L’histoire de Strasbourg… dans ses grandes lignes

L’histoire de Strasbourg : une ville au carrefour de l’Europe

L’histoire de Strasbourg est riche et complexe. Depuis l’âge de Bronze, le site a été occupé et les Romains y ont construit le camp d’Argentoratum. Au Moyen Âge, la ville connaît une prospérité croissante, se détachant de la tutelle des évêques tandis que la bourgeoisie prend le pouvoir. Rattachée à la France en 1681, Strasbourg conserve alors ses droits et ses institutions spécifiques. Après la défaite face à la Prusse en 1870, la ville et l’Alsace sont annexées par l’Allemagne, mais Strasbourg redevient française après la Première Guerre mondiale. La ville est évacuée en 1940 et subit une germanisation forcée avec l’arrivée des nazis. Après la guerre, Strasbourg devient le siège de nombreuses institutions internationales, telles que le Parlement européen, et s’impose comme un symbole fort de la réconciliation franco-allemande.

Pas facile de résumer l’histoire de Strasbourg en quelques lignes… cependant, il est toujours intéressant de connaître les grandes étapes qui ont marqué la ville que l’on visite. À chacun ensuite de s’immerger plus profondément dans les périodes qui le passionnent.

Antiquité et Moyen Âge

• Le site de Strasbourg est occupé depuis l’âge de Bronze ; les Romains y construisent le camp militaire d’Argentoratum.

• La cité romaine perd de son importance à la chute de l’Empire, mais à partir de 496, les Francs installent une nouvelle ville.

• Au Moyen Âge, la ville connaît une prospérité grandissante, tant sur le plan économique que culturel. Elle se détache progressivement de la tutelle des évêques, et la bourgeoisie prend le pouvoir.

Du XVIIe au XIXe siècle

• Rattachée à la France en 1681 avec le reste de l’Alsace, Strasbourg conserve ses droits et ses institutions spécifiques.

• La ville joue un rôle actif lors de la Révolution française, notamment dans le nord-est du pays, bien que la Terreur y soit particulièrement destructrice.

• Napoléon Bonaparte en fait un point stratégique dans ses campagnes de conquête européennes.

• En 1870, après la défaite de la France face à la Prusse, Strasbourg et l’Alsace sont annexées par l’Allemagne. De nombreux Strasbourgeois se réfugient en France. Durant cette période, la ville connaît une forte expansion économique et d’importants travaux d’urbanisme sont menés à la fin du XIXe siècle.

Le XXe siècle

• Strasbourg est relativement épargnée par les combats de la Première Guerre mondiale. En 1918, les troupes françaises entrent triomphalement dans la ville. Mais le retour à la France est difficile, notamment parce que les particularismes locaux sont peu pris en compte par la République.

• En 1940, la ville est évacuée et subit une germanisation forcée sous l’occupation nazie.

• Après la Seconde Guerre mondiale, Strasbourg devient progressivement un centre européen majeur. Elle accueille le Conseil de l’Europe en 1949, la Cour européenne des droits de l’homme en 1950, la Communauté européenne du charbon et de l’acier en 1952, le Centre européen de la jeunesse en 1972 et, en 1979, le Parlement européen élu au suffrage universel.

Histoire de l’Alsace : entre France et Allemagne

L’histoire de l’Alsace est elle aussi marquée par une forte instabilité liée à sa position frontalière entre deux grandes puissances. Dès le Moyen Âge, la région prospère grâce à son commerce florissant et ses liens étroits avec le Saint-Empire romain germanique.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l’Alsace devient française, après sa conquête par Louis XIV en 1681. Mais en 1870, elle est de nouveau conquise par l’Allemagne, à la suite de la guerre franco-prussienne. Elle ne redevient française qu’après la Première Guerre mondiale, avant d’être de nouveau annexée durant l’occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après 1945, Strasbourg et l’Alsace retrouvent leur place dans la République française. La ville devient un symbole majeur de l’Europe pacifiée, notamment en accueillant des institutions internationales majeures, comme le Parlement européen.

