Le Cameroun et son dégradé de paysages

Pays d’Afrique de l’Ouest encore en marge au niveau des itinéraires touristiques, le Cameroun gagne à être mieux connu.

(Mount Cameroon craters.jpg – User:Amcaja)

Voyage au Cameroun

Il suffit de regarder la carte pour comprendre la diversité paysagère dont jouit le pays : tout au nord, nous somme aux franges du désert, puis viennent les savanes, les hauts plateaux occidentaux jusqu’au Mont Cameroun, qui culmine à 4100 mètres d’altitude près des côtes, agrémenté de belles plages tropicales, avant de s’enfoncer de nouveau dans les terres, au sud, d’où emerge la forêt équatoriale profonde… Un délice pour les yeux!

Partez à la rencontre des populations locales, arpentez les marchés couverts, lieux de vie par excellence et dialoguez avec les locaux : une chose est sûre, le Cameroun n’a pas fini de nous dévoiler ses secrets…

Le Cameroun, en Afrique de l’Ouest est bordé par le Nigeria à l’ouest, le Tchad au nord, la République centrafricaine à l’est et le Gabon et la République du Congo au sud. Le Cameroun est certainement l’un des pays africains les plus intéressants à visiter, surnommé”Afrique en miniature», car la population y parle à proportion égale français et anglais et qu’elle est à la fois musulmane et chrétienne.

Les paysages sont également très variés : hautes montagnes, forêts tropicales, plaines désertiques, etc…le climat varie aussi très radicalement entre les zones tropicales le long de la côte et les zones arides dans le nord. Dans les montagnes il peut faire très froid, surtout la nuit.

(Bénoué National Park, Cameroon – Ongola boy — Flickr)

A voir, à faire, au Cameroun

Le Cameroun fait souvent parler de lui pour son équipe nationale de football, les fameux ”Lions Indomptables”, moins souvent en revanche comme d’une destination touristique.

Pourtant, le vaste territoire du Cameroun regroupe une variété de milieux impressionnante, soulignée par sa position juste au nord de l’équateur : le dégradé paysager est ainsi très marqué entre le sud et les espaces septentrionaux du pays, où l’on passe de forêts épaisses et tropicales aux terres plus sèches des savanes.

Faune et flore évolue en conséquence de ces milieux, et le Cameroun compte de nombreux parcs nationaux visant à protéger cette richesse naturelle. Avant d’atteindre les littoraux camerounais, caractérisés par plusieurs centaines de kilomètres de plages, on franchit l’une des régions les plus spectaculaires du Cameroun, le Mont Cameroun et ses hauteurs avoisinantes, recouvertes de forêts, parcourues de cours d’eau et de cascades.

(Kribi beach, 2006 – ymea – Personnal photography taken by ymea.)

Les incontournables du Cameroun

• Les parcs nationaux : nous avons évoqué la richesse des paysages camerounais, et chacun de ces espaces est en partie protégé par des parcs nationaux :
  • Waza,
  • Bénoué,
  • Boumba Bek…

• Yaoundé la capitale : profitez de cette étape quasi-obligée pour découvrir une ville fourmillante.

• La côte et les plages : sable blanc ou noir, cocotiers, villages de pêcheurs (Douala n’en fait pas partie…), petites stations balnéaires… de quoi passer tout son voyage au bord de la mer.

Yaoundé, la capitale du Cameroun

Yaoundé est une ville cosmopolite et animée qui offre de nombreuses attractions culturelles, historiques et naturelles. A ne pas manquer lors de votre passage à Yaoundé :

-Le musée national du Cameroun : ce musée offre une exposition sur l’histoire et la culture du Cameroun. Il possède également une grande collection d’art africain, y compris des masques, des sculptures et des objets traditionnels.

-Le marché central : c’est l’un des plus grands marchés d’Afrique centrale. On peut y trouver toutes sortes de produits locaux, des fruits et légumes frais aux tissus colorés et aux artisanats.

-Le Mont Febe : Cette montagne offre une vue imprenable sur Yaoundé et ses environs, histoire d’y faire une petite randonnée.

-Le palais présidentiel : il s’agit d’un bâtiment impressionnant avec des jardins bien entretenus et une grande cour.

-Le parc zoologique de Mvog-Betsi, qui abrite une variété d’animaux, y compris des éléphants, des lions, des crocodiles et des singes.

