Les Etats-Unis pratique, tout savoir

• Capitale : Washington
• Gouvernement : République fédérale à régime présidentiel
• Monnaie : dollar américain (USD)
• Superficie : 9.631.418 km2
• Population : 308 745 530 (2010)
• Langues : Anglais, Espagnol 10 %,
• Religion : protestants 51 %, catholiques 23 % 

Formalités d’entrée : 

• Visa : En ce qui concerne les formalités d’entrée, consultez les démarches à effectuer et les dernières mesures en matière de sécurité auprès de l’ambassade des Etats-Unis, il faut par exemple un passeport biométrique, aussi bien pour les adultes que pour les enfants, ainsi qu’un billet aller-retour. Vous obtiendrez un visa de tourisme à votre arrivée à l’aéroport qui vous permettra de rester 90 jours aux Etats-Unis.
• Passeport : Un passeport biométrique, aussi bien pour les adultes que pour les enfants, est demandé. Votre passeport doit être valable au moins 6 mois à la date d’entrée sur le territoire. Le non respect de cette règle entraînera un refus d’entrée sur le territoire. 

Argent :

• Monnaie : Dollar américain
• Taux de change : 1 dollar = 0,72 Euros
• Change : Vous trouverez des bureaux de change dans les grandes villes ainsi que dans les aéroports, vous pourrez également changer vos euros auprès des banques.
• Cartes de paiements : Les cartes de crédit internationales sont largement acceptées, vous pourrez également retirer de l’argent dans la plupart des ATM. Attention néanmoins aux taux de change défavorables et aux frais de retrait élevés.
• Budget séjour 1 semaine : 350 euros pour un budget backpackers -1000 euros pour une semaine confortable, avec hôtel, restaurant et voiture de location. 

Restos :

• Pas cher : moins de 10 €/pers.
• Prix moyen : 10 à 25 €/pers.
• Haut de gamme : plus de 40 €/pers. 

Hébergement :

• Pas cher : moins de 20 €/nuit
• Prix moyen : 50-70 € /nuit
• Haut de gamme : plus de 100 €/nuit 

(Taipei skyline with the Taipei 101. – Heeheemalu – Own work)

Transports :

Comment s’y rendre ?

• En avion : A priori c’est en avion que vous vous rendrez aux Etats-Unis, vu qu’aucun tunnel sous l’Atlantique n’a encore été creusé. Certes il est toujours possible de voyager sur un bateau de croisière ou de passer la frontière depuis le Mexique ou le Canada.
• Les principales portes d’entrée pour les visiteurs en provenance de l’Europe se trouvent le long des côtes, à l’est, avec les aéroports de New York, Chicago, Philadelphie, Atlanta, Charlotte, Boston, Washington, DC, Orlando et Miami. Los Angeles et San Francisco, tout en n’étant pas à l’Est ont tout de même un bon nombre de vols en provenance des principales villes européennes. Le coût des billets est généralement plus élevé de fin juin à fin août, ainsi qu’au moment des vacances de Noël et de Pâques.

Sur place :

• En avion : Vu la taille du pays, prendre l’avion est une bonne option pour les grandes distances. De l’est à la côte ouest comptez 5 heures de vol. La plupart des villes américaines sont desservies par des aéroports, il est possible d’aller n’importe ou en avion. Les principales compagnies aériennes opérant aux États-Unis sont : Delta Air Lines, United Airlines, American Airlines et US Airways, ainsi que des compagnies low-cost: Southwest Airlines, Frontier, Spirit Airlines, Virgin America, JetBlue…
• En train : Les trains sont quasiment aussi chers que les avions, sauf pour certaines zones densément peuplées, comme le Nord-Est des Etats-Unis. Si vous comptez prendre le train plusieurs fois lors de votre séjour il est conseillé des prendre le PASS US Rail, valable 30 jours il permet de faire des économies conséquentes.
• En voiture : Aussi bien pour les moyennes distances que pour les déplacements en ville, la voiture est généralement le meilleur moyen de locomotion, d’autant plus que les transports publics sont souvent très limités. Il est par contre déconseillé de prendre la voiture à : New York, Chicago, Boston, San Francisco et Washington, qui sont des villes très denses.
• Louer une voiture aux États-Unis est donc une bonne idée, d’autant plus que le carburant est beaucoup moins cher qu’en Europe.
• En bus : Voyager en autobus aux États-Unis est très répandu, c’est un moyen fiable et abordable de se déplacer. Greyhound Bus est leader dans ce domaine, d’importants rabais sont offerts aux voyageurs qui achètent leurs billets 7-14 jours à l’avance. Megabus est un autre réseau de bus populaire qui fonctionne dans le Midwest, et BoltBus dessert principalement le Nord-Est.

