Egine

Égine (Αίγινα / Éyina) est une île grecque du golfe Saronique. D’environ 90 km², l’île est située à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest d’Athènes. Elle a la forme d’un triangle, avec la pointe vers le sud. L’île se divise en trois régions : un massif montagneux, une plaine côtière à l’ouest, le reste de l’île est de la trachyte volcanique. Les pierres ponces furent un temps une des principales exportations de l’île.(Méthana, une péninsule du Péloponnèse toute proche, est un volcan éteint.) L’île est aussi la principale productrice de pistaches de Grèce. Hormis le port d’Égine à l’ouest, celui de Souvala au nord et la petite baie d’Aghia Marina, il est quasiment impossible de mouiller autour d’Egine. Un des[…]

La proximité d’Egine avec la côte en ont fait une sorte de banlieue athénienne, prisée des habitants de la capitale pour ses petites criques et son eau claire. Ils sont ainsi nombreux à venir y passer le week-end. Arrivées et départs se font tous par Egine, la capitale de l’île. En hydroglisseur, la traversée ne prend que 45 minutes, et les liaisons sont assez fréquentes. Les petits bureaux des compagnies maritimes présentes sur les quais jouent pour leur propre compte : méfiez vous des ”aucune autre compagnie ne fait la liaison”, les employés transforment volontiers la réalité à leur avantage. Mieux vaut prendre plusieurs avis. Le port d’Egine possède un charme certain, avec ses maisons basses colorées. A partir du

Du port d’Egine à Souvala, autre port de petite taille éloigné d’une dizaine de kilomètres, le littoral de l’île est découpé de nombreuses criques. La route surplombe dans un premier temps le rivage, rendant l’accès au rivage un peu plus difficile, pour ensuite redescendre au niveau de la mer. La balade est agréable, avec d’un côté la mer, de l’autre la campagne éginète, avec des champs d’oliviers, des chênes, de la garrigue. Le succès de cette côte est visible : un peu partout le long de la route, des demeures de tailles variées sont en construction. On finit par atteindre de minuscules plages de sable, vite remplies, mais où règne une bonne ambiance locale. On trouve toujours une place sur

La principale attraction architecturale de Egine, le temple d’Afaia a conservé une fière allure malgré son âge : la construction de ce temple de style dorique remonte au début du Ve siècle avant notre ère. Ce monument exceptionnel appartient au ”triangle sacré”, avec le Parthénon et Sounion. Son architecture est considérée comme étant au croisement des périodes archaïque et classique. Le temple est perché au sommet d’une colline légèrement à l’intérieur des terres, dans le nord-est de l’île, à 13 kilomètres d’Egine. De cette hauteur un beau point de vue s’étend vers la mer et la côte rocheuse de Agia Marina, sorte de station balnéaire très fréquentée. Un petit musée est aménagé près du temple, dont les horaires sont peu

A 200 mètres au nord de l’actuel port d’Egine, un site archéologique, juste au bord de la mer, est marqué d’une unique colonne, haute de huit mètres, d’où le nom du lieu : Kolona. Il s’agit du site de l’ancienne cité antique. La colonne appartenait alors à un temple de style dorique dédié à Apollon, qui fut érigé au Ve siècle avant J.C.. Un musée archéologique sert à découvrir les résultats des fouilles effectuées ici, ainsi qu’en d’autres sites de l’île, comme sur le temple d’Aphaia (8h30-15h, 3e). Ancienne puissance maritime, le port antique est aujourd’hui sous les eaux, au niveau d’une belle plage bordée de cyprès, juste au dessus du site de Kolona.

Egine(Aїgina) est la plus proche des îles grecques à partir d’Athènes : seulement 20 kilomètres la sépare de la capitale. Elle appartient à un ensemble de cinq îles regroupées sous le nom d’îles Saroniques. Ses côtes rocheuses n’ont permis que peu de points d’implantations pour des ports : le principal, Egine, capitale de l’île, Souvala au nord, Perdika au sud. L’altitude d’Egine n’excède pas les 531 mètres au mont Oros, dans le sud de l’île. Il fut un temps où Egine (à partir du VIe siècle av. J.C.), alors une puissance importante de par sa flotte et son commerce avec toute la région méditerranéenne, était un adversaire redouté d’Athènes. Egine fut l’une des premières cités à frapper sa propre monnaie,