Situé au coeur du Kent, posé sur deux îles de la rivière Len, le château de Leeds (à ne pas confondre avec la ville du même nom)est en fait un ancien manoir du IXe transformé en château par Robert de Crèvecoeur en 1119. Très vite, le château devient une résidence royale, en premier pour Edouard Ier et sa femme, Eléonore de Castille, en 1278. Cette dernière a largement contribué à l’aménagement du site, on appelle d’ailleurs le donjon central “la gloriette” en son honneur. Leeds fit ensuite office de douaire pour les reines britanniques, on y vit passer nombre de figures médiévales: Marguerite de France; Isabelle de France, Jeanne de Navarre; Anne de Bohème et Catherine de Valois. Henri VIII fut souvent vu au château, en compagnie de son épouse, Catherine d’Aragon et de sa cour. La fille de ce dernier, la future Elisabeth I, fut plus tard enfermée dans le château, avant de monter sur le trône. La demeure royale fut finalement cédée à un membre de la cour d’Edouard VI en récompense d’un service rendu au roi. De là, il passe de famille en famille jusqu’à ce que la fameuse Lady Olive Baillie ne tombe sous le charme de Leeds et ne se débrouille pour le racheter. Elle-même héritière de l’aristocratie britannique, et soutenue par ses riches maris, elle se lança dans une vaste restauration de la demeure, demandant aux plus grands architectes et designers de l’époque de s’y atteler. Elle aménagea même les jardins, avec un parcours de golf, un “wood garden” une piscine, un labyrinthe et une magnifique volière, contenant des oiseaux surprenants. Elle mourut en 1974 et laissa pour instructions à la Leeds Castle Foundation de coninuer à entretenir le château pour permettre son accès au public. Au fil des siècles, Leeds fut aménagé par tous ses occupants, laissant aujourd’hui une magnifique oeuvre architecturale, mêlant les styles médiévaux aux styles de la renaissance et même contemporains. Leeds dégage une atmosphère romantique, et l’on ne pourra s’empêcher de se remémorer les idylles des couples royaux, venus s’isoler sur les petits îlots de Leeds.

Informations pratiques visite Château de Leeds

Le château de Leeds est un magnifique château situé à Kent, en Angleterre. Il a été construit au XIIe siècle et a été la propriété de six reines d’Angleterre. Le château de Leeds est un lieu emblématique qui attire de nombreux visiteurs chaque année, grâce à son architecture majestueuse, ses jardins et ses collections d’art.

Visite intérieure et extérieure :

La visite du château de Leeds offre aux visiteurs l’opportunité de découvrir son architecture gothique impressionnante et de se plonger dans l’histoire de l’Angleterre. Les visiteurs pourront admirer les grandes salles du château, ainsi que les chambres et les appartements luxueux, qui étaient autrefois occupés par les rois et les reines d’Angleterre. Il y a également une grande collection d’armures et d’armes anciennes, ainsi que des tableaux et des sculptures.

Les jardins sont également un lieu de visite incontournable. Les visiteurs pourront admirer les magnifiques jardins paysagers, ainsi que les jardins potagers et les vergers.

Visite guidée :

Le château de Leeds offre des visites guidées pour les visiteurs qui souhaitent en apprendre davantage sur l’histoire et l’architecture du château. Les guides sont compétents et fournissent des informations intéressantes sur chaque pièce du château, ainsi que sur les personnages historiques qui y ont vécu.

Horaires et heures d’affluence :

Le château de Leeds est ouvert tous les jours de l’année, sauf le jour de Noël. Les horaires varient selon les saisons, il est donc important de vérifier les horaires avant votre visite. Les heures d’affluence varient également, mais il est généralement conseillé d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter les foules.

Restaurants autour et zones pour se restaurer dans le lieu :

Le château de Leeds dispose de plusieurs restaurants et cafés où les visiteurs peuvent déguster des plats locaux et internationaux. Il y a également des aires de pique-nique dans les jardins pour ceux qui préfèrent apporter leur propre nourriture.

À voir et visiter autour :

Le château de Leeds est situé dans la région pittoresque du Kent, qui offre de nombreuses attractions touristiques. Les visiteurs peuvent explorer les villes voisines de Maidstone et de Canterbury, ainsi que les célèbres jardins de Sissinghurst et de Great Dixter.

Comment y aller en bus, métro, train :

Le château de Leeds est accessible en train depuis la gare de London Victoria jusqu’à la gare de Bearsted, où des bus et des taxis sont disponibles pour se rendre au château. Les visiteurs peuvent également prendre un bus depuis la gare de Maidstone East.

Accès mobilité réduite :

Le château de Leeds dispose d’installations pour les personnes à mobilité réduite, y compris des rampes d’accès et des ascenseurs pour accéder aux étages supérieurs.

Durée de visite :

La durée de la visite dépend de l’intérêt de chaque visiteur, mais il est recommandé de prévoir environ 3 heures pour visiter le château et les jardins. Cela peut varier en fonction de l’affluence et de la durée de la visite guidée. Les visiteurs peuvent également choisir de passer plus de temps dans les jardins ou dans les salles d’exposition, en fonction de leurs préférences. Il est important de noter que la dernière admission a lieu une heure avant la fermeture du château.