Les principaux lieux à visiter

Le Cameroun offre une variété de sites naturels et culturels intéressants. Voici quelques-uns des endroits incontournables à explorer :

• Le parc national de Waza : Découvrez la faune africaine dans ce parc, où vous pourrez observer des éléphants, des lions, des girafes et de nombreuses autres espèces.

• Le mont Cameroun : Grimpez jusqu’au sommet du mont Cameroun, le point culminant d’Afrique de l’Ouest, pour profiter de vues spectaculaires.

• Le lac Tchad : Explorez le lac Tchad, l’un des plus grands lacs d’Afrique, où vous pourrez faire des excursions en bateau et découvrir la vie des pêcheurs locaux.

• La ville de Douala : Visitez la plus grande ville du Cameroun, située sur la côte, pour découvrir sa scène artistique, ses marchés animés et sa cuisine délicieuse.

• La réserve de faune du Dja : Plongez dans la forêt tropicale dense du Dja, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour observer une grande variété d’animaux et d’oiseaux.

Les 20 choses incontournables à faire au Cameroun

1. Visiter Yaoundé, capitale du Cameroun : Yaoundé est une ville dynamique qui abrite de nombreux musées, monuments historiques et marchés animés. Vous pouvez explorer la culture camerounaise en visitant des sites tels que le Musée National ou en vous promenant dans le marché central.

2. Explorer les trésors cachés sur la rue Maroua : La rue Maroua est célèbre pour ses marchés colorés, où vous pouvez acheter des objets d’artisanat local, des tissus, des épices et des souvenirs uniques.

3. Se rendre à Limbé, une ville très contrastée : Limbé est située au pied du mont Cameroun et offre une belle vue sur l’océan Atlantique. Vous pouvez profiter de ses plages, de son jardin botanique et même observer des volcans actifs à proximité.

4. Visiter Douala : Douala est la plus grande ville du Cameroun et un important centre économique. Vous pouvez découvrir sa vie nocturne animée, ses restaurants, ses marchés et ses quartiers culturels.

5. S’aventurer au cœur du parc national Waza : Ce parc est un paradis pour les amoureux de la faune. Vous pouvez y observer des éléphants, des lions, des girafes et de nombreuses espèces d’oiseaux.

6. Visiter Bamenda, la capitale du nord-ouest du Cameroun : Bamenda est entourée de collines verdoyantes et offre une vue magnifique sur la vallée de Bamboutos. Vous pouvez également découvrir la culture bamileke dans cette région.

7. Faire une escale à Foumban, une ville incontournable au Cameroun : Foumban est connue pour son artisanat, en particulier la sculpture sur bois et la poterie. Vous pouvez visiter le palais royal et le musée pour en apprendre davantage sur l’histoire de la région.

8. Visiter Bafoussam : Bafoussam est située dans les montagnes de l’ouest du Cameroun. Vous pouvez y découvrir la culture traditionnelle de la région, notamment la danse et la musique.

9. Découvrir Kribi, la maison du paradis au Cameroun : Kribi est une station balnéaire magnifique avec de superbes plages de sable fin, des cascades impressionnantes comme les Chutes de la Lobé et une atmosphère paisible.

10. Faire de la randonnée au Parc national de Korup : Ce parc est l’un des plus anciens d’Afrique centrale et abrite une biodiversité incroyable. Vous pouvez y faire de la randonnée et observer de nombreuses espèces de plantes et d’animaux rares.

11. Explorer la Réserve de faune du Dja : La réserve de Dja est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de sa faune diversifiée, notamment les éléphants de forêt et les chimpanzés.

12. Visiter le Parc national de Mefou : Ce parc est réputé pour ses sanctuaires de primates et de grands singes. Vous pouvez y observer des gorilles, des chimpanzés et des mandrills.

13. Se rendre à Dschang, ville située dans la province occidentale du Cameroun : Dschang est une ville universitaire entourée de collines et de plantations de thé. Vous pouvez explorer sa culture vibrante et ses marchés animés.

14. Visiter Garoua, la capitale du Nord, située sur les rives de la Benue : Garoua est une ville animée où vous pouvez découvrir la vie le long de la rivière Benue, visiter des marchés locaux et en apprendre davantage sur la culture des Peuls.

15. Partir explorer le Parc national de Campo Ma’an : Ce parc est situé près de l’océan Atlantique et abrite une grande variété de flore et de faune. Vous pouvez y faire de la randonnée, observer des singes et des oiseaux exotiques.

