Gambie

L’île James, située sur le fleuve Gambie, fut un important comptoir ouest-africain pour le commerce des esclaves. Baptisée île Saint-André par les premiers Européens qui s’y établirent, elle fut renommée île James par les Anglais quelque temps plus tard. À découvrir absolument en Gambie, ce site est d’une importance toute particulière car il témoigne des principales époques et aspects de la rencontre entre l’Afrique et l’Europe, un continuum qui s’étend de la période pré-coloniale et pré-esclavagiste à l’indépendance. Il témoigne aussi des premières voies ouvertes vers l’intérieur de l’Afrique. Se dressant fièrement à cet endroit, le fort de l’île, construit en 1651, fut également utilisé pour la traite des esclaves avant d’être abandonné définitivement en 1829.

Curieux pays anglophone totalement enclavé dans le Sénégal, la Gambie possède un très petit territoire. En effet, celui-ci est une longue bande s’étendant de chaque côté du fleuve Gambie. Ancienne colonie britannique, la Gambie est aujourd’hui une république multipartite au régime présidentiel. Yahya Jammeh, l’actuel président est au pouvoir depuis 1996 et a depuis été réélu deux fois. Si la constitution en vigueur définit le pays comme un Etat démocratique, un seul parti est autorisé sur le territoire. Pays plat, le territoire gambien ne s’élève à aucun endroit à plus de 55 m au-dessus du niveau de la mer. En ce qui concerne le climat, la saison des pluies va de juin à septembre, le reste de l’année correspond à