Bruxelles

Léopold premier avait épousé Louise-Marie d’Orléans, fille du roi Louis-Philippe. Louise-Marie, la première reine des belges donc, avait fait le vœu d’être enterrée dans l’église paroissiale du village. C’est ce qui arriva à sa mort, en 1850. C’était encore la vieille église gothique, dont nous verrons un reste plus tard, dans le cimetière. Mais, en cette même année 1850, le roi Léopold premier prit la décision de faire construire une grande église commémorative, qui serait aussi le lieu de sépulture des rois. Il faudra longtemps pour l’ériger. En 1865, à la mort du roi, elle n’est pas encore achevée et le couple royal ne sera transporté ici qu’après 1872, après l’achèvement de l’édifice. Mais la chapelle Notre-Dame fut-elle jamais tout[…]

Nous voilà sur le parvis Notre-Dame. Commençons par nous repérer sur cette place. La place est bordée par un grand axe routier : c’est la rue Royale. Cette grande avenue vient directement du centre ville, de la place royale plus précisément, et fut créée à la demande du roi Léopold 2 pour relier le palais résidentiel de Laaken, que nous verrons au cours de notre promenade, et le palais du centre ville, plutôt palais de fonction. Tenons nous sur la place de manière à avoir cette rue royale à notre droite. Face à nous se dresse alors, dans toute son étrangeté, la grande église Notre-Dame. Observez qu’à gauche de l’église, la place continue. Tout au bout, de ce côté, se

Nous découvrirons un quartier de Bruxelles important tant au point de vue politique qu’artistique. Laeken est en effet le lieu de résidence du roi, et de nombreux travaux y ont été faits à la fin du 19ème siècle sous le règne du roi Léopold 2. Outre l’histoire de la royauté en Belgique, nous y découvrirons ainsi la chapelle royale, avec la crypte des rois, le magnifique et aristocratique cimetière, véritable « Père Lachaise » bruxellois, les aménagements du palais royal, mais aussi de curieux édifices comme une maison chinoise, une tour japonaise et bien d’autres choses encore. Mais pour l’instant, nous vous invitons à nous rejoindre sur le parvis de l’Eglise Notre dame, aux pieds de ses escaliers.

Au premier plan, nous voyons les remparts de la ville. Ceci est pris depuis le Nord. En haut de ville, à gauche, on voit les deux tours jumelles de l’église Sainte-Gudule, encore existante. Juste à droite de ces deux tours, les arbres indiquent l’emplacement du parc du palais de Bruxelles, c’est-à-dire de l’actuel parc Royal. Et, juste à droite de ces arbres, émerge un bâtiment de forme rectangulaire. C’est la grande salle d’apparat du palais, c’est-à-dire exactement l’endroit où nous nous trouvons.

Au-dessus de la vitrine est reproduit un tableau de Piiter AArtsèn, un artiste flamand du 16e siècle, spécialisé dans les tableaux contenant des natures mortes. Dans le bas de ce tableau, à droite, sur la table, nous voyons une assiette au décor semblable à celui que nous voyons dans la vitrine. Plaçons-nous maintenant de manière à avoir la vitrine des majoliques à notre droite. Sur le mur qui nous fait face, une vitrine est consacrée à des objets et décors découverts dans l’ancien parc du château, actuellement Parc de Bruxelles. A gauche de cette vitrine, vous trouverez la reproduction d’un tableau assez connu de Bruxelles vers 1664, Par Jean-Baptiste Bonnecroy. L’original se trouve au musée des beaux-arts. Cette vue est

Redescendons la rue, et prenons la première porte dans le mur de droite, portant l’indication « exit ». Là, nous trouverons un escalier moderne, qui est une sortie vers la place Royale. On ne va pas prendre cet escalier, mais on va plutôt suivre le parcours en tournant à gauche. Nous nous retrouverons alors à l’entrée de la petite exposition d’objets que nous avons mentionnée au début de notre parcours souterrain. La salle à l’entrée de laquelle nous nous tenons présente différentes vitrines, dans lesquelles sont présentés différentes objets et oeuvres découverts ici lors des fouilles. En entrant, allons tout droit. Au fond se trouve une vitrine consacrée à la statue gothique que nous avons admirée tout à l’heure. Juste

Nous voilà maintenant dans le sens de la montée. Nous allons découvrir la grande salle de réception du palais. Pour cela, remontons la rue jusqu’en haut. Nous dépassons même la porte par où nous sommes sortis de la chapelle. Un peu plus haut, sur notre gauche, une deuxième porte s’ouvre dans le mur de la chapelle. Nous la passons encore et continuons tout droit dans la rue Isabelle, qui continue à monter. Quelques mètres plus loin, nous verrons à notre gauche les restes d’un escalier. Ils portent le numéro 18, juste face aux toilettes qui se trouvent à droite. Vous êtes devant l’escalier ? Bien. Alors, sachez que cet escalier permettait autrefois d’accéder de la rue Isabelle jusqu’à la cour

Ressortons maintenant dans le couloir, que nous reprenons vers la droite, jusqu’à hauteur de la deuxième porte à droite. Là, arrêtons-nous. Prenons maintenant la porte à notre droite puis encore de suite à droite. Dans une petite salle, juste face à nous, nous verrons alors exposée une belle statue médiévale, protégée dans une vitrine. Voilà cette statue, la seule qui ait été retrouvée dans les décombres du palais, bien que très abîmée. Elle provient de la grande salle de réception, que nous verrons plus loin, et faisait sans doute partie d’une série de figures d’apôtres qui en décorait l’intérieur. Sur la poitrine, nous voyons encore des traces des couleurs originales. Cette statue date du 15e siècle, époque à laquelle La

Nous sommes maintenant au coin de la place royale, la rue montagne de la cour dans notre dos, Godefroid de Bouillon et l’église Saint Jacques face à nous. Nous allons maintenant aller découvrir les sous-sols archéologiques de la place. Pour cela, longeons la place en partant vers la gauche, jusqu’à la rue Royale, que nous traverserons au feu. Alors, tournons le dos à la Place Royale et prenons la rue royale jusqu’au coin avec la Place du Palais, à une dizaine de mètres. Le mur que nous longeons à notre droite est celui de l’hôtel Bellevue. Ce bâtiment abrite le musée de la dynastie, consacré à l’histoire de la famille royale de Belgique. Arrivés au coin de la place du