J’ai testé pour vous… la visite des Temples d’Angkor

Considérés par nombre d’observateurs comme la « Huitième merveille du monde », les Temples d’Angkor sont une merveille architecturale aussi fascinante que mystérieuse. Le problème est que tout le monde le sait : votre séjour sera d’autant plus agréable que vous saurez éviter les flux de touristes et quelques pièges pas bien méchants. Mode d’emploi.

Mon séjour de cinq jours au Cambodge étant tout entier consacré à la visite de ces fameux temples, j’ai décidé d’atterrir directement à l’aéroport (par ailleurs très bien tenu) de Siem Reap, la ville la plus proche. Une moto-taxi m’y récupère pour me mener à l’hôtel contre une poignée de dollars et me propose poliment d’être mon chauffeur pendant ma visite des temples dès le lendemain.

Ce qui se fait fréquemment. Le tarif est plutôt cher pour le Cambodge : 15 dollars par jour (contre 5 à 10 dollars habituellement) mais j’apprécie sa compagnie et je considère cet extra comme un geste.

A six heures précises le lendemain matin, nous voilà en route ! L’heure matinale est le subterfuge que j’ai trouvé pour éviter la foule et surtout la chaleur. A la billetterie, j’ai le choix entre un forfait 1, 3 ou 7 jours. Je choisis la deuxième option. Le temple principal, « Angkor Wat », constitue le « must-see » du complexe, je le réserve pour la fin.

Mais Angkor recèle bien d’autres trésors, comme le temple de Bayon et ses énigmatiques visages taillés dans la pierre, le très sauvage Ta Prohm sur lequel la nature semble avoir repris la main et vingt kilomètres plus loin, celui de Bantrea Srei. L’éloignement confine à l’endroit un charme presque secret, loin des hordes de touristes.

En fin de parcours, je choisis le crépuscule pour visiter Angkor Wat, un choix particulièrement judicieux. Les cars de voyageurs ont déserté le site et le coucher du soleil sur le temple claque des reflets or sur les pierres millénaires.

+ Les Plus :

• Un incontournable pour les amoureux d’Histoire
• Une collection de temples qui rivalisent de splendeur
• Le sourire des Cambodgiens

– Les Moins :

• Une affluence en continue
• La chaleur étouffante
• Les attrapes-touristes insistants

Conseils et bons plans :

• Visitez Angkor Wat au crépuscule pour éviter la foule
• Ne rechignez pas à payer un supplément pour admirer Bantrea Srei, une merveille
• Partez à l’aube pour éviter la chaleur
• Hydratez-vous beaucoup et souvent
• Le forfait 1 jour ne suffit pas, mais prenez un jour de répit entre deux visites pour éviter l’indigestion

Informations pratiques :

• Au départ de Paris, 11 heures de vol pour Bangkok, puis 1h30 de vol pour Siem Reap Négociez un forfait avec un tuk-tuk entre 5 et 10 dollars par jour
• Durée :Entre 1 et 7 jours à raison de 4 à 6 heures par jour, selon votre résistance à la fatigue et à la chaleur.
• Si vous choisissez 3 ou 7 jours, sachez qu’il n’est pas nécessaire d’utiliser ces jours consécutivement

Budget :

• Forfait 1 jour : 20 dollars
• Forfait 3 jours : 40 dollars
• Forfait 7 jours : 60 dollars

A voir dans les environs :

• Vous pouvez rejoindre la capitale Pnom Penh par la route, ou encore la Thaïlande en remontant vers le nord. 

Nathanael Dahan

(Angkor Vat. – Bjørn Christian Tørrissen )

 

Une visite inoubliable aux Temples d’Angkor

Préparation avant la visite

Avant de vous lancer dans la découverte des Temples d’Angkor, une bonne préparation est essentielle pour maximiser votre expérience.

• Réservation d’hôtel : Siem Reap regorge d’options d’hébergement pour tous les budgets. Réservez votre hôtel à l’avance, surtout si vous voyagez pendant la haute saison touristique. Choisissez un hôtel qui propose des services de transfert depuis l’aéroport pour simplifier votre arrivée.

• Planification de l’itinéraire : Étudiez les différents temples et créez un itinéraire qui vous permettra d’éviter les heures de pointe. Considérez la possibilité de visiter les sites moins fréquentés en premier et de garder les temples principaux, comme Angkor Wat, pour les moments de la journée où la foule est moins dense.

L’expérience sur place

La visite des Temples d’Angkor est une immersion totale dans l’histoire et la culture khmère.

• Exploration des temples secondaires : Commencez par explorer des temples comme Ta Prohm et Bayon. Ta Prohm, célèbre pour ses arbres gigantesques qui enlacent les ruines, offre une expérience mystique. Bayon, avec ses tours ornées de visages sculptés, est tout aussi fascinant et moins fréquenté tôt le matin.

• Utilisation des services locaux : Engager un tuk-tuk ou un moto-taxi pour la durée de votre séjour peut grandement faciliter vos déplacements entre les différents temples. Ces chauffeurs connaissent bien la région et peuvent vous proposer des itinéraires optimisés.

Moments forts et astuces

Pour rendre votre visite encore plus mémorable, voici quelques conseils et moments forts à ne pas manquer.

• Lever et coucher du soleil : Les temples prennent une tout autre dimension au lever et au coucher du soleil. Levez-vous tôt pour assister au lever du soleil à Angkor Wat, ou visitez-le au crépuscule pour une vue imprenable avec moins de touristes.

• Équipement et confort : Portez des vêtements légers et confortables, des chaussures de marche robustes, et n’oubliez pas un chapeau et de la crème solaire. Emportez suffisamment d’eau pour rester hydraté tout au long de la journée.

Découverte culturelle et activités complémentaires

Au-delà des temples, Siem Reap et ses environs offrent de nombreuses autres attractions culturelles et activités.

• Musée national d’Angkor : Avant de vous plonger dans les temples, visitez le musée national pour mieux comprendre l’histoire et l’architecture des sites que vous allez découvrir.

• Marchés locaux et cuisine khmère : Profitez de votre séjour pour découvrir la cuisine locale. Les marchés de nuit de Siem Reap sont parfaits pour goûter aux plats typiques comme l’amok ou les brochettes de viande grillée.

Conseils pratiques pour une visite réussie

Pour que votre séjour soit des plus agréables, suivez ces conseils pratiques :

• Billets d’entrée : Achetez vos billets pour les temples à l’avance si possible. Les forfaits de 3 et 7 jours sont valables sur une période plus longue, vous permettant de prendre des jours de repos entre les visites.

• Guide local : Engager un guide local peut enrichir votre visite en vous fournissant des informations détaillées sur l’histoire et les légendes des temples.

• Respect des lieux : Les temples d’Angkor sont des sites sacrés. Respectez les règles locales, évitez de grimper sur les ruines et habillez-vous de manière appropriée.

À voir aux alentours

Après avoir exploré les temples, prenez le temps de découvrir d’autres merveilles du Cambodge.

• Tonlé Sap : Partez pour une excursion sur le plus grand lac d’eau douce d’Asie du Sud-Est, où vous pourrez visiter les villages flottants et observer la faune locale.

• Phnom Penh : La capitale cambodgienne, accessible par la route, offre une richesse historique avec ses musées, palais royaux et marchés animés.