On la remarque de loin, d’ailleurs elle est un peu l’emblême de la ville, cette très belle Cathédrale Sainte-Croix. Véritable témoin de l’histoire d’Orléans et de France, en plus d’être un splendide édifice, visiter la Cathédrale d’Orléans réserve de belles surprises. Sa construction s’est faite sur les bases d’un temple romain du IVème siècle et on peut considérer que la Cathédrale est la plus ancienne habitante de la ville. Elle a d’ailleurs accompagné les orléanais dans les plus dures mais également les plus fastes époques de leur histoire. Ce n’est qu’au XIème siècle que l’église Saint-Etienne devient Cathédrale, mais les nombreuses années de construction, de reconstruction ou de rénovation se sont étalées jusqu’à aujourd’hui. Charles VII, Louis XI, Henri III, Henri IV, Louis XII, Louis XIV, Louis XV, Henri IV et Marie de Médicis sont parmi les têtes couronnées qui ont eu à cœur d’embellir cette très belle cathédrale. De l’extérieur, ses grandes tours et ses belles rosaces frappent le visiteur de prime abord, de même que ses solides et très beaux contreforts, mais une fois passées les grandes portes en bois, ce sont d’autres merveilles qui s’offrent à ses visiteurs. La pierre est encore présente, à l’intérieur, par ses très hautes colonnes de pierre qui soutiennent et structurent l’édifice, mais le bois brut des boiseries du chœur ou des sculptures de saints, le bois coloré des chapelles et le verre des vitraux de Lobin participent également à la richesse du lieu. En grimpant sur le chemin de ronde, vous pourrez admirer de plus près, les étranges gargouilles qui ornent ses façades, ainsi que sa flèche s’élevant vers le ciel. Et si vous ne souffrez pas du vertige, allez rendre visite aux 8 anges de la passion, sculptés par Delaistre et Nogaret en 1790 et admirez la très belle vue sur la ville depuis le haut des tours. Pour les visites guidées, profitez des circuits découvertes proposés par l’Office du Tourisme (en particulier l’été).
La cathédrale Sainte-Croix de la ville d’Orléans illustre parfaitement la beauté des édifices de style gothique. Classée monument historique, elle fut construite à l’emplacement d’une église romane qui s’écroula à la fin du XIIIème siècle où il ne reste aujourd’hui que sa crypte. La cathédrale fut reconstruite au cours du XVIIIème siècle, les travaux se termineront qu’en 1920. Ne manquez pas de lever les yeux pour découvrir les deux impressionnantes tours qui mesurent chacune plus de 80 mètres de hauteur. A l’intérieur vous ne pourrez qu’être admiratifs de la finesse des sculptures, des vitraux qui représentent la vie de Jeanne d’Arc.