Santé :

• Vaccins : Aucun vaccin obligatoire.
• Conseils : Il est vivement conseillé de prendre une assurance voyage avant votre départ car l’infrastructure médicale est excellente, mais d’un coût élevé.

Sécurité :

• Transport aérien  : A l’aéroport, les règlements sont très stricts en matière de sécurité, et il convient de prendre ces mesures très au sérieux. Evitez tout commentaire et plaisanterie lors des contrôles de sécurité, plusieurs français ont déjà eu à passer la nuit au poste ou à payer une forte amende pour avoir osé tourner en dérision ce règlement ultra-sécuritaire.
• Délinquance et criminalité : Il est conseillé en arrivant dans une ville de se renseigner sur les quartiers à éviter à toute heure de la journée, et sur ceux à éviter la nuit seulement. En tant que touriste vous êtes une cible privilégiée, il est donc indispensable de savoir ou vous mettez les pieds. Evitez de porter avec vous objets de valeur et grosse somme d’argent, pour les papiers il est conseillé de faire des photocopies et de laisser les originaux à l’hôtel.
• Risques de catastrophes naturelles : Les risques de catastrophes naturelles sont beaucoup plus importants qu’en Europe. Les risques d’ouragans sont fréquents sur la côte Atlantique et sur le Golfe du Mexique. Quant aux tornades, la saison débute en mars et s’achève en juin. L’ensemble du sud et du centre des Etats-Unis est touché par ces tornades, qui peuvent être particulièrement violentes et meurtrières.

Saisons :

• Climat : Le climat général des Etats-Unis est tempéré, avec des exceptions notables ; l’Alaska et son climat arctique, Hawaï et la Floride du Sud qui sont tropicales, et les Grandes Plaines qui se transforment en désert à l’extrême Ouest près de la côte californienne.
• Températures moyennes :-Miami : 28°C en été et 19°C en hiver -New-York : 24°C en été et 0°C en hiver
• Meilleure saison pour s’y rendre : La saison des tornades débute en mars et s’achève en juin. L’ensemble du sud et du centre des Etats-Unis est touché par ces tornades, soyez donc vigilent et surveillez les bulletins météo.

Vie quotidienne :

• Décalage horaire : UTC -5 à -10
• Prises électriques : 120V/60Hz, prise américaine
• Pourboire : Quasiment obligatoire car les serveurs gagnent un salaire inférieur au salaire minimum normal. Il convient d’ajouter au moins 15 % à l’addition.
• Indicatif téléphonique :+1
• Internet, wifi : Il y a peu de cafés-internet aux Etats-Unis, étant donné que quasiment tout le monde possède internet à la maison. Mais si vous avez votre ordinateur portable avec vous, vous n’aurez aucun problème à trouver une connexion wifi dans un café ou dans une bibliothèque.
• Spécificités : L’une des spécificités des américains est leur puritanisme, se mettre seins nus sur la plage est très mal vu, les enfants, bébés compris, doivent porter un maillot.

