Château de Chinon, une forteresse médiévale sur la route des châteaux de la Loire

Sur les rives de la Vienne entre Saumur et Tours, le château de Chinon dresse sa silhouette médiévale au dessus du centre ville de Chinon. C’est une belle forteresse médiévale tout en longueur (500 mètres de long sur 100 mètres de large) qui est positionné sur un éperon rocheux au dessus des coteaux de la Vienne. Les murailles du château épousent le contour de cet éperon. Ce château est en fait composé de trois parties : le fort du Coudray, le château du Milieu et le Fort Saint Georges. Il a eu une histoire mouvementé passant des mains des comtes de Blois, à celles comte d’Anjou, des Plantagenêts (futurs Rois d’Angleterre) et enfin aux mais des Rois de France. A l’ouest le fort du Coudray est la partie la plus ancienne, vous pourrez y visiter le Donjon (construit au XIIIéme siècle sous Philippe Auguste), la tour de Boisy et la tour du Moulin. Le château du Milieu communiquait autrefois avec le fort du Coudray. On y accède par la tour de l’horloge, vous verrez les vestiges des logis Royaux, de la grande salle, des trois Tours au nord, de la chapelle Saint Mélaine. Enfin, el Fort Saint Georges a été construit au XIIéme siècle sous Henri II de Plantagenet pour protéger le château principal, il ne reste que des ruines que vous ne pourrez pas visiter. Le site est un point stratégique déjà occupé par un camp romain au Véme siècle. Ce sont les Comte de Blois au Xéme siècle qui commence la construction de la forteresse avant de passer rapidement aux mains des comtes d’Anjou puis aux mains des Plantagenêts. Philippe Auguste assiège le château en 1204 et le reprend en 1205. Il sera occupé par plusieurs Roi de France avant de tomber en désuétude au XVéme siècle. Le cardinal de Richelieu en devient propriétaire en 1633 mais il est mal entretenu et tombe en ruine. Il fait l’objet de plusieurs campagnes de restauration au XXéme siècle. Vous pourrez aujourd’hui le visiter et découvrir sa formidable histoire. C’est un bel exemple d’architecture médiéval dans une région ou le style renaissance domine. Dans la tour de l’horloge, vous pourrez voir une exposition consacrée à Jean d’Arc. La visite est très intéressante, pour la préparer rendez vous sur le site internet de la forteresse : http://www.forteressechinon.fr/. Le château de Chinon accueille des expositions temporaires sur le Moyen-Âge. Chinon est situé à 40 minutes au sud-ouest de Tours.