10 livres incontournables à lire sur New York

New York à travers les livres : une immersion littéraire dans la Grosse Pomme

New York, ville emblématique et source d’inspiration inépuisable, a donné naissance à une multitude d’ouvrages couvrant divers genres littéraires. Que vous soyez passionné par l’histoire, la littérature, la bande dessinée ou les guides insolites, voici une sélection d’ouvrages incontournables pour explorer la ville sous toutes ses facettes.

 Ici, nous vous présentons 10 livres à lire sur New York, avant de partir ou pour voyager depuis chez soi, toutes catégories confondues :

1-New York – Portrait d’une ville de Reuel Gordon

Un livre incontournable dans toute bibliothèque dédiée à New York. Publié chez Taschen, il s’agit là d’une véritable encyclopédie historique, partant des tout débuts de New York, jusqu’à la période actuelle, avec des textes, des citations et surtout, une iconographie d’une richesse rarement atteinte. Le livre fait pas moins de 560 pages sur New York, et vous ne vous lasserez pas de le feuilleter et de vous plonger dans les anecdotes historiques de Reuel Gordon.

2-Gatsby le Magnifique de F. Scott Fitzgerald

L’un des grands classiques parmi les romans se déroulant à New York, Gatsby le Magnifique (The Great Gatsby en VO) est l’œuvre majeure de l’écrivain américain F. Scott Fitzgerald. L’histoire vous plonge dans le New York des années 20, à travers le récit de la vie de Jay Gatsby, jeune millionnaire aussi riche que mystérieux sur son passé. Le livre est paru en 1926, et a inspiré plusieurs œuvres au théâtre, à la télévision et surtout au cinéma, avec notamment Gatsby le Magnifique version Robert Redford en 1974, et Gatsby le Magnifique incarné par Leonardo DiCaprio cette fois, en 2013.

3-Les 300 raisons d’aimer New York par Marie Joëlle Parent

Si vous aviez déjà pas mal de raisons d’aimer New York, en voici encore 300 supplémentaires pour achever de vous convaincre ! Dans cet ouvrage très bien réalisé, Marie Joëlle Parent nous raconte sa passion pour New York et nous mène aux quatre coins de la ville avec des histoires, des portraits, des cartes, des photos, bref, tout un univers à découvrir. Le livre 300 raisons d’aimer New York constitue un excellent guide pour partir à New York !

4-Dictionnaire Insolite de New York de Marine Juliette Aubry

Un autre ouvrage incontournable pour découvrir New York sous un angle qui sort des éternels itinéraires touristiques habituels concernant la ville. D’ailleurs, le Dictionnaire Insolite de New York sera aussi une lecture passionnante pour les habitués, qui ne manqueront pas d’y découvrir une adresse, une expression, une recette ou autre chose encore, dont ils n’avaient pas encore connaissance et dont Marine Juliette Aubry a le secret ! 

5-Histoire de New York de François Weil

Une lecture un peu plus académique, pour cette fois tout savoir sur l’histoire de New York. François Weil produit un ouvrage très intéressant, on y parle de l’histoire de New York donc, de l’histoire de l’immigration qui a fondé les bases de la ville, de son rayonnement culturel mondial et tout le symbolisme dont Big Apple est chargée aujourd’hui, par rapport à la société américaine notamment… Idéal pour approfondir ce que l’on sait déjà sur New York grâce au travail de François Weil.

6-New York – Les Recettes Cultes de Marc Grossman

Ce livre appartient à une collection plus vaste qui a pour cible les recettes incontournables de telle ou telle ville. Avec Marc Grossman, nous partons à la découverte de la gastronomie new yorkaise, à travers ses cuisines d’origines diverses, ses plats et ses desserts les connus, de quoi se donner l’eau à la bouche, s’inspirer avant de partir à New York, ou prendre quelques idées pour cuisiner chez soi.

7-Manhattan Transfer Roman de John Dos Passos

Une œuvre magistrale de l’écrivain américain John Dos Passos, et sans doute son plus grand chef-d’œuvre. Publié en 1925, Manhattan Transfer propose un plongeon réaliste dans une véritable fresque historique du New York du premier quart du XXe siècle, en suivant divers personnages aux origines variées… Un grand roman et un grand classique qui saura vous tenir en haleine pour un bon moment.

8-American Psycho de Bret Easton Ellis

Ce roman particulièrement prenant de Bret Easton Ellis perd à de nombreuses reprises son lecteur à travers le récit du héros, Patrick Bateman, personnage typique du Wall Street triomphant des années 80. Comme le titre American Psycho semble le suggérer, ce dernier semble rencontrer quelques petits problèmes psychologiques… American Psycho sera adapté au cinéma par Mary Harron et sorti en 2000 avec Christian Bale dans le rôle principal.

9-Just kids de Patti Smith

Dans ce roman autobiographique, la chanteuse Patti Smith raoncte son existence de bohème et celle de son amiu Robert Mapplethorpe, photographe, dans le New York artistique et underground de la fin des années 60. On y rencontre bien des grands artistes de l’époque, comme Andy Warhol, Allen Ginsberg, ou Janis Joplin… Les fans de Patti Smith connaissent déjà sûrement ce livre, les autres s’intéresseront à l’une des périodes de plus intense création de New York. 