Sites utiles :

• Office de tourisme : www.discoveramerica.fr
• Portail officiel des Etats-Unis d’Amérique: www.usa.gov
• Compagnies de train : Amtrak : www.amtrak.com
• Compagnies aériennes :
  • American Airlines : www.americanairlines.fr
  • Delta Airlines : www.delta.com
     
     

    Hébergement et types d’hébergement

    Hôtels et Motels

    Les États-Unis offrent une gamme variée d’hébergements adaptés à tous les budgets et à toutes les préférences :

    • Hôtels de luxe : Dans les grandes villes comme New York, Los Angeles, et Miami, vous trouverez des hôtels cinq étoiles offrant des services de haute qualité, y compris des spas, des piscines et des restaurants gastronomiques. Les tarifs commencent généralement à partir de 200$/nuit.
    • Motels : Une option économique pour les voyageurs sur la route. Ils sont souvent situés le long des autoroutes et proposent des chambres simples à partir de 50$/nuit.
    • Airbnb : Très populaire aux États-Unis, cette plateforme offre des locations variées allant des chambres privées aux maisons entières, adaptées à tous les budgets.

    Locations de vacances

    Pour ceux qui préfèrent plus d’indépendance, les locations de vacances sont une excellente option :

    • Appartements et maisons : De nombreux appartements et maisons sont disponibles à la location, notamment dans les zones touristiques et les grandes villes. Cette option est idéale pour les familles ou les groupes d’amis. Les prix peuvent varier de 100$ à 500$/nuit selon la taille et l’emplacement.
    • Plateformes de location : Des sites comme Vrbo et Booking.com offrent une large gamme de logements allant des appartements économiques aux villas de luxe.

    Loisirs et activités

    Parcs nationaux

    Les États-Unis sont célèbres pour leurs parcs nationaux spectaculaires, offrant des paysages variés et des activités de plein air :

    • Yosemite National Park : Situé en Californie, ce parc est connu pour ses imposantes falaises de granit, ses cascades et ses séquoias géants.
    • Grand Canyon National Park : En Arizona, le Grand Canyon est l’un des sites naturels les plus célèbres au monde, offrant des vues à couper le souffle et des possibilités de randonnées.

    Activités culturelles

    Les grandes villes américaines sont des centres culturels dynamiques avec une multitude d’activités à offrir :

    • Musées : Visitez le Metropolitan Museum of Art à New York, le Smithsonian Institution à Washington, D.C., ou le Getty Center à Los Angeles.
    • Spectacles et concerts : Assistez à un spectacle de Broadway à New York, à un concert au Hollywood Bowl à Los Angeles, ou à un festival de musique à Austin, Texas.

    Conseils pratiques pour les voyageurs

    Comportement et coutumes

    Respecter les coutumes locales est essentiel pour profiter pleinement de votre séjour aux États-Unis :

    • Pourboires : Le pourboire est pratiquement obligatoire dans les restaurants, les bars et pour les services de taxi. Il est d’usage de laisser entre 15% et 20% de l’addition.
    • Interaction avec les locaux : Les Américains sont généralement amicaux et ouverts. Un simple “hello” et un sourire vont loin. Cependant, évitez de discuter de sujets sensibles comme la politique et la religion.

    Santé et sécurité

    Pour assurer votre sécurité et votre bien-être :

    • Assurance santé : Souscrire une assurance voyage est vivement recommandé en raison des coûts élevés des soins médicaux. Assurez-vous que votre assurance couvre bien les frais médicaux et le rapatriement.
    • Sécurité : Renseignez-vous sur les quartiers à éviter, surtout dans les grandes villes. Gardez vos objets de valeur en sécurité et soyez vigilant dans les lieux publics.

    Shopping et taxes

    Faire du shopping aux États-Unis peut être une expérience agréable, mais il est important de connaître certaines spécificités :

    • Taxes de vente : Les prix affichés ne comprennent pas les taxes de vente, qui varient selon les états et les villes. Elles peuvent aller de 0% à plus de 10%.
    • Shopping outlets : Pour des bonnes affaires, visitez les centres commerciaux d’usine (outlets) qui offrent des réductions importantes sur les grandes marques.