Le terme de Riviera est traditionnellement associé à la portion de la côte italienne allant du Golfe de Gênes jusqu’au Golfe de la Spezia. Mais c’est aussi le nom porté par la Côte d’Azur entre Hyères et la frontière italienne. Tout au long de son parcours, la Riviera est bordée de routes sinueuse et langoureuses longeant la basse, la moyenne et la grande corniche et dominant la mer et l’horizon. Très cinématographique !

Les corniches de la Riviera, trois routes mythiques entre mer et montagne

La Riviera, ce terme évocateur de paysages ensoleillés et d’élégance méditerranéenne, désigne à la fois la côte italienne, du golfe de Gênes au golfe de La Spezia, et la Côte d’Azur, entre Hyères et la frontière italienne. Ce littoral, aux falaises abruptes plongeant dans une mer d’un bleu profond, est traversé par trois routes légendaires : la basse, la moyenne et la grande corniche, véritables rubans sinueux offrant les panoramas les plus spectaculaires de la Côte d’Azur.

Trois routes, trois ambiances

Chacune des trois corniches de la Riviera dévoile une facette différente de ce littoral d’exception, alternant entre villages perchés, panoramas maritimes et virages vertigineux.

La Basse Corniche, la route côtière des villas et des ports

Serpentant au ras de la mer, la Basse Corniche (D6098) suit la côte depuis Nice jusqu’à Menton en passant par Villefranche-sur-Mer, Beaulieu-sur-Mer, Saint-Jean-Cap-Ferrat, Èze-sur-Mer et Roquebrune-Cap-Martin.

C’est la route de la dolce vita, où l’on croise d’anciennes villas Belle Époque, des ports de pêche pittoresques et des criques secrètes. Chaque détour révèle une plage cachée, une baie aux eaux turquoise ou une station balnéaire élégante.

• Villefranche-sur-Mer et sa rade, considérée comme l’une des plus belles du monde.
• Saint-Jean-Cap-Ferrat, un écrin de verdure abritant la somptueuse Villa Ephrussi de Rothschild.
• Beaulieu-sur-Mer, avec son palais exotique de la Villa Kérylos et ses palmiers en bord de mer.
• Èze-sur-Mer, dominé par le village médiéval d’Èze perché sur son nid d’aigle.

C’est la route la plus facile d’accès, parfaite pour une promenade en voiture ponctuée de haltes gourmandes et culturelles.

La Moyenne Corniche, le juste équilibre entre mer et montagne

Située un peu plus en hauteur, la Moyenne Corniche (D6007) relie Nice à Menton en passant par Èze et La Turbie. Construite dans les années 1920 pour désengorger la Basse Corniche, elle offre un point de vue spectaculaire sur la Méditerranée, avec des panoramas à couper le souffle.

Le clou du spectacle se trouve au niveau d’Èze, où un belvédère naturel surplombe la mer à plus de 400 mètres d’altitude. L’arrêt dans le village médiéval d’Èze est incontournable : ses ruelles pavées, ses galeries d’art et son jardin exotique perché au sommet des ruines du château en font l’un des lieux les plus magiques de la Côte d’Azur.

Un peu plus loin, La Turbie, célèbre pour son Trophée d’Auguste, domine Monaco et offre une vue impressionnante sur la Principauté.

C’est la route la plus équilibrée, idéale pour les amoureux de vues imprenables et de villages perchés.

La Grande Corniche, la route des cimes et des points de vue vertigineux

À plus de 500 mètres d’altitude, la Grande Corniche (D2564) est la plus spectaculaire et la plus sauvage des trois routes. Créée sous Napoléon Ier, elle suit l’ancienne voie romaine Via Julia Augusta, reliant autrefois l’Italie à la Gaule.

Ici, le décor devient presque alpin, avec des falaises abruptes, des forêts de pins et des panoramas à 360° sur la Méditerranée et l’arrière-pays niçois.

• Le Mont Bastide (570 m), un belvédère offrant un panorama exceptionnel sur toute la Côte d’Azur.
• Le Fort de la Revère, vestige militaire dominant l’horizon.
• Le Parc de la Grande Corniche, une réserve naturelle où la flore méditerranéenne s’épanouit librement.

Cette route est la plus impressionnante et la plus cinématographique, avec ses lacets suspendus entre ciel et mer. Elle a servi de décor à de nombreux films, notamment les scènes de poursuite dans La Main au Collet d’Alfred Hitchcock, avec Grace Kelly et Cary Grant.

Un itinéraire mythique pour les passionnés de voyages

Que l’on choisisse la Basse, la Moyenne ou la Grande Corniche, chaque route de la Riviera offre un voyage hors du temps, où se mêlent histoire, glamour et panoramas de rêve.

• En voiture : Pour une expérience immersive, il est conseillé de rouler fenêtres ouvertes ou en décapotable, afin de profiter pleinement des senteurs marines et du parfum des pins.
• À moto : La Grande Corniche est un véritable terrain de jeu pour les motards, avec ses lacets sinueux et ses vues vertigineuses.
• En randonnée : De nombreux sentiers permettent de parcourir le massif de l’Estérel, le Parc de la Grande Corniche ou les falaises de Roquebrune-Cap-Martin à pied.

Une expérience inoubliable entre mer et montagne

Rouler sur les corniches de la Riviera, c’est revivre l’âge d’or de la Côte d’Azur, lorsque les écrivains, artistes et célébrités arpentaient ces routes pour trouver l’inspiration et profiter du charme intemporel de la Méditerranée. Une expérience unique, où chaque virage dévoile un nouveau décor de carte postale.