(Les ponts couverts – Jonathan Martz – Own work)

Le patrimoine architectural de Strasbourg

Strasbourg est une ville qui a su préserver un patrimoine architectural remarquable à travers les siècles, faisant d’elle une destination prisée pour les amateurs d’histoire et d’architecture.

• La Cathédrale Notre-Dame : Considérée comme l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture gothique, la cathédrale de Strasbourg est célèbre pour sa flèche unique de 142 mètres, ses vitraux magnifiques et son horloge astronomique. Construite entre le XIe et le XVe siècle, elle a longtemps été le bâtiment le plus haut du monde chrétien.
• La Petite France : Ce quartier historique est célèbre pour ses maisons à colombages bien conservées datant des XVIe et XVIIe siècles. Autrefois quartier des tanneurs, des meuniers et des pêcheurs, il est aujourd’hui un lieu emblématique de Strasbourg avec ses canaux pittoresques et ses ruelles étroites.
• Les Ponts Couverts : Ces ponts fortifiés datant du XIIIe siècle faisaient partie des défenses de la ville. Bien qu’ils aient perdu leurs toits au XVIIIe siècle, les ponts couverts restent un symbole important de l’histoire militaire de Strasbourg.

Les institutions européennes à Strasbourg

Strasbourg est souvent surnommée la “capitale de l’Europe” en raison des nombreuses institutions européennes qu’elle abrite, renforçant son rôle de symbole de la réconciliation franco-allemande et de la construction européenne.

• Le Conseil de l’Europe : Fondé en 1949, le Conseil de l’Europe promeut les droits de l’homme, la démocratie et l’État de droit en Europe. Son siège, le Palais de l’Europe, est un lieu de rencontre pour les représentants des 47 États membres.
• La Cour européenne des droits de l’homme : Créée en 1959, cette cour internationale veille à l’application de la Convention européenne des droits de l’homme. Elle joue un rôle crucial dans la protection des droits fondamentaux des citoyens européens.
• Le Parlement européen : Strasbourg est l’un des trois sièges du Parlement européen, aux côtés de Bruxelles et Luxembourg. Les sessions plénières mensuelles y sont tenues, rassemblant les députés européens pour débattre et voter sur des législations importantes pour l’Union européenne.

Le rôle de Strasbourg dans les arts et la culture

Strasbourg est également reconnue pour sa riche scène culturelle, qui attire des visiteurs du monde entier.

• Les musées : La ville abrite plusieurs musées de renom, tels que le Musée de l’Œuvre Notre-Dame, consacré à l’art médiéval et de la Renaissance, et le Musée d’Art moderne et contemporain de Strasbourg (MAMCS), qui présente des œuvres du XIXe siècle à nos jours.
• Le théâtre et l’opéra : Le Théâtre national de Strasbourg (TNS) et l’Opéra national du Rhin sont deux institutions culturelles majeures, offrant une programmation variée allant du théâtre classique aux créations contemporaines, ainsi que des opéras, ballets et concerts.
• Les festivals : Strasbourg accueille également de nombreux festivals, tels que le Festival européen du film fantastique, qui attire des cinéastes et des amateurs de cinéma du monde entier, et le marché de Noël, l’un des plus anciens et des plus célèbres d’Europe, qui transforme la ville en un lieu magique durant les fêtes de fin d’année.

La gastronomie alsacienne

La cuisine alsacienne est une composante essentielle de l’identité de Strasbourg.

• Les plats traditionnels : La choucroute garnie, le baeckeoffe, et le flammekueche sont quelques-unes des spécialités culinaires emblématiques de la région. Ces plats reflètent l’influence germanique dans la cuisine alsacienne.
• Les vins d’Alsace : La route des vins d’Alsace, qui passe par Strasbourg, est réputée pour ses vignobles produisant des vins blancs de grande qualité, tels que le Riesling, le Gewurztraminer et le Pinot Gris.
• Les marchés et brasseries : Les marchés de Strasbourg, comme celui de la place Broglie, offrent une variété de produits locaux, des charcuteries aux fromages en passant par les pâtisseries. Les brasseries traditionnelles, quant à elles, sont des lieux conviviaux où déguster une cuisine locale accompagnée de bières artisanales.