L’histoire de la Tunisie… dans ses grandes lignes

Pas facile de résumer la riche histoire de la Tunisie en quelques lignes… cependant, il est toujours intéressant d’être au fait des événements majeurs qui ont marqué l’histoire du pays que l’on visite. A nous ensuite, de nous plonger plus avant dans les périodes qui nous passionnent.

L’Antiquité :

Des traces de présence humaine sont attestées sur le territoire tunisien depuis le Paléolithique, les premiers habitants sont des Berbères puis d’autres populations d’Afrique Orientale et de la péninsule Ibérique sont venus s’agréger.
Au VIIIéme siècle avant JC, les phéniciens sont venus fonder la cité de Carthage. Cette cité va vite prospérer et ouvrir des comptoirs dans toute la Méditerranée. Carthage devient la grande rivale de Rome et les deux cités s’affrontent lors des guerres puniques (264-241 av JC, 218-202 av JC, 149-146 av JC).
La troisième guerre aboutira à la destruction de Carthage, la ville est rasée et le sol semé de sel pour que rien ne puisse repousser ! L’Afrique romaine redonne une seconde jeunesse à Carthage en devenant très prospère comme en témoigne les nombreux vestiges romains en Tunisie.
En 439, Carthage est conquise par les Vandales, un siècle plus tard les byzantins prennent le pouvoir.

Le Moyen-Âge :

Les arabes enfin s’installent en Tunisie notamment en fondant la ville de Kairouan. Les dynasties arabes vont se succéder au cours des siècles (Aghlabides, Fatimides, Almohades…).
Les Almohades sont les grands unificateurs du Maghreb mais au XIIIéme siècle les Hafsides se déclarent indépendant du calife de Marrakech et fonde la capitale du royaume à Tunis.

Du XVIe au XIXe siècles :

La Tunisie est annexée par l’empire Ottoman en 1574 et ne retrouvera son indépendance qu’au XIXéme siècle pour peu de temps avant de devenir un protectorat français. Des mouvements anticolonialistes se mettent en place dès le début du XXéme siècle, le parti Libéral Constitutionnel (Destour) réclament l’indépendance.

Le XXe siècle :

Habib Bourguiba, membre du Destour, est emprisonné en France en 1936 pour conspiration contre la sûreté de l’État. Libéré en 1944, il négocie avec la France dès 1952 alors qu’une résistance armée se met en place.
Le traité d’autonomie est signé en 1955 et son indépendance en 1956, Bourguiba est alors proclamé président et la monarchie est abolie en 1957. Il met en place des réformes modernes et réduit le pouvoir des chefs religieux.
En 1987, Ben Ali profite de la faiblesse physique de Bourguiba et des difficultés économiques et sociales pour mener un coup d’État. Jusqu’à la révolution tunisienne de 2011, Ben Ali met en place un régime autoritaire et corrompu.

(Touristes dans l’arène de l’amphithéâtre romain d’El Jem. – Trsqr — Wikitravel)

Les grandes dates de l’histoire de la Tunisie

814 av. J.-C. : Fondation de Carthage par les Phéniciens.
146 av. J.-C. : Carthage est conquise par les Romains.
670 : L’islamisation de la Tunisie commence avec l’arrivée des Arabes musulmans.
1574-1578 : Règne d’Ahmed Bey, qui marque le début de la dynastie des beys de Tunis.
1881 : La Tunisie devient un protectorat français à la suite du traité du Bardo.
1952 : Le mouvement nationaliste Néo-Destour, dirigé par Habib Bourguiba, mène une lutte pour l’indépendance de la Tunisie.
1956 : La Tunisie obtient son indépendance de la France.
1957 : Habib Bourguiba devient le premier président de la République tunisienne.
1963 : Lancement de la politique de développement économique et social de la Tunisie, connue sous le nom de Plan de développement.
1975 : Adoption du Code du statut personnel, une réforme progressiste des lois sur le statut des femmes.
1987 : Zine El Abidine Ben Ali renverse Habib Bourguiba lors d’un coup d’État et devient président.
2010-2011 : La révolution tunisienne, également connue sous le nom de “Printemps arabe”, éclate, conduisant à la chute de Ben Ali et à des changements politiques majeurs.
2011 : Élections de l’Assemblée constituante, marquant une étape importante dans la transition démocratique de la Tunisie.
2014 : Adoption d’une nouvelle constitution démocratique en Tunisie.
2015 : Attentat au musée du Bardo à Tunis, qui fait de nombreuses victimes et met en évidence les défis sécuritaires auxquels le pays est confronté.
2019 : Élections présidentielles et législatives en Tunisie, marquant une transition pacifique du pouvoir.
2020 : La pandémie de COVID-19 affecte la Tunisie et entraîne des mesures de confinement et des conséquences économiques et sociales majeures.

