauche le couloir qui continue vers les chambres des étudiants. Ces chambres sont disposées autour d’une courette et sur deux niveaux. Cet ensemble de cellules forme un module unique qui se retrouve partout dans la medersa. Vous y êtes ? Bien ! Alors, observez la disposition d’ensemble en partant du haut. Tout en haut, on aperçoit un puits de lumière qui permet d’éclairer deux niveaux de cellule qui se superposent. Au centre, au rez-de-chaussée, sous le puits de lumière, se trouve une petite cour autour de laquelle s’ouvrent quatre cellules. Vous remarquerez qu’une des cellules possède une porte plus décorée. Vous la voyez ? Et bien il s’agit de la cellule réservée[…]

Après avoir admiré cette salle de prière, retournons dans la cour et repassons la porte par laquelle nous sommes entrés dans la cour de la mersersa. Quand on a le dos à la porte, nous voyons à droite un couloir qui conduit aux latrines et aux chambres des étudiants situées au rez-de-chaussée. La première salle à droite dans ce couloir est une salle à colonnes de marbre un pourvue d’un bassin central: c’est la salle des ablutions. Parlons un instant des ablutions. Les ablutions rituelles ont lieu soit avec l’eau du bassin de la grande cour centrale, soit ici. L’ablution est un acte essentiel de la vie religieuse musulmane. Il existe plusieurs sortes d’ablutions. Il y a ce que l’on

Voyons maintenant la salle dans laquelle nous nous trouvons. Deux éléments doivent retenir notre attention ici. Tout d’abord, la coupole centrale. Regardez-la : elle est en cèdre ouvragé et peint et elle est constituée de pans coupés. Huit pans coupés en constituent la base et chaque panneau est orné d’un motif floral. Mais regardez bien ces panneaux : et bien, comme nous l’avons vu précédemment, ce motif est construit à partir de polygones. Regardons vers le centre de la coupole maintenant : on trouve de nouveau 8 pans plus petits puis un octogone (8 côtés donc) formant le centre de la coupole, toujours orné du même motif. Le chiffre 8 – très présent ici- est habituellement réservé aux édifices funéraires,

Dirigeons-nous en face de nous en contournant le bassin pour admirer la porte de la salle de prière. Nous voyons une série d’arcades sur toute la façade. L’entrée principale est surmontée par un grand arc. Sinon, regardez à gauche et à droite : deux petites entrées annexes sur les extrémités du mur permettent aussi de laisser pénétrer la lumière à l’intérieur. En regardant de plus près le linteau de la porte principale, c’est-à-dire la pierre horizontale qui porte le poids, on voit une inscription gravée. Celle-ci fait référence à Moulay Abdallah, le fondateur du lieu, et elle chante sa gloire et sa piété. Pénétrons maintenant dans la salle de prière par la porte principale. Au début du 20e siècle, le

Prenons maintenant sur notre droite la porte qui nous permet d’aboutir à la cour centrale. Quand nous y serons, restons sous le porche pour nous abriter de la lumière et observer cette cour. Regardons bien, car ce type de structure est commun à toutes les médersas. Tout d’abord, voyons les proportions majestueuses de la cour : elle est de forme rectangulaire, tout comme le bassin central qui nous fait face. Maintenant, regardons en face de nous : un grand porche donne accès à la salle de prière et sur les côtés il y a 2 galeries à piliers. Le tout est surmonté par des toits verts de tuiles vernissées. Remarquons le rythme du décor de bas en haut. Voyez le

Voilà ce que nous pouvions dire des medersas en général. Voyons maintenant plus spécifiquement celle-ci. La Medersa Ben Youssef de Marrakech devant laquelle nous nous trouvons maintenant a été fondée au 14e siècle par Habou el hassan mais elle a été reconstruite par Moulay Abdallah en 1565 qui en a fait la medersa la plus importante du Maroc. Passez la porte et entrez. Le guichet des billets se trouve à quelques mètres après être entré. Mais avant d’acquitter les droits d’entrée, prenez 2 secondes pour observer la lumière qui baigne ce large couloir. Levez les yeux vers le haut des murs : la lumière provient en fait de 2 lanternons et d’une série de petites fenêtres placées en hauteur. Cela

En sortant du musée, prenez la rue à votre droite. On quitte l’espace ouvert de la place en longeant le mur imposant de la medersa Ben Youssef de Marrakech surmonté de toits de tuiles vertes vernissées. A quelques mètres devant vous, une coupole surplombe la rue et protège l’entrée d’un splendide bâtiment. Sa porte recouverte de bronze doré ouvre sur un couloir rehaussé de zellige, de stuc et de bois sculpté. Avant de pénétrer plus avant dans ce bâtiment, parlons un peu de la medersa, cette institution tout à fait particulière du monde musulman. Jusqu’au 11e siècle, l’enseignement en terre d’islam était surtout dispensé dans les mosquées. Mais les conditions politiques et religieuses vont changer avec les croisades. Dans le

En ressortant, quand vous passez la grille qui protège la Koubba almoravide, vous avez devant vous le mur de la mosquée Ben Youcef. Allez à gauche maintenant. Vous êtes sur une petite place avec sur votre gauche des herboristes et devant vous s’ouvre le portail de l’ancien palais M’nebhi qui est désormais le musée de Marrakech. De l’extérieur rien ne se voit de la beauté de l’architecture intérieure. Vous pourrez donc aller visiter le palais qui date de la fin du 19e siècle. À l’intérieur de belles collections d’art décoratif marocain en font une visite intéressante.

Nous allons ensuite gagner la Medersa Ben Youssef. Depuis le souk du cuivre où nous sommes, retournons dans la grande artère du souk el kebir. En arrivant dans cette artère, vous tournerez à gauche et continuez sur 200 mètres jusqu’à la medersa Ben Youssef Nous découvrons la masse imposante de la mosquée Ben Youssef. Elle remonte au 16e siècle et a été restaurée au 19e. Mais regardons un instant en face de la mosquée. Nous voyons un bâtiment enfoncé dans le sol, c’est la “koubba almoravide” qui vient d’être restaurée. Cette koubba, qui veut dire cube en arabe, est un espace recouvert d’une coupole. Extérieurement depuis la place de la mosquée Ben Youssef, ce qui nous saute aux yeux, c’est

Quand vous êtes dos à la porte de la kissaria aux vêtements, vous tournez à gauche. Quelques mètres plus loin, on passe sous un arc qui donne accès à une toute petite place couverte nommée “souk el Hanna” : c’est le souk du henné. Après avoir passé la porte qui donne accès au souk au Henné, sur votre gauche, à quelques mètres de vous, l’œil est attiré par la belle porte décorée de zellige et de stucs colorés de la mosquée de “souk el Hanna. En tournant le dos à cette porte, prenons la ruelle à notre gauche en passant sous un arc qui porte inscrite la mention “souk Kchachbia”. Puis, 10 mètre après cet arc, un autre arc à