C’est la plus grande église de la ville. Elle fut construite entre le XIVème et le XVème siècle par deux architectes moines Dominicains. De style gothique, elle renferme plusieurs oeuvres d’art du Moyen-Âge. On y trouve notamment les fameuses fresques d’Altichiero, dans la chapelle votive de la famille Cavalli, et de Pisanetto, dans la chapelle Giusti (St.George délivrant la princesse). A voir: Le chef-d’oeuvre de la peinture gothique d’Altichiero (1380) et une des fresques les plus célèbres de Pisanetto : Saint George délivrant la princesse (1436-1438).
La Basilique Sainte-Anastasie, joyau de l’architecture gothique italienne, se dresse majestueusement dans le cœur historique de Vérone. Plus qu’un simple lieu de culte, elle incarne des siècles d’histoire, d’art et de dévotion. Sa silhouette imposante et ses trésors artistiques en font une étape incontournable pour les amateurs de patrimoine et de culture.
Un chef-d’œuvre gothique au cœur de Vérone
La construction de la Basilique Sainte-Anastasie débute en 1290 et s’étend jusqu’au milieu du XVe siècle. Œuvre des moines dominicains Fra’ Benvenuto da Imola et Fra’ Nicola da Imola, cet édifice a été érigé pour accueillir les fidèles dans un espace grandiose, digne de la prospérité de Vérone à cette époque. Avec ses proportions impressionnantes, elle est la plus vaste église de la ville. Son architecture gothique se caractérise par des voûtes élancées, des arcs brisés et une façade en briques rouge et marbre, inachevée mais pleine de charme.
La façade, bien que sobre, laisse présager la richesse intérieure. On remarque notamment le portail sculpté, œuvre d’artisans du XIVe siècle, orné de détails délicats représentant des scènes bibliques. À l’intérieur, les colonnes en marbre polychrome alternent les tons rouges et blancs, un clin d’œil à l’identité architecturale de Vérone.
Un écrin d’art médiéval
La basilique regorge de chefs-d’œuvre datant du Moyen Âge et de la Renaissance. Dès l’entrée, le visiteur est accueilli par deux sculptures romanesques appelées les gobbi, des bossus en pierre qui soutiennent les bénitiers. Ces figures populaires sont entourées de légendes : on raconte qu’elles représentent des pèlerins pénitents.
L’un des trésors les plus remarquables de Sainte-Anastasie est la chapelle Cavalli, qui abrite les célèbres fresques d’Altichiero da Zevio. Réalisées autour de 1380, elles témoignent d’un réalisme saisissant et d’une maîtrise remarquable de la lumière. Ces fresques illustrent des scènes de la vie de saints et captivent par leur intensité émotionnelle et la précision des détails.
Autre joyau, la chapelle Giusti conserve l’œuvre magistrale de Pisanello, Saint Georges délivrant la princesse (1436-1438). Cette fresque incarne parfaitement la transition entre le gothique international et la Renaissance. Le cheval du saint, richement caparaçonné, et les détails minutieux des costumes reflètent la fascination de Pisanello pour la chevalerie et les tournois. La douceur des visages et l’élégance des gestes confèrent à cette scène une atmosphère à la fois dramatique et raffinée.
Détails architecturaux et éléments insolites
La basilique se distingue aussi par son immense nef centrale, flanquée de deux bas-côtés, rythmée par des colonnes de marbre. Les voûtes gothiques accentuent la verticalité de l’espace, guidant naturellement le regard vers le maître-autel. Ce dernier est surmonté d’un somptueux crucifix, symbole de la foi chrétienne, baigné par la lumière filtrée des vitraux colorés.
Parmi les éléments à ne pas manquer, le splendide pavement en marbre géométrique qui s’étend sous les pas des visiteurs, apportant une harmonie visuelle entre l’architecture et les œuvres d’art. Les autels latéraux présentent également des retables et sculptures de diverses époques, enrichissant encore la visite.
Un lieu de recueillement et de culture
Au-delà de sa dimension artistique, Sainte-Anastasie reste un lieu vivant de prière et de recueillement. Elle accueille encore aujourd’hui des célébrations religieuses majeures, notamment pendant les grandes fêtes chrétiennes. Ce lieu sacré offre aux visiteurs une atmosphère sereine et contemplative, où l’histoire et la foi se conjuguent harmonieusement.
Pour les passionnés d’histoire, la basilique témoigne aussi de l’influence des puissantes familles véronaises, comme les Scaliger ou les Cavalli, qui ont contribué à son embellissement. Leur mécénat a permis l’enrichissement artistique de nombreuses chapelles, chacune racontant une histoire à travers fresques, sculptures et épitaphes.
Conseils de visite
Pour pleinement apprécier la Basilique Sainte-Anastasie, il est conseillé de s’y rendre tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque la lumière naturelle sublime les fresques et les voûtes gothiques. Un audioguide ou une visite guidée peut enrichir la découverte en dévoilant les nombreuses anecdotes liées aux œuvres et aux familles mécènes.
L’entrée dans la basilique est généralement payante, mais le tarif inclut souvent la visite d’autres églises majeures de Vérone, comme San Zeno ou la cathédrale Santa Maria Matricolare. Il est également conseillé de lever les yeux pour admirer les clés de voûte finement sculptées, souvent négligées mais remarquablement détaillées.
Une immersion dans l’histoire et l’art gothique
La Basilique Sainte-Anastasie est bien plus qu’un monument religieux : c’est un véritable livre d’histoire et un musée d’art gothique à ciel ouvert. Chaque recoin révèle des détails fascinants, des fresques bouleversantes de réalisme aux sculptures empreintes de mystère. Elle offre aux visiteurs une plongée captivante dans la Vérone médiévale, où art, foi et histoire s’entrelacent pour offrir une expérience inoubliable.
