Situé à Mulhouse, en Alsace, le Musée National de l’Automobile – Collection Schlumpf est l’un des plus grands et prestigieux musées automobiles au monde. Abritant plus de 400 véhicules historiques, il constitue une étape incontournable pour tout amateur de voitures anciennes, de design industriel et d’ingénierie. Que vous soyez de passage dans l’Est de la France ou en road-trip européen, ce site culturel et technique mérite une visite approfondie. Il ne s’agit pas uniquement d’une vitrine de voitures rétro, mais d’un véritable temple de la mémoire industrielle et de l’innovation mécanique.

Origine de la collection Schlumpf

La collection est l’œuvre des frères Fritz et Hans Schlumpf, industriels suisses installés en France, passionnés par l’histoire de l’automobile. Dans les années 1950-1970, ils achètent discrètement des centaines de voitures de collection, dont une quantité impressionnante de Bugatti, marque emblématique d’Alsace. Leur obsession atteint son apogée lorsqu’ils transforment une ancienne filature en un sanctuaire automobile, préparé en secret. Suite à la faillite de leur entreprise textile, la collection est découverte par les syndicats et rachetée par l’État français. En 1982, le musée ouvre ses portes au public, suscitant l’émerveillement des passionnés du monde entier.

Une collection unique au monde

La vedette incontestée du musée est la Bugatti Royale Coupé Napoléon, une voiture de plus de 6,4 mètres de long, construite dans les années 1930 et produite à seulement six exemplaires. Ce modèle incarne le luxe et la puissance de l’époque pré-guerre. On y trouve aussi des modèles rares comme la Mercedes W196, pilotée par Juan Manuel Fangio, ainsi que plusieurs prototypes jamais commercialisés, témoins des innovations audacieuses des décennies passées.

Par ailleurs, le musée inclut une section dédiée aux véhicules utilitaires et militaires, illustrant le rôle de l’automobile dans le développement économique et les conflits majeurs du XXe siècle.

Muséographie moderne et zones interactives

Le musée ne se limite pas à l’exposition statique. Plusieurs zones thématiques retracent l’évolution technologique : moteur à explosion, carrosserie, design, course automobile, innovation écologique et mobilité urbaine. L’approche immersive favorise l’apprentissage et la curiosité, même pour les visiteurs novices.

Un des atouts majeurs du musée est la possibilité d’observer des véhicules en réparation ou en restauration, une expérience rare qui permet d’apprécier la complexité de ces machines historiques. On y retrouve également des expositions temporaires thématiques qui abordent des sujets contemporains comme la mobilité durable, les carburants alternatifs ou encore l’intelligence artificielle dans la conduite assistée.

Innovations techniques et données intéressantes

Le musée offre l’occasion d’approfondir la compréhension des grandes révolutions techniques. Un exemple emblématique est l’évolution de la consommation de carburant, mais aussi des émissions polluantes et de l’efficacité énergétique.

Aujourd’hui, les normes environnementales strictes ont poussé les constructeurs à réduire drastiquement non seulement la consommation de carburant, mais également celle de fluides techniques. Ainsi, piecesauto24.com affirme que la consommation d’huile moteur dans une voiture de ville moderne est devenue un indicateur crucial de performance et de durabilité. Une consommation excessive peut être le symptôme d’un problème mécanique ou d’une inefficacité moteur. Les moteurs de dernière génération sont conçus pour fonctionner avec des volumes d’huile minimaux tout en garantissant un rendement optimal. Ce paramètre est d’autant plus essentiel dans les contextes urbains où le trafic dense et les arrêts fréquents sollicitent fortement les composants internes.

Parmi les innovations mises en avant, le musée expose également des modèles récents dotés de transmissions avancées. Cela permet d’illustrer le fonctionnement complexe de systèmes modernes comme la boîte à double embrayage. Une boîte de vitesses automatique à double embrayage est conçue sur la même base qu’une boîte automatique simple : elle est cependant constituée de deux demi-boîtes automatiques indépendantes qui ont chacune leur embrayage, qui peut être humide (avec de l’huile) ou sec (sans huile). Ces deux demi-boîtes contrôlent chacune la moitié des vitesses : l’une concerne les vitesses paires, l’autre, les vitesses impaires. Lorsque vous passez une vitesse, l’un des embrayages est engagé et l’autre est désengagé et se prépare à s’engager : la transition entre les vitesses est donc infiniment réduite (on parle en millième de seconde) et plus fluide. Ce type de technologie, aujourd’hui présent dans les sportives et citadines modernes, reflète les avancées en matière de confort de conduite et de performance. Le musée présente ces systèmes via des coupes techniques, des animations numériques et des démonstrations explicatives accessibles à tous.

Informations pratiques pour la visite

• Adresse : 17 Rue de la Mertzau, 68100 Mulhouse, France
  
  

• Horaires : Tous les jours de 10h à 17h (fermeture à 18h en été). Nocturnes certains samedis.
  
  

• Prix : 16 € (plein tarif), réductions pour familles, groupes et enfants. Gratuit pour les moins de 10 ans.
  
  

• Accès : En voiture (A36), en train (gare de Mulhouse). Parkings et accès PMR disponibles.
  
  

Le musée propose également des expositions temporaires, des événements thématiques, des conférences techniques et des visites guidées multilingues. Une boutique souvenir et un café complètent l’offre pour une expérience agréable et complète.

Pourquoi inclure le musée dans votre road-trip ?

Outre la richesse de sa collection, le Musée de l’Automobile de Mulhouse offre un véritable voyage à travers l’histoire industrielle et culturelle de l’Europe. En combinant savoir-faire, passion, interactivité et expériences immersives, il s’adresse à tous les publics, des curieux aux passionnés confirmés.

Que vous soyez amateur de véhicules de course, d’esthétique vintage ou simplement intéressé par les innovations technologiques, ce musée est une destination enrichissante à ajouter à votre itinéraire. Il peut également constituer une étape idéale dans le cadre d’un circuit touristique alsacien incluant la route des vins, les Vosges ou la ville pittoresque de Colmar.

Sources

1. https://www.citedelautomobile.com
   
   

2. AUTODOC Blog
   
   

3. https://www.mulhouse.fr
   
   

4. https://fr.wikipedia.org/wiki/Cité_de_l%27Automobile
   
   

5. Guide du Routard Alsace 2025
   
   

6. France Tourisme Magazine, édition mai 2025