10-New York Trilogie de Will Eisner

On termine dans un autre registre que le guide ou le roman, avec de la bande dessinée. Et pas n’importe quelle bande dessinée, puisque la trilogie de Will Eisner est considérée comme incontournable au sujet de la ville. A travers ses dessins, c’est une véritable chronique de New et de ses habitants que nous conte l’auteur, qui a rencontré grâce à sa New York Trilogie un immense succès.

 

Autres livres conseillés sur la ville de New-York

– Le diable s’habille en Prada de Lauren Weisberger – un roman qui se déroule dans l’univers de la mode new-yorkaise.

– New York Trilogy de Paul Auster – une trilogie de romans qui explore les rues et les quartiers de New York et notamment de Brooklyn. Cité de verre, Revenants, La Chambre dérobée.

– La Cité des Ténèbres de Cassandra Clare – un roman fantastique qui se déroule dans les rues de New York.

– Clockers de Richard Price – une plongée sans concession dans l’univers de la drogue et des bas-fond de Big Apple.

– Le Dernier Gardien d’Ellis Island de Gaëlle Josse – A la veille de la fermeture du centre de l’immigration d’Ellis Island, le dernier gardien de l’île remonte le cours de sa vie.

– C’est comment l’Amérique de Frank Mc Court – les tribulations d’un immigré irlandais pour se faire une place dans l’Amérique des années 50.

 

Exploration de New York à travers la littérature

“Breakfast at Tiffany’s” de Truman Capote

“Breakfast at Tiffany’s” est un classique de Truman Capote qui capture l’essence de New York dans les années 1940. Ce roman raconte l’histoire de Holly Golightly, une jeune femme excentrique et élégante qui fréquente les lieux les plus chics de Manhattan. À travers ses aventures, Capote peint un portrait vibrant et nostalgique de la vie urbaine à New York, avec ses contrastes entre glamour et solitude.

“The Bonfire of the Vanities” de Tom Wolfe

Tom Wolfe nous offre une critique acerbe de la société new-yorkaise des années 1980 avec “The Bonfire of the Vanities”. Ce roman suit Sherman McCoy, un banquier d’investissement de Wall Street, dont la vie bascule après un accident de voiture dans le Bronx. Wolfe dépeint la cupidité, le racisme et la soif de pouvoir qui caractérisent l’époque, tout en explorant les tensions sociales et raciales de la ville.

“Let the Great World Spin” de Colum McCann

“Let the Great World Spin” est un roman de Colum McCann qui entrelace les destins de plusieurs personnages à New York en 1974, le jour où Philippe Petit réalise sa célèbre traversée en funambule entre les tours jumelles du World Trade Center. Ce livre explore la diversité et la complexité de la ville à travers des histoires poignantes de ses habitants, révélant leurs luttes et leurs triomphes.

“Open City” de Teju Cole

Dans “Open City”, Teju Cole nous emmène à travers les rues de Manhattan avec Julius, un jeune Nigérian médecin en résidence. Le roman est une méditation sur l’identité, l’histoire et la mémoire, alors que Julius déambule dans la ville, réfléchissant à ses rencontres et à son passé. “Open City” offre une perspective intime et philosophique sur la vie à New York, capturant la mélancolie et la beauté de la métropole.

“Rules of Civility” de Amor Towles

“Rules of Civility” se déroule dans le New York glamour des années 1930 et suit Katey Kontent, une jeune femme ambitieuse, alors qu’elle navigue dans la haute société de Manhattan. Amor Towles nous plonge dans une époque de jazz, de cocktails et de fêtes somptueuses, tout en explorant les thèmes de l’amour, de l’amitié et de l’ascension sociale.

“The Catcher in the Rye” de J.D. Salinger

Bien que “The Catcher in the Rye” ne soit pas entièrement situé à New York, la ville joue un rôle crucial dans l’histoire de Holden Caulfield, un adolescent en quête de sens et d’authenticité. New York devient un personnage à part entière dans ce roman classique, symbolisant à la fois le chaos et les possibilités de la jeunesse.

“The Goldfinch” de Donna Tartt

Dans “The Goldfinch”, Donna Tartt raconte l’histoire de Theo Decker, un jeune garçon qui survit à une attaque terroriste dans un musée de New York et se retrouve en possession d’un tableau précieux. Ce roman explore la perte, le traumatisme et la rédemption, avec la ville de New York servant de toile de fond aux luttes et aux évolutions de Theo.

“Invisible Man” de Ralph Ellison

“Invisible Man” de Ralph Ellison est un roman puissant qui explore les thèmes de l’identité et de l’invisibilité sociale à travers les yeux d’un jeune homme noir anonyme. Bien que le roman se déroule en partie à Harlem, il offre une critique incisive de la société américaine et de la marginalisation, faisant de New York un cadre crucial pour l’histoire.

“Motherless Brooklyn” de Jonathan Lethem

“Motherless Brooklyn” suit Lionel Essrog, un détective privé souffrant du syndrome de Tourette, alors qu’il enquête sur la mort de son mentor à Brooklyn. Jonathan Lethem nous offre un roman noir moderne qui capture la diversité et l’énergie brute de Brooklyn, tout en explorant les thèmes de la loyauté et de la justice.

“A Tree Grows in Brooklyn” de Betty Smith

“A Tree Grows in Brooklyn” est un roman semi-autobiographique de Betty Smith qui dépeint la vie de Francie Nolan, une jeune fille grandissant dans les quartiers pauvres de Brooklyn au début du 20e siècle. Ce livre est une ode à la résilience et à l’espoir, offrant une vision émouvante de l’enfance et de la pauvreté dans un New York en pleine mutation.