La place Guillaume II (« Knuedler »)

Située entre le Palais Grand-ducal et la place d’Armes, la place Guillaume II est dénommée d’après le roi des Pays-Bas, qui à l’époque de l’occupation néerlandaise briguait également le poste de Grand-Duc de Luxembourg (1840-1849). Pourtant communément, elle est plutôt appelée « Knuedler », dérivé du luxembourgeois le noeud, faisant référence à la cordelière des moines présents à l’époque. Au milieu du XIIIe siècle, la place accueillait en effet une église et un couvent de l’ordre franciscain. En 1797, ces établissements ont été confisqués par les Français, rasés par la suite et la place a connu un réaménagement complet au cours des décennies suivantes. De nos jours, l’Hôtel de ville (achevé en 1838) et la statue équestre Guillaume II (érigée à la gloire du roi des Pays-Bas de l’époque, qui octroya aux Luxembourgeois leur 1ère constitution parlementaire) dominent le « Knuedler ». L’Hôtel de Ville, construit dans un style néoclassique, abrite aujourd’hui essentiellement des bureaux de l’administration centrale et de la mairie de la ville de Luxembourg, mais figure également en tant que lieu de réception des souverains et chefs d’Etat étrangers en visite officielle.
Au-delà du cadre architectural, la place accueille depuis 19 ans le festival « Rock um Knuedler », qui est devenu un des piliers incontournables de la scène rock et pop luxembourgeoise et à rayonnement international, et draine chaque année quelque 15.000 adeptes de musique et de bonne ambiance.