16. Admirer les paysages du parc national de Lobéké : Ce parc est situé dans la forêt équatoriale et offre une expérience unique d’observation de la faune, notamment des éléphants de forêt et des gorilles.

17. Prendre une pause dans le jardin botanique de Limbé : Le jardin botanique de Limbé abrite une grande collection de plantes tropicales et offre un cadre paisible pour une promenade relaxante.

18. Grimper au sommet du mont Cameroun : Le mont Cameroun est le point culminant d’Afrique de l’Ouest. L’ascension du sommet offre des vues spectaculaires et une expérience de trekking inoubliable.

19. Visiter le parc national de Bouba Ndjidah (Boubandjida) : Ce parc est connu pour ses populations d’éléphants, de lions et d’autres grands mammifères. Vous pouvez y faire des safaris pour observer la faune.

20. Explorer la ville de Bamenda : Outre sa beauté naturelle, Bamenda est également un centre culturel important. Vous pouvez y découvrir l’art, la musique et la danse traditionnels de la région du Nord-Ouest.

Découvrir la diversité du Cameroun

Explorer la région de l’Extrême-Nord

• Parc national de Waza : Situé dans la région de l’Extrême-Nord, ce parc est un véritable sanctuaire pour la faune sauvage. Vous pouvez y observer des éléphants, des girafes, des lions et une multitude d’oiseaux. Il est recommandé de faire un safari guidé pour maximiser vos chances de voir ces animaux.
• Mont Mandara : Parfait pour les amateurs de randonnée et d’aventure, cette chaîne de montagnes offre des paysages spectaculaires et la possibilité de rencontrer les populations locales qui vivent dans des villages traditionnels.

La richesse culturelle du Cameroun

• Foumban : Connue comme la capitale culturelle du Cameroun, cette ville abrite le Palais des Rois Bamoun et le Musée des Arts et des Traditions Bamoun. Ici, vous pouvez plonger dans l’histoire et la culture de l’une des plus anciennes civilisations du pays.
• Festival Ngondo : Ce festival traditionnel du peuple Sawa se déroule chaque année à Douala. Il célèbre l’esprit de l’eau avec des cérémonies et des compétitions nautiques, offrant une occasion unique de découvrir la culture et les traditions locales.

Aventures en plein air

• Ascension du Mont Cameroun : Pour les amateurs de trekking, l’ascension de ce volcan actif est une expérience inoubliable. Le Mont Cameroun, surnommé le “Char des Dieux”, est le plus haut sommet d’Afrique centrale. L’ascension offre des paysages variés, allant des forêts tropicales aux zones volcaniques.
• Les chutes d’Ekom-Nkam : Situées dans la région du Littoral, ces chutes d’eau majestueuses ont servi de décor au film “Greystoke, la légende de Tarzan”. C’est un endroit idéal pour une excursion d’une journée, offrant des vues spectaculaires et la possibilité de se rafraîchir.

Détente sur la côte

• Plages de Kribi : Les plages de sable blanc de Kribi sont parfaites pour se détendre après des jours d’exploration. Ne manquez pas de visiter les Chutes de la Lobé, où les cascades se jettent directement dans l’océan.
• Limbe Botanical Garden : Ce jardin botanique est l’un des plus anciens d’Afrique. Il offre un aperçu de la diversité florale du Cameroun et est un endroit paisible pour une promenade.

Précautions et conseils de voyage

• Santé et sécurité : Il est recommandé de consulter un médecin avant de voyager au Cameroun pour les vaccinations nécessaires et les précautions contre le paludisme. Assurez-vous également de boire de l’eau en bouteille et de prendre des mesures pour éviter les piqûres de moustiques.
• Transport : Les routes au Cameroun peuvent être difficiles, surtout pendant la saison des pluies. Il est préférable d’utiliser des véhicules tout-terrain pour les déplacements hors des grandes villes. Les services de transport public comme les bus et les taxis sont disponibles, mais peuvent être peu fiables.

Gastronomie locale

• Dégustation de mets traditionnels : Ne quittez pas le Cameroun sans avoir goûté à des plats traditionnels comme le ndolé (un ragoût d’arachides et de feuilles amères), le poisson braisé et le koki (un plat à base de haricots). Les marchés locaux et les restaurants offrent une variété de plats qui reflètent la diversité culinaire du pays.