L’histoire du Vietnam… dans ses grandes lignes

Le Vietnam a une histoire riche et complexe. Au néolithique, plusieurs peuples s’installent dans le bassin du fleuve rouge, donnant naissance au royaume des Nam Viet. Le pays est sous domination chinoise jusqu’en 1428, lorsque Lê Loi fonde la dynastie des Lê postérieurs. Jusqu’au XVIIIe siècle, différents clans seigneuriaux s’affrontent, jusqu’à ce que l’empereur Gia Long fonde l’empire du Vietnam avec l’aide des Français. Les Français prennent le pouvoir sur la Cochinchine, l’Annam et le Tonkin à la fin du XIXe siècle. Différents mouvements nationalistes tentent de faire partir les Français, mais c’est le Japon en 1945 qui met fin à l’autorité française. Après la guerre d’Indochine et la guerre du Vietnam, le Vietnam est réunifié en 1976 et est aujourd’hui une république socialiste.

Pas facile de résumer la riche histoire du Vietnam en quelques lignes… cependant, il est toujours intéressant d’être au fait des événements majeurs qui ont marqué l’histoire du pays que l’on visite. A nous ensuite, de nous plonger plus avant dans les périodes qui nous passionnent. 

La période ancienne 

• Au néolithique, plusieurs peuples s’installent dans le bassin du fleuve rouge, c’est ce brassage de Muong, Viet, Chinois… qui donnera naissance au royaume des Nam Viet fondé en 208 avant JC.
• Il restera sous domination chinoise jusqu’au Xéme siècle quand Ngô Quên fonde la première dynastie nationale, le pays se modernise et adopte un organisation mandarine et féodale mais il n’obtiendra une véritable indépendance par rapport à la Chine qu’en 1428.
• Lê Loi repousse les chinois hors du Vietnam et fonde la dynastie des Lê postérieurs.

La période moderne 

• Jusqu’au XVIIIéme siècle, différents clans seigneuriaux s’affrontent. Les frères Tây Son (du nord) prennent le pouvoir sur les Ngûyen (du sud) et les Trinh (du nord), mais avec l’aide des français, l’empereur Gia Long du clan Ngûyen reprend le pouvoir et fonde l’empire du Vietnam.
• Les français prennent le pouvoir sur la Cochinchine puis sur l’Annam et le Tonkin à la fin du XIXéme siècle.

La période contemporaine 

• Différents mouvements nationalistes tentent de faire partir les Français mais c’est le Japon en 1945 qui met fin à l’autorité française.
• L’empereur Bao Dai est alors contraint d’abdiquer.
• La guerre d’Indochine oppose la France au Viêtminh. La défaite de Diên Biên Phu en 1954 aboutira aux accords de Genève qui reconnaissent l’indépendance du Vietnam et sépare le pays en deux : au sud la république du Vietnam dirigée par Ngô Dinh Diêm et au nord la république démocratique du Vietnam dirigé par Hô Chi Minh.
• Après l’assassinat de Ngô Dinh Diêm en 1963, les américains interviennent dans le sud du pays pour empêcher les communistes de prendre le pouvoir. C’est le début de la guerre du Vietnam qui prendra fin en 1975 avec le départ des américains.
• Le Vietnam est réunifié en 1976 et entre à l’ONU en 1977. Le pays est en conflit avec la Chine de 1979 à 1991 et avec le Cambodge de 1978 à 1989.
• Le Vietnam est encore aujourd’hui une république socialiste.

(This image was taken by me at Titov Island of Ha Long Bay in July 2019. – Taewangkorea – Own work)

Les sites historiques majeurs

• La cité impériale de Huế : Située au centre du Vietnam, Huế fut la capitale impériale de la dynastie des Nguyen de 1802 à 1945. La cité impériale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un vaste complexe de palais, de temples et de fortifications. Les visiteurs peuvent explorer les portes monumentales, les pavillons élégants et les tombeaux impériaux des empereurs Nguyen.

• Le sanctuaire de My Son : Ce site archéologique, également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est situé dans la province de Quang Nam. My Son était un centre religieux important du royaume de Champa, avec des temples hindous datant du IVe au XIVe siècle. Les ruines des tours en brique rouge, entourées de montagnes verdoyantes, témoignent de la grandeur passée de la civilisation Cham.

• Les tunnels de Cu Chi : Ces tunnels, situés près de Ho Chi Minh-Ville, sont un réseau complexe de tunnels souterrains utilisés par les Viet Cong pendant la guerre du Vietnam. Les tunnels de Cu Chi illustrent l’ingéniosité et la résilience des combattants vietnamiens face à l’armée américaine. Les visiteurs peuvent explorer une partie de ces tunnels, découvrir les trappes, les salles de réunion et les cuisines souterraines.

Les musées incontournables

• Le musée d’histoire nationale du Vietnam : Situé à Hanoï, ce musée offre une vaste collection d’artefacts retraçant l’histoire du Vietnam depuis la préhistoire jusqu’à l’époque moderne. Les expositions incluent des objets en bronze de la culture Dong Son, des sculptures Cham, des céramiques, et des documents historiques de la période coloniale française et de la guerre du Vietnam.

• Le musée des vestiges de la guerre : Situé à Ho Chi Minh-Ville, ce musée présente des expositions poignantes sur les guerres d’Indochine et du Vietnam. Les visiteurs peuvent voir des photographies, des documents, des armes et des véhicules militaires, ainsi que des témoignages des atrocités commises pendant les conflits. C’est un lieu de mémoire important pour comprendre l’impact des guerres sur le Vietnam.

Les traditions culturelles

• Le théâtre de marionnettes sur l’eau : Cette forme d’art traditionnelle vietnamienne, qui remonte à plus de mille ans, est particulièrement populaire dans les régions rurales du delta du fleuve Rouge. Les spectacles de marionnettes sur l’eau racontent des histoires folkloriques et des légendes locales, accompagnées de musique traditionnelle. Les marionnettes sont manipulées par des artistes cachés derrière un rideau, qui utilisent des tiges et des mécanismes sous l’eau pour donner vie aux personnages.

• Les fêtes et festivals traditionnels : Le Têt, ou Nouvel An vietnamien, est la fête la plus importante et la plus célébrée au Vietnam. Il marque le début du nouvel an lunaire et est l’occasion pour les familles de se réunir, de rendre hommage aux ancêtres et de célébrer avec des feux d’artifice, des danses du dragon et des repas festifs. D’autres festivals notables incluent le festival de la mi-automne, célébré avec des lanternes colorées, et le festival des pagodes des parfums, un important pèlerinage bouddhiste.

Les influences étrangères

• L’architecture coloniale française : Le Vietnam conserve de nombreux exemples d’architecture coloniale française, notamment à Hanoï et à Ho Chi Minh-Ville. Des bâtiments emblématiques tels que l’Opéra de Hanoï, la cathédrale Notre-Dame de Saïgon et la poste centrale de Saïgon illustrent l’influence architecturale française. Ces structures offrent un contraste saisissant avec les temples traditionnels et les pagodes vietnamiennes.

• La cuisine vietnamienne : La cuisine vietnamienne est un mélange de traditions culinaires locales et d’influences étrangères, notamment françaises et chinoises. Des plats emblématiques comme le phở (soupe de nouilles), le bánh mì (sandwich baguette) et le cà phê sữa đá (café glacé au lait concentré) témoignent de cette fusion culturelle. La cuisine vietnamienne est réputée pour ses saveurs équilibrées, ses herbes fraîches et ses ingrédients de qualité.