Monuments historiques à découvrir

Le site archéologique de Carthage : Située sur la côte nord-est de la Tunisie, Carthage est une ancienne cité phénicienne fondée en 814 avant JC. Les ruines de Carthage sont un témoignage fascinant de l’importance de cette ville dans l’Antiquité. Vous pouvez explorer les thermes d’Antonin, les vestiges des ports puniques, ainsi que le musée national de Carthage qui abrite une collection impressionnante d’artefacts.
L’amphithéâtre d’El Jem : Construit au IIIe siècle, cet amphithéâtre romain est l’un des mieux conservés au monde. Il pouvait accueillir jusqu’à 35 000 spectateurs et témoigne de l’importance de la ville de Thysdrus dans l’empire romain. Une visite à El Jem permet de découvrir l’architecture monumentale de l’époque et d’imaginer les jeux de gladiateurs qui s’y déroulaient.
La médina de Tunis : Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la médina de Tunis est un labyrinthe de ruelles étroites, de souks animés et de bâtiments historiques. Fondée au VIIe siècle, la médina abrite des mosquées, des palais et des médersas qui racontent l’histoire riche et variée de la ville. Parmi les sites à ne pas manquer, on trouve la mosquée Zitouna, le Dar Hussein et le souk El Attarine.

Sites culturels et naturels

Le musée national du Bardo : Situé dans un ancien palais beylical à Tunis, le musée national du Bardo est l’un des plus importants musées du monde arabe et africain. Il est particulièrement célèbre pour sa collection de mosaïques romaines, mais il présente également des artefacts des périodes phénicienne, punique, romaine, chrétienne et islamique. Une visite au Bardo offre une plongée complète dans l’histoire millénaire de la Tunisie.
Le parc national de l’Ichkeul : Ce parc national, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est situé dans le nord-ouest de la Tunisie. Il abrite le lac Ichkeul, un site crucial pour les oiseaux migrateurs en Afrique du Nord. Le parc est un lieu de beauté naturelle exceptionnelle, où vous pouvez observer une variété d’espèces d’oiseaux, de mammifères et de plantes. C’est une destination idéale pour les amoureux de la nature et les ornithologues.
Le désert du Sahara : La partie tunisienne du Sahara offre des paysages spectaculaires de dunes de sable, de montagnes rocheuses et d’oasis. Les excursions dans le désert permettent de découvrir la vie traditionnelle des nomades, de visiter des ksour (villages fortifiés) et de profiter de l’immensité et du silence du désert. Les sites populaires incluent Douz, souvent appelée la “porte du désert”, et les oasis de Tozeur et de Nefta.

Festivals et événements culturels

Le festival international de Carthage : Ce festival annuel, qui se tient chaque été à Carthage, est l’un des événements culturels les plus prestigieux de Tunisie. Il propose une programmation variée de musique, de théâtre, de danse et de cinéma, attirant des artistes de renommée internationale. Les spectacles se déroulent dans l’amphithéâtre romain de Carthage, offrant un cadre historique spectaculaire.
Les Journées cinématographiques de Carthage (JCC) : Fondé en 1966, ce festival biennal est l’un des plus anciens festivals de cinéma en Afrique et dans le monde arabe. Il met en lumière le cinéma africain et arabe, avec des projections de films, des rencontres avec des réalisateurs et des débats. Les JCC sont un rendez-vous incontournable pour les cinéphiles et les professionnels du cinéma.
Le festival des oasis de Tozeur : Ce festival célèbre la culture et les traditions des oasis du sud de la Tunisie. Il propose des spectacles de musique et de danse folklorique, des compétitions de courses de chameaux, des expositions artisanales et des dégustations de produits locaux. Le festival offre une occasion unique de découvrir la richesse culturelle et le mode de vie des habitants